香楠听着身边程思义匀称的呼吸声感觉心乱如麻，左思右想到天际微微泛白才隐约有了睡意。然而睡得并不踏实，杂乱无章的梦境接二片三，最后那个尤为真切深刻：凑足了银子的香楠拿着银子找程思义赎身，两人言语不合争吵起来，最后程思义竟不知从哪摸出把匕首，要香楠把命留下。眼看程思义手持匕首一步步地靠近自己，香楠一下从梦中惊醒。
坐起身后发觉是噩梦一场，凌香楠暗暗轻吐了口气。身边已经不见程思义的身影，窗外已经大亮，隐约听到玉梳和玉琬说话的声音。
“你说玉花她以后不会就是西府的奶奶了吧？”玉琬的声音压得很低，带着几分好奇。
“别瞎说。爷的事哪轮得到咱们插嘴！”玉梳立刻轻声呵斥，口吻酸溜溜的，“玉花虽然得了宠，但要做西府的当家奶奶还差得远呢。”
听得香楠整个人差点从床上跌下来。
真是好事不出门，坏事传千里。天知道她和程思义之间其实是清白的好不好，当西府少奶奶八字还没一撇，况且她也并不稀罕。也难怪，中秋之夜她和程思义宿在一起，这等于变相地向人们公开了两人不同寻常的关系，她清白与否，现在也只有天知道了。
好吧，在为自己的将来发愁前还是先让身边的流言止住。香楠坐在帐子里轻咳了两声，外面马上安静了。香楠定了定精神，整理了身上的衣服，撩开帐子，迎上玉琬强做欢颜的笑脸，“玉花，你醒了，爷让我们候在这，还吩咐你有什么要求要第一时间满足。”
“说吧，想洗澡还是想先吃东西？别磨蹭，我们伺候完还得各忙各的呢！”玉梳脸色冷冷的，满是疏离之意。
通房丫头在抬姨娘前算不得主子，和普通丫鬟一样做活，还轮不到被人伺候。自己现在的状况正是处于通房丫鬟的水平上，而程思义却破例让两个大丫鬟来伺候自己，难免会激起她们的不满和醋意。
“不用了，大家都这么忙，我自己来就好了。”香楠轻叹，两人有些犹疑，彼此看了看不做声，香楠索性起身轻推二人的后背，“放心吧，大家在一起相处这么久了，都是好姐妹，何必这么见外？”
“好吧，那你有什么需要的，不妨喊我们……帮忙。”最后，玉梳淡淡地说，深深凝视了一眼香楠后出了屋，玉琬跟着点点头也马上离开了。香楠望着二人的背影轻轻摇了摇头。
香楠径自洗漱了，来到屋前的回廊下，刚说要晒晒太阳，屋外打扫和粗洗的丫头婆子们便凑在一处交头接耳，时不时还瞅香楠一眼，指指点点的。香楠顿时双颊彤红，猜到这些人是在为昨晚的事说三道四。站在回廊下去也不是、留也不是，好不尴尬。
“去去去，该干嘛干嘛？这个月的工钱不想要了是不是？”玉梳的声音传来，再看时，整个人已经來到院子里，聚在一起说三道四的丫头婆子们立刻做鸟兽散。玉梳鄙夷得冷哼了一声，回过头见到回廊下的香楠，缓和了几分神色走上前，“你也是爷的贴身大丫鬟，甚至比我们都得宠，这会怎么一副柔弱可欺的样了？”
“谢谢你玉梳。我其实并不是故意装作柔弱可欺，你明白什么叫树欲静而风不止吗？”流言久了好似污垢，终究会自行消失，何必要做无谓的辩解，只会越描越黑。
玉梳静静望着香楠，默默思度她的话，渐渐流露出一丝不可思议，“你是说，你和爷之间……”
话说到一半，小栓匆匆走过来，“玉花姑娘，你哥说有要事找你，现在正在垂花门外候着呢，爷不在，小的不敢擅自做主，只能委屈你哥在垂花门外等等了。”小栓恭敬客气地说着伸手做了个请的姿势，“您跟我来吧。”
听说哥哥找自己有急事，香楠顾不得多问，抬脚跟小栓向垂花门走去。不一会，远远地便见到凌拾意负手**在门边。
“哥哥！”香楠快步上前，一脸好奇，“您怎么来了？”
凌拾意警觉地瞥了眼香楠身后的小栓，小栓知趣地退后回避，“您兄妹二人先聊着。”没办法，谁让这位玉花姑娘是爷身边的红人呢，保不齐哪天就要尊呼为奶奶了。
见小栓避得远远的，凌拾意握住妹妹的手腕将他拉到自己身侧，两人来到墙边小声说话，“你那个话本已经写好了，书商那边说质量好，不但准备刊印，还出了一大笔银子。我今日本想找程思义替你赎身的，但他好像出门了。既然如此，我就把银子给你，等你见到他再给自己赎身。记住，务必要把卖身契拿到手！”凌拾意说着，将一个信封塞到香楠手中。
这无疑是个普天同庆的天大喜讯！
香楠喜悦之情难以抑制，但不忘谨慎小心地瞥了四周一眼，见小栓正远远地专心逗弄一只猫，香楠快速瞅了信封里面一眼，然后快速地将信封揣入袖中。看那一百两一张的银票足有一叠，少说有五百两。果然，只听凌拾意缓缓说道，“这里面是五百两，足够你赎身了。其中卖书赚了四百两，哥哥添了五十两，另外五十两是王公子赠的，说是叨扰咱家这么久的酬谢。”
“王公子？”香楠轻轻重复，仿佛又见到王伯安看自己时那复杂忧郁的眼神，“他帮我写书已经是变相的酬谢了，您怎么还能要他的银子呢？”香楠为难地说道。
“谁说不是呢！可他非要给！所以，哥哥打算送他一程，已经备好了车马，原本打算把你赎回家安置好后就启程的，你还能和王公子道个别，现在看事情赶得不巧，是不行了。”凌拾意惋惜地摇摇头。
“怎么这么着急？”香楠略作吃惊，她从心底感谢王伯安，真心想当面谢谢他。
“可不是！不过要不是急着赶路，书稿也不会这么快就写好。你可不知道，王公子昨晚一宿都没睡，一早去书商那里时，稿子上的墨迹还没干彻底呢。”凌拾意点头。
这么说要不是为了帮她，王伯安也许早就告辞了。为了帮她写书稿，他连行程都耽搁了。想到这里，香楠心里更加不是滋味。
“原来是这样。您替我谢谢王公子！你们，你们路上小心。我不能亲自送他了，替我说声抱歉！”香楠想了想说道。
“好的。那哥哥走了，你确定能替自己赎身？要不就等我回来，顶多三四天的工夫。”凌拾意转身要走，又很不放心地转身问。
“不用了。我能行的。您快去吧，别再耽搁了！”把自己卖了不容易，把自己买回来还困难么？况且，王伯安这么着急走一定是有他的道理的。
凌拾意看着妹妹点点头终于转身大踏步地走了。
其实不见也好。省得见了面反倒尴尬。这样，心里留下的全是他的好，而他也走得轻松。
小栓适时走上前，“玉花姑娘，您哥哥他已经走了，咱也回去吧。”
凌香楠收回思绪，点点头跟小栓往回走。
“爷不在？”香楠轻声问。
“爷一早就去铺子里了。说是有些重要的事要处理。”小栓说罢缄口，他也只知道这么多了。
香楠点点头，不再多问。两人已经回到翠安堂，玉梳和玉琬皆候在回廊下。见到香楠走进院子，玉琬仿佛如释重负，“好姐姐，你可是回来了！爷刚还问你呢！”说着用下巴指了指屋内。香楠隐约闻到了一丝火药味，站在门口犹豫了片刻。
“一回来脸色就不大好。”玉梳走过来轻声提醒。
香楠冲玉梳感激地点点头，然后默默挑了帘子进屋。
正闷声喝茶的程思义见香楠回来了，扬起漆黑的眸子迎上她的脸，阴阳怪气地问，“半天不见你人影，哪去了？”
气氛果然不太对，看来本程思义是有什么烦心事吧。本来打好的草稿要改一改了，赎身一事还是说得委婉为妙，“没去哪，怎么了？”
“去见你哥了就直说！我又不会拦着不让！”程思义有点气急败坏。
这人果然翻脸比翻书还快，亏他昨晚才和自己温存过！香楠气结，满西府都是他的眼线，既然已经知道了还何必多此一问。
“是！我哥有事找我，他本来想先拜见您的，只是那会您还没回来。”香楠如实回答，一脸坦然。有些事迟早要说开，既然程思义问了，她就不绕弯子了。
程思义觉察出香楠的态度有些与以往不同，似乎是变得硬气了，扬眉勾起一抹淡笑，心想女人果然是宠不得的，稍宠一宠，尾巴都要翘天上了，嘴上却让了一步，“算了算了，又不是什么大事！以后你哥再来看你也用不着先拜见我，你去见就是了！”
程思义无所谓地笑了笑，起身将香楠拉到胸前，眼神变得柔和了许多，“我态度不好是因为看不到你。本来生意上就有不顺心的事，回来了以为一进屋就能看见你，就能喝上你亲手泡的茶，就能吃上你亲手做的点心，没想到你却不在。”
凌香楠怔怔凝视着程思义漆黑的眸子，心里突然仿佛被什么东西撞了一下。连忙别开双眼苦涩地说道，“您要喝茶奴婢现在去泡，您要吃点心奴婢现在就去做！”老君眉和云片糕，他最喜欢的搭配。
岂料程思义一把将香楠拽回胸前，拥住她，将头放在她的肩膀上，懒洋洋的撒娇轻喃，“别走！哪都别去！就这样陪着我！点心下次再说吧！”铺子里遇到了不小的麻烦，更有处处为难、暗地使绊子的大房。也只有在她身边时，他才能彻底放松一下。
香楠有些不知所措，她觉得此刻的程思义脆弱得像个孩子，需要她的抚慰和爱护。但她很不喜欢这种被他依恋的感觉，她是自由惯了的，还没做好任何心理准备去照顾谁。
“您难道不想知道我哥找我什么事吗？”香楠咬咬牙，话终于冲出口。
“能有什么事？”程思义站直身子，好奇地打量她，难道不是单纯的探望？也是，中秋节才见过，应该不会这么快又想见面的，他怎么把这茬给忘了！心里突然涌上一丝不详……
“我哥他来，是替我赎身的！”只听凌香楠轻声说道。
...