“嗯，摆摊只需几个炉子、汤锅及几张桌子，二两银子该够了，可你想过没有？成亲得用房，孩子得有住的地方。”小鱼摆了谈判的样子，她喜欢青萍有主见呢！这样才有挑战性，做生意才会遇难而上。
青萍望着小鱼，她不会为难赖贵，那么，牛肉馆该值500两。除了她们需要个住处，还有哪些环节自己没想到？青萍想着馆每天的收入，她明白了，若是卖下馆子，能保证收入。若是净收入以每日一两算，两年就能赚下整个馆子。
“我想买下牛肉馆，可我现在没有这么多钱。能否先欠着，每月给30两，直到付完500两为止，行吗？”青萍为难地说道。小鱼满意地点头，儒子可教也！自己分期买地，她倒是学会了分期付款。“行，分期付款得付利息，就每月30两，付完20个月，如何？”
“好！”青萍二话不说就答应了，她与赖贵需要个家，将来的孩子住在自己家，安心！
青萍说完就要离开，却被小鱼拉住了，“咱们得签合同，还需要担保者，你……算了，咱们就在合同上注明，若违约没按合同上的时间交钱，牛肉馆将被我收回来喔！”“小鱼，你也不差那点钱，何苦要为难我们？”青萍激动地问道。
小鱼从没见她这么大声过，也许，她和赖贵也这般自然过吧！“我说的是一般流程，以我对赖贵的了解，他不会赖我的钱，但这样，你就欠了我的人情，总归不好。随你选吧！”“欠人情最难还，这合同我签了！”青萍咬咬牙，一副上战场的样子。
赖贵听到青萍的决定，吓得脸都灰了，“你这么闹，小鱼非踢我出师门，再说了，咱们也没这么多钱呀！”“小鱼支持我们挺直腰杆做人，若她不开这口，我能买得下来？她答应让我们分20个月还，不出两年，牛肉馆就是咱们的了！”青萍兴奋地说道。
小鱼坐等两人来签合同，听了青萍的话，忍不住走出屋，向两人说道，“合同一签，牛肉馆就是你们的啦，什么时候成亲呀？”赖贵不急，小鱼倒是急了，这憨子有房还不求婚，傻啊！
赖贵和青萍签完约，选了最近的吉日成亲，按大婚的模式，小鱼让青萍从‘玉家庄园’嫁出，牛肉馆后面主屋为婚房。婚礼这天，小鱼送了赖贵20两为贺礼，算是对徒弟的满意，师父的一片心；三天回门这天，小鱼又送了青萍20两，算是对她坚韧隐忍的性格一个肯定。
忙完赖贵的婚礼，又忙着贡品的事，接近年关，五百匹布和三百样绣品，在女工的努力下，终于赶制成功。小鱼站在二楼上，望着西南向有个大烟囱，窑厂早就开始工作了，南向有二排石屋，长工的房子早彻好住满人，绣真坊也建好，庄子里的果蔬也种植妥当。
似乎一切都按预计的方向发展，可小鱼感到吃力的是，每天的开销，仅粮食那块儿就很吃力了。还有长工房屋南向的大块良田，若还按往年所有人都热火朝天干活，自己岂不是要喝西北风？“我得尽快设计出种田的各种机器！”
写写画画间，日子不知不觉过去几天。庄园里种的全是紫衣带来的稀有物种，或小鱼从山上移植的各种宝贝，如山葡萄和银杏树等。石山田园虽说接近铁矿，但四爷吩咐尽量不要破坏，所以那一棵大银杏，小鱼没有移植。银杏二十年才结果，若移植得不好，她将二十年没有白果提供给医馆。
良田整出来准备种春麦，小鱼的播种农具，就是一根粗长竹子。竹子上面切开，下面点钻几个眼，中间的竹结打通，将麦子倒进入，两人抬着顺田走，麦子就种好了。
良田建沟渠之事交给如风，种麦子的事，便也交给他。几人在主屋前讨论着，孟宇和勤儿来了，很急的样子。“小鱼，我找你有事！”“什么找不找？你的事就是我的事！”小鱼将种麦子有关的图给如风，二话不说就推孟宇进了书房。
孟宇开门见山道，“接近年关，北面骑马族偷袭我国，烧杀抢夺一夜灭了几个村镇，皇上因此大发雷霆，令工部10个月之内，筑条城墙在我国北部，以免骑马族一阵风而来，又席卷而去，毫无阻拦。”“这是好事啊！”小鱼想起长城，知道筑城的必要性，赞同的说道。
孟宇一脸为难，“想法是好，北部天冷，若用旧法筑墙难以凝固。加上采石，天冷手裂脚冻，百姓苦啊！且工期太短，就算现在派人开工，日夜不休筑墙，10个月也难筑成！我见你的窑厂不错，解了百姓寒冷之苦，又减少了采石工夫。”
“我明白了，可一但采用窑厂，人力减少，百姓赚钱的机会变少，不一定会受大家喜欢。”小鱼顾虑地说道，却见孟宇叹息不已，“说是百姓却是苦役之人，何来赚钱一说？还有一部分牢狱之人，一但开工，能活着到工尾已在幸，到底都是人啊！营养不足又疲劳成疾……”
“宇哥哥，你别这样，窑厂技术，我传授给你就是！”兴，百姓苦；亡，百姓苦。筑城事在必行，可极寒之地，又在冬天做工，艰苦更甚。小鱼明白一旦列为苦役，不是自己能控制的生活，营养、温饱及睡眠都掌握在管事手上。
孟宇感动得眼角湿润，“小鱼，你帮了大忙，我会让工部执事亲自来感谢你！”“不用，我只需他保证工人的营养、温饱及睡眠质量，工期重要，工人的身体同样重要！我会准备些棉衣送去，一点绵薄之力，你要亲自送到工人手上。”小鱼慎重地看着轮椅上的男子，他的脸型更坚韧了。
年纪轻轻就经历各种磨难，却满心为他人着想，孟宇，你是个好人！
孟宇望着小鱼，同样慎重，“我答应你，一定让工部执事办到！”哪怕是让他守着筑城墙，从开工到工尾，他也要完成小鱼的心愿！小鱼想推孟宇到窑厂，学习烧砖流程，可他拒绝了，“既然你不要报酬，我也不能取你的成果，只需派人去指导，这项技术便仍是你的。”
“要出钱也是工部的事，我哪能拿你的钱？既然你执意不学，便让惊雷随你去吧！你得来信，将进展告诉与我，待棉衣制成，我会派人送去，你定要送到工人手上！”“好！”孟宇简单明了的肯定。
小鱼推着轮椅出书房，感叹道，“工人做事没有工资，苦啊！”……
留下二百布匹做棉衣，小鱼良田规划又多了样种植，棉花！命清雨将绣品和布匹送往京城，小鱼写了封信给护国侯，缺的二百布匹，让他帮着凑齐。当这一切忙完时，空闲下来的小鱼，轻抚腹，这儿有个小生命，除了她和孟宇、勤儿知道，她没告诉任何人。
“我不想你是因孩子才回来，一去三个月，你该回来了吧！”小鱼望着远处，轻轻呢喃。楼下陈嫂布置着庭院，见小鱼站在二楼许久，便大声喊着，“小鱼，眼看就要过年了，侯爷可说何时回来？”“他……国事繁忙，年关越甚，不久后，他会回来的。”小鱼措词说着，生怕陈嫂担心。
陈嫂摇着叹息，吆喝小鱼下来帮忙，自从小鱼忙完事，总是独自站在二楼，瞭望远方。这般安静的小鱼，她真不习惯。小鱼在陈嫂的陪伴下，很快就沉浸在布置和安排中，唯独夜里时，她会想念某人，却因怀孕嗜睡，很快就进入了梦乡。
清雨在年三十赶回来了，小鱼激动地奔向他，“侯爷来了没有？”长久的思念，令小鱼问出了心里话。清雨望着小鱼期盼地眼神，犹豫着开口道，“他要成亲了，年十五的日子。”“呵呵，他……又要成亲？”小鱼不怒反笑，临进门时，终于忍不住问道，“和谁？”
和谁成亲？另结新欢还是……有种答案不呼而出。因秦筝在田间的一席话，皇甫瑾离开时，小鱼没给他好脸色。当着众人的面，向他扔石头，这是哪家主母都没胆做的事。这一刻，小鱼心里慌了，虽说她能养活自己，但爱了，就希望爱的人守在身边。
听到清雨说秦筝时，小鱼闭上眼睛走进卧室，两滴清泪暗自流下。再睁开眼睛，望着按两人喜爱布置的房间，小鱼缩进角落，埋头痛哭。
明知男人三妻四妾很正常，嫁给皇甫瑾，她就该想到有这一天，可……太快了，两人成亲在一起的日子，甚至没有半个月。瑾，你说过此生只爱我，只娶我，这些诺言，你忘了？
陈嫂忙着年饭，怕小鱼伤心过度，急忙跑到门外叫她帮忙。哭着的小鱼抹掉泪，倔强地欲出门，临开门时，眼泪又掉了出来，她背靠门对陈嫂道，“陈嫂，您先让我静静，保管吃年饭时，出来一个全新的小鱼。”