看似曹操以刘琦为先，自己主动示弱，自己处处排在刘琦之后。但实际上这些东西都是虚的，给再大的官阶爵位，又没有半分钱赏赐。就跟两三个人开了个小破公司，一个当总裁、一个当董事长、一个当总经理一样，兵也是自己，将也是自己，没事自娱自乐罢了。反正谁也不会买谁的帐，谁也不会服谁。
刘备坦然接受了曹操派来的使者的册封，虽然他很明白这是曹操搞的鬼，但他睁一只眼闭一只眼，只当是天子所授。他要的就是权倾天下，名正言顺。现在的局势让他也挺直了腰杆，再也不用看人脸色行事。不论是刘琦还是曹操想要开战，都不得不考虑一下他的存在。他自己从涿县起兵以来，也没有想过自己有一天会达到今天的地步呢。权利让人的野心不断地膨胀，在他的心底已经不只限于当前的成就了。
或许可以再进一步？三分天下而为王？
刘琦呢？又是一个难题！
要让他接受曹操的安排，承认他左右朝纲的事实？
门儿都没有！
一大堆大智若妖的能臣辅佐，怎可由曹操牵着鼻子走？
全部不受！
推回曹操派来的使者的所有封赏和官爵，并奉上刘琦手下各州刺史及重要文武联名上书一份，尽表刘琦平内乱、开疆土之功，请封刘琦为秦王。
这是对曹操的决定的蔑视，也是对刘协密诏的响应。刘琦就是要曹操明白，不管你曹操有多大本事，一样左右不了我刘琦的成长壮大。就算天下人认你这个丞相，我刘琦一样不把你放在眼里。
你说侯就侯？你说公就公？
还没问我愿不愿意呢？
不服来战！
怎么玩儿都行，就是不按你想的套路去玩！
收到消息的曹操气得吐血，大发雷霆，直言：“刘琦小儿，欺我太甚！”
众谋士七嘴八舌地数落刘琦不知天高地厚，只为平息曹操的愤怒。
当时也没下个定论。
等众人离去后，曹操又分别召见了荀攸、程昱两大心腹谋士。
荀攸的话是“公何忧烦？刘子玮自请为王，公可暂从之。不论他所求何位，终归绕不开丞相之手！”
程昱的话是“子玮为王，丞相为何不能自立焉？天大的功劳又岂能抵得过从龙护帝之功？”
曹操怎会想不到？他只不过想知道如果有一天他要代汉自立，自己最坚强的后盾们是何反应罢了。
事情已经到了这份儿上了，曹操已经年近五旬，也许当初还是一心为汉的话，现在也到了为自己和子孙后代谋求更好的未来了。
因为刘琦的存在，他自己从来都不是天下诸侯中最突出的那位。纵然他手握天子，也从未改变过在刘琦面前的弱势。其实在袁绍败灭以前都一直比他更强势一些。
现在看来与刘备的相互利用，共同成长这一步棋还是非常高明的。
回过头来看一看，如果没有刘备的配合，他能不能顺利地消灭二袁都是一个未知。如果合袁绍而灭了刘备，他可不敢想自己能不能打败袁绍。
更只能眼睁睁地看着孙家崛起于江东。
如果刘琦在与袁绍的争斗中强势获胜，那么他将处于孙刘交好的夹缝挣扎多久呢？
哎，世人皆可度之，唯独这个从来不按常理出牌的刘子玮让曹操想起来就头疼。
接下来应该怎么办呢？联刘备而抗刘琦？还是联刘琦而吞江东？
似乎都不见得能讨到什么便宜啊？
秦王就秦王吧，反正刘琦也占着三秦之地，给你！
以后正好以刘琦“叛汉复秦”为借口，拉刘备一同出兵伐秦！
而刘琦这边最先结束大的战争，进入了恢复民生的大方针。而且不费一吹灰之力，坐亨南北战线的胜利果实。
北边白捡两郡，还得三万余袁兵残余。
而南边更是不费一兵一卒，得到江东刘琦最看重的周瑜、鲁肃二人，及江东最精锐的两万水军。周瑜还顺带捎上一郡以及对刘备的仇恨。
估计，他日对刘备动武，周瑜及其手下将士都不用动员，便会嗷嗷地往前冲。
刘备都成吴侯，刘琦没理由还无所求。
尽早地恢复民生，不过是为了积蓄粮草和实力，准备迎接新的挑战罢了。
剩下的都是敌人，不排除会同时面对两强的可能。
当然，大家现在都在恢复实力，但也不排除各自境内的局部战争。
刘备还要收复反覆无常的山越，同时也要兵力掌控交州。
曹操就更不用说了，袁术袁绍为四世三公的袁门之后，自然少不了一部分死忠会占山为王，扰乱曹操之境。冀州和豫州还有不同程度的黄巾余孽在捣乱。
而刘琦的内部因为有郑弘率的治安部队和当地驻军的配合，加上强制削弱士族豪绅的私兵量，反而是最为稳定的。但是他却有几个局部战争需要完成：赵云军团的重开西域之途徐庶军团的南平南蛮之战太史慈水军的讨倭之争。
刘琦想在大汉内部三国争雄前完成这几场战争。等这几路大军全部收回来，合围中原，又岂会惧曹操刘备联手哉？
开疆拓土，是刘琦的梦想，要内斗也得让四海之蛮见识大汉之强，而不敢窥视。
攘外必先安内的思想不适合刘琦。他要在人力财力上远远超越曹操刘备，那么除了大家一样的鼓励生产，恢复民生外，就是向外扩张，掠夺！对于某些民族，刘琦完全没有心里压力，甚至还有一些征服的快感和期许。
地盘那么多，在一些超前的生产力和生产技巧面前，刘琦的粮食储备一定会高于曹操刘备的。
一直保持低调的刘琦此时高调他站出来称王，是因为大家都已经心知肚明了，这天下大势必将由双刘一曹中的一人来完成一统。已经没有必要再藏捏了。
大汉天下自184年黄巾大乱起陷入动荡，然后进入群雄割据的局面，到如今已近二十年过去了。纷乱的局面也渐渐被稳步崛起的刘琦、曹操、刘备平定，形成三分之势。
天下大势合久必分，分久必合。大汉四百年的基业和刘氏家族的统治，早已深入每一个子民的心。就象西汉末年王莽乱政一样，汉家子民也期盼又一位如汉光武帝刘秀一样的皇室正统能够站出来终结这乱世，让大汉江山继续流传。
至于谁是更合适的那个人，就仁者见仁、智者见智了。
而曹操作为一个外姓之臣，似乎在这方面天然地落后刘琦、刘备之后了。
但他却不甘于为他人做嫁衣。天子在手，若能一统天下，或许董卓没有做成的事会由曹家人来完成呢？