这得令的丫头，恰巧就是强虎出生那日，扶着孙德艺走路，自己却险些摔了一跤的那个。【】她是在孙家出生的，父母亲自光绪年间就在孙家为仆，成年以后在孙老爹的应允之下成的家，军阀混战期间生下了她，取名彩霞。因此她从小就在孙家伺候，七、八岁的时候正巧孙德艺怀上了强虎，父亲王鹿便送她到了夫人房里伺候。孙氏夫妇因感念王鹿尽忠尽责，故对她女儿都特别照料，虽然是家里丫头，却像亲戚的孩子一样对待，也正是因此，她才比别的丫头调皮。这些年渐渐出落得亭亭玉立，因为兰心姐妹渐渐长大，孙德艺便让她和她母亲照料起姐妹俩的生活来。平时姐妹俩住校里，她便自己住在她们房里，时常收拾打扫，日间孙希桥要去公干，孙德艺要到学校里讲课，孙老夫人则常常与些夫人们斗纸牌或推牌九，于是照看强虎，接送他上下学，便成了她不可推卸的责任。
这会儿她早已出来，按照夫人的意思来门上询问，门上回她：“老爷还没回来。”正说着，她就眼尖地望见孙希桥骑着自行车进了巷子里来，于是兴奋地喊道：“老爷，兰心和碧菡回来了，夫人让我出来告诉您呢！”孙希桥听见了只是笑了笑，对这丫头的顽皮，他并不觉得没规矩，反而认为她很讨人喜爱。到了门口后，他下车来，然后自己搬进门，才将车子在侧门后停放好，从车后座上解开蛋糕盒，拿进殿里来。彩霞一路上便将碧菡回来时候不高兴，现在在房里生闷气的事情告诉了他，他便改道走向碧菡和兰心住的西边偏殿来。
原来今天是碧菡的生日，公务繁忙的孙希桥却没有忘记。省立女子师范学校本来是一个月才放一次假的，前一周孙希桥就托学校校长特地开恩，希望女儿生日这天能请假回趟家，并且保证次日一早送她们回学校，校长与孙希桥虽不交厚，但监察长的面子总是要给的，于是让她们的授课老师告知她俩，哪知道这老师回到教师办公室的时候，班级里正好有个学生干部来呈送学生作业，于是就让这学生转告她们了。这名学生干部是个富商之女，素来与孙氏姐妹不和，通知她们时当着同学们的面难免说了几句“有个当官的父亲，便是有规矩也不成方圆”之类的风凉话，兰心自不理会，但碧菡性格刚烈，又心高气傲，虽然十分聪慧，心智却还是很幼稚，因此一周来一直在心里深深地责怨父亲。到了回来这天，一路上也不和兰心搭话，也不听家里去接的车夫说的笑话，进门时更是那样一番“世人皆醉”的情景，和母亲几句话不合，早就一个人躲房里生闷气去了，关上房门谁都不理，更别说现在孙希桥拿着蛋糕来房里找她了。
孙希桥敲了几回门，说了几句好话，碧菡并不搭理，正要没耐心时，夫人孙德艺携兰心、强虎过来看望。孙希桥一时间见了兰心心里欢喜，便将碧菡抛诸脑后，问起兰心学校里的冷暖忧喜来。而后孙德艺叫碧菡开门，碧菡才勉强打开房门，放了大家进来。一进门，孙希桥却不像在门外时耐心劝解，反倒严肃地批评碧菡一顿，甚至引经据典，所谓“天下无不是之父母”，碧菡听了更加气愤，不等他说完，就打断他：“‘君子之行也，度于礼。施，取其厚；事，举其中；敛，从其薄’敢问父亲，混淆校规，以职谋私，是君子之行不？”孙希桥听罢，气得满脸通红，正要发作，却听孙强虎说道：“二姐姐请听我说，‘君子之行也，度于礼，’礼者国之制，当今之世，虽世道凌乱，然而孝乃国之本，礼之源，父亲遵祖母之命，庆二姐姐生辰，是上顺其孝，下以立孝也；‘施，取其厚；事，举其中；敛，从其薄；’今父亲大人不施官威，亲身拜访校长，不以严词令色以对，委婉请求，是施其仁德之厚，举其公私之分，校长感其诚，欣然应允，父亲大人却不强求亲见二位姐姐，只烦其代劳，熟谓乎亲不欲见女乎？是受其恩，取其薄之谓也！”孙希桥听了惊讶万分，虽然听学堂里老师多次夸耀强虎，却不知他小小年纪竟有如此机智，孙德艺正要呵斥碧菡，听了强虎这一番言论却一言不发了，唯独兰心听了欣喜之情立即流露出来：“弟弟这一席话，真不简单，父亲、母亲，咱们家可要出个小神童了。”彩霞见他们父女不悦，本是默默站在一旁的，突然听见小少爷一通话说得有板有眼，又见兰心如此夸赞，于是也壮起胆子说：“我们小少爷在学堂里最受先生喜爱的，每回我去学堂都听见先生夸他呢！”于是大家倒把注意力转移到强虎身上来了，众人都笑嚷着齐往孙老夫人那边去，孙德艺和兰心趁机劝碧菡先去见过祖母，碧菡听了强虎的话也诧异一回，后来又有母亲和姐姐劝解，遂半推半就着往祖母这边来拜见。
孙强虎本是不知这些细节的，因见二姐姐一进门就不搭理自己，心里很不愉快，又从母亲与大姐的问答中听到了二姐姐生气的缘故和父亲去过学校，以及学校里同学们如何讽刺二位姐姐等等事情，于是心中早有所想，后来在姐姐房中见姐姐与父亲争论，便趁机将自己所想讲了出来，没想到竟然就此解了大家的尴尬。随后父母亲带着他们一起去拜见祖母，他便兴奋地跑在了前面，不料，才跑出几步远，就失足跌倒，一头碰在廊中一根木柱子上了。
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