秦岭，平岩顶下
一道紫色身影在山林间游走。
片刻之后，紫色身影停在一棵需一人合抱的大树前，正是影杀堂副堂主秦遗风。
秦遗风在树下站了一刻钟，没有任何动作。
“你等已被察觉，既不出手，又不逃跑，是何意思？”秦遗风背对大树说了一句话。
四周依旧没有动静，似乎没有任何人存在。
“你们藏身功夫练得不错，却如何分不清对手是否使诈？”问话平淡，却有一股杀意。
忽然，秦遗风右侧灌木晃动了一下，而秦遗风看也不看，剑未出鞘便直接向上一刺。只见一道身影本已扑下，当看见剑尖所指，猛地一踏树干，生生在半空中让身形避开剑尖。
但毕竟临机扭转，身形难以控制，跌落在空地上，却是与万年丁一起接受训练的少年，暂名云中庚。
秦遗风身形一展，扑向云中庚，而及至近前，却忽然将剑猛地向后一划，剑鞘应声飞出。
只见大树之上又飞出一道身影，袭向秦遗风背后，不料剑鞘迎面而至，击中胸口。袭击者闷哼一身，跌到地上，却是同批训练的云中甲。
“不错。”秦遗风面无表情，“知道不敌便会用计，一人气息稍重以诱使敌人误判人数，其后先以飞石分散注意，而后一人突袭吸引注意，待敌人扑上，则再度从背后袭击。两手杀招，如遇寻常高手，当有八成胜算。但明知被发现却如此缓慢决断，容易贻误时机。另外，暗器还需再练，自己打磨或去百工堂支取皆可。寻常石子虽随手可得，但易被察觉破空之声，反倒暴露目标。”
云中甲与云中庚连忙起身，一躬到底：“谢副堂主教诲。”
秦遗风不再理会，身形一展，便往他处去了。
原来万年丁等人受秦遗风训练已经三年，而现在的训练则是由新人们在平岩顶方圆三里进行躲藏，而秦遗风进行抓捕，以实践所学的隐藏、追踪、武技等。
云中甲二人躬身良久，终于起身。两人转身对着大树等了片刻，毫无动静，云中甲终于开口：“走了，出来吧。”
只见大树茂密的枝叶晃了晃，跳下来一个人，正是万年丁。
万年丁拍了拍衣服，又弹走了身上的虫蚁，才笑道：“早就说了，你等用计再巧也击败不了副堂主，非是不听。”
云中甲反讥道：“都如你一般缩头缩尾，日后如何完成大任呀。况且你不就是看中我二人必会反击，才找我们掩护你吗？”
“看来你们也不傻。不过我会反击的，但要在他放松警惕后。”万年丁耸耸肩。
“不过你的藏身功夫确实在我们之上，不然我们也不会冒险接受你的提议，现下副堂主走了，你却准备如何去做？要论武技，你可是垫底。”云中庚善意提醒。
原来大家分头躲藏，万年丁却是跟在云中两兄弟身后，在其选定藏身地后与其协商。在藏身的大树中，从上方将树干中心镂空至可勉强藏下一人，而后自己躲进去，由两兄弟躲在上面。万年丁对气息的控制远胜于其他人，当秦遗风到了这里，万年丁将自己的气息调整至和云中甲一致，以致秦遗风以为树上只有两人。而后云中两兄弟出手，万年丁即将气息调整至最弱，被两兄弟的大口喘气掩盖。秦遗风怎么也料不到，这枝叶繁茂的大树，中心刚被镂空。
万年丁不假思索，开口道：“副堂主在平岩顶休憩一日供我等躲藏，目下往北走了。如此，从南面回平岩顶自是最安全的。”
“你就只会躲躲藏藏？”云中甲揶揄道。
“光知道打有什么用，我们中山乙最是能打，你看着，他迟早也被副堂主拿下。”万年丁不屑道。
“不管那么多，反正我们失败了，看看戏也好。走吧，一起回平岩顶。”云中庚结束了交谈。
三人向南行走，而后回了平岩顶。
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半日下来，秦遗风已抓住并击败了十七个新人，独剩山乙与万年丁尚未发现踪迹。
秦遗风又寻了半日，不禁有些奇怪。山乙是新人中的翘楚，或有办法逃得两日；而万年丁，各项能力只是堪堪符合影杀堂影子的标准，虽然长于隐匿气息，但自己不应该发现不了。
秦遗风寻至半夜，仍不见二人踪影，不禁感到怀疑，莫非两人已躲到三里之外？
秦遗风想了想，决定先回平岩顶对已击败的新人进行总结整训。
回到平岩顶，秦遗风召集了十七位新人。
秦遗风扫了众人一眼，面无表情得说道：“今日训练，各位表现都不错，没有一味用强，也都会找反击时机。三原甲，利用一天时间制造了一个隐秘的机关陷阱，但是使用金丝做触发，虽然细，但是容易反光，宜在夜间或光线阴暗处使用；长安丙…………云中甲与云中庚二人联手，机心精巧，一人故意加重气息以掩盖另一人，虽有画蛇添足之嫌——”
秦遗风突然顿住，好像在思考什么。
加重气息……加重气息……那不是加重气息！而是有第三个人！
想到这，秦遗风嘴角露出一丝无奈，想不到被万年丁骗过了。
正当秦遗风想得出神之时，一道剑光突起，袭向秦遗风胸口。
而秦遗风似乎早有准备，身体一侧，躲过剑尖，右脚猛然抬起，一记侧踹。
右脚踢中，却并无受力感，秦遗风轻咦一声。只见来袭之人后撤几步已然站稳，正是山乙。
秦遗风开口：“我以为是万年丁，不想是你。你虽然小心，没让我察觉你是何时混入队伍，但是人数多了一人我还是有警觉的。现在你已经被发现，是逃跑尝试让我抓回，还是直接放弃？”
“副堂主，山乙在这里没有敌手，也想看看自己与当世顶尖高手差距几何。”山乙一字一顿，却是自信非常。
“有胆气，那我便不留劲力，也叫你知晓天外有天——”话音未落，便纵身一掌袭来。
山乙一惊，秦遗风掌势凌厉，不可硬接，而迅疾若此，却是不得不接。
山乙双手屈伸，迎上秦遗风右掌，双腿用力，身体向后窜去。待三掌相接，山乙借力令身体向后而去，身后其余人等纷纷避让。山乙双手频振，卸去大量力道。纵是如此，待山乙稳住身形，已在七步开外。
众人暗暗咋舌，秦遗风却并无收手之意，向前一纵，又是一掌，似不怕招式用老。
山乙不禁苦笑，卸去力道看似轻松，然而双手双脚已是颤抖疲软，无论如何都接不下这第二掌，果然大音希声，大象无形，实力如此，本不须任何取巧。
山乙正准备尽力避过要害，情形却突然发生变化。
本已退避两侧的新人中，却突然有一人在秦遗风纵身而过时从左侧一剑刺出。
秦遗风感到侧身寒意袭来，仓促之间左腿发力，向右前方倾去，左手拍出。
一掌拍空，尘埃落定之时，秦遗风左侧后背已经多了一道两指长的伤口。
袭击者却是万年丁。
秦遗风站定身形，浑身杀意大起，死死盯着万年丁。
万年丁额头冒汗，全无偷袭得手的喜悦，他有一种感觉，副堂主真的想杀他。
过了片刻，秦遗风杀意渐消，开口赞赏：“不错，我只道跟着云中甲一起出现必然是云中庚，却忽略了你一直微低着头没有露面。你很好，是唯一一个让我感到威胁的人，若你有山乙的身手，刚才我纵是不死也已重伤。”
万年丁躬身，道：“副堂主谬赞。”
秦遗风似乎不在意自己的伤口，见云中庚已在云中甲呼喊下赶来，便继续说：“既然人都到齐了，那么今日还有一事。你们现在可以给自己起名了，姓氏为秦，名字自定，决定之后报给我，之后会让百工堂画师画像，由黑水堂存档。”
云中甲问：“画像却是为何？”
“若出背叛，影盟中人都会得到该人画像，一旦遇到，格杀勿论。”秦遗风淡淡道。
众人噤声片刻，万年丁开口打破沉寂：“在场各位唯我一人出自万年县，我便叫秦万年。”
万年丁一开口，其余人也就纷纷景从。
“那我就叫秦云天。”云中甲跟道。
“那我叫秦云水。”
“我叫……”
……
“秦杀。”山乙冷冷吐出两个字。
秦遗风看了山乙一眼，不置可否，摆手示意各自休息，自己纵身离去了。
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平岩顶不远有一处并不显眼的山谷，山谷中有一间木屋，屋外用篱笆围了一个小院，院里只有一口水井、一张石桌和几个石凳。秦遗风走进小院，径直到木屋取出水壶，坐在小院中慢慢喝着水。
待放下水壶，身后已经出现一人，秦遗风不急不缓，问道：“你这三年在做什么？”
那人也坐了下来，却是影杀堂堂主秦明章：“我不是飞书总坛，说了我需要闭关修炼嘛。”
“我问的是真相。虽然我不知道你这几年为何总有一些事情瞒着宿老堂，但是我知道你的实力，你的武技修为可不用靠闭关修炼。若是你准备叛出影盟，你当知道我不会顾及交情。”秦遗风并不看秦明章，继续喝水。
“放心，我不会背叛影盟，只是心有疑惑，需要解开罢了。你却是如何受伤了？最近似乎没有需要劳驾副堂主出手的事。”
“是雏影，这届雏影倒是颇有些意思，伤我那人武技低微，却是思虑周全，有几分你的影子。”
“我本就是影子，我的影子又是什么？你说此人像我，莫非也有人相助？”
“没有，我专门查过，确实是靠自己上的平岩顶。这样看，他确实比你当年强上几分。”
“如此却武技低微，有意思。此人何名？”秦明章露出好奇。
“今日定名，秦万年。”
“秦万年，”秦明章思量了一番，笑道，“却是无意间继承了影盟初立之愿。”
“倒是你，虽说我总管新人训练之事，但依照惯例，你依旧是应该参与训导。偷闲三载，该当露面了。”秦遗风略有不满。
“训练之事还由你继续。你也知道，目下雏影未经实战，多有少年心性，我又生性随和，教不了冷酷无情。”秦明章耸耸肩。
“你莫自谦，他人不知，我还不知？影杀堂都是冷血杀手，但真要说冷血无情，还是无人在你之上。当年助你之人你都毫不留情斩杀，若非你冷血无情，怎能当上堂主。”
秦明章并没有反驳，只是继续道：“我还有事没有弄清楚，但闭关之说短期不能再用，我会回总坛一趟，告诉他们我在训练雏影，你只需帮我圆场。”
“我们认识已34年，你与我始终是兄弟。但自从你当年捕杀叛徒归来，你似乎就有了心事，人也有了变化。你一直要我助你却没告诉过我你要做什么，我也一直没问，因为你从未触犯影盟底线。但是今日，你能否告诉我你要做什么？”
秦明章嘴角露出一丝苦涩，却坚持道：“你现在不宜知道，时机成熟我自然会告诉你，你只需知晓，我找你帮忙是因为你是影盟中我唯一能信任的人。”
秦遗风大惊，莫非影盟有重大变故？可自己一无所查。
秦明章见秦遗风狐疑的表情，叹了口气：“别想了，我答应你，十年内，我会让你知晓前因后果。”