林潇来自一个贫穷落后的小山村，费了很大功夫，终于考上大学，却遭遇种种不公平待遇，历经挫折，最终被恩师发掘，下定决心，弃理从艺，从而“被研究生”。
这样的经历，更足以让世人对林潇能取得这些与他年龄不相符合，身份背景不相匹配的成绩产生好奇。当人们去审视林潇的作品时，确实会惊讶于他在艺术方面的天赋和惊人的创造力……
这么年轻就把许多画家苦求一生的荣耀都占了，他真的就是上帝的宠儿吗？
梧桐山艺术小镇是三川艺术家聚集之地。大街小巷，到处都是各种画廊，古玩店，工作室，艺术机构，学术交流中心等等。
林潇最后在一个不起眼的小巷子里租了房子，简单装修，放置家具，购买各种画画所用物品，开了自己的画室，职业画家生涯从此开始。
初出茅庐的林潇，尽管曾经在学校获得了令人瞩目的成就，可是，毕竟是学习阶段，真正的工作、生活是残酷的。
从学校到社会，心态上需要一个过渡阶段，刚开始的时候，林潇会经常失落，甚至会觉得找不到自己的未来，找不到自己的方向。
生活上不适应，离开校园，除了画画，还需要和各种人打交道，上至学界同行，业内精英，下至地痞流氓，江湖骗子，什么人都有，鱼龙混杂。
平时开销，每月房租，各种人情来往，生活的压力袭来，林潇都是第一次面对，内心有点慌了。
节衣缩食，吃苦耐劳是不够的，商业化浪潮下，自己作品的客户接受度，商家认可度，市场定位等等，这是一个复杂难解的课题。学术水准高，不一定有很好的市场价位。低俗浅薄的文化垃圾，经过商家炒作，有可能受市场追捧，价格飙升。
走上了职业画家的道路，林潇就必须去面对这些阻力，克服这些难题。
艺术上清高孤傲，林潇不愿意去取悦市场，迎合大众，降低自己的艺术水准。
买家寥寥无几，各种开销，没有资金来源，生活穷困潦倒。
从踌躇满志的艺术天才，到落魄无助的街头画家，这种落差，这样心酸，深深地煎熬着林潇。
整日作画题诗，可生活不是诗，生活是柴米油盐。
林潇想起来，方晓晴住过地下室，王海泉躺过火车站，陈峻睡过公园，这就是他们这些没有背景、没有资源的农村走出来的大学生刚入社会所面临的生活困境。
家人的不理解，不支持，看不起，让林潇更是心痛，心寒。但是，他是倔强的人，他一定要为自己争口气！
咬牙坚持，只有这样，才能看到希望。
一个月后，王海泉突然打电话给林潇，哭诉明贵艳和他分手了……明贵艳已不知所踪……
情绪低落的两个大男人，见了面，王海泉买了一箱啤酒，两人喝得烂醉如泥。
王海泉第二次经历被女朋友被抛弃，整个人憔悴不堪，毫无生活下去的欲望。林潇除了安慰，鼓励，做不了什么。
两人都想起了上次聚餐。
毕业前的一个月，林潇，薛冰，明贵艳，王海泉，他们四个人一起喝酒，酒足饭饱，四个人都很兴奋，谈到未来打算，林潇说：
“我打算一边读博，一边做职业画家，开启我的艺术家梦想。”
薛冰甜蜜地躺在林潇的肩膀上，说道：
“我要陪着大艺术家，做他的贤内助！”说完幸福地笑了。
王海泉说道：
“才子佳人，你们真是绝配呀！为你们的美好梦想干杯！”
四人举杯共饮。
林潇看着明贵艳，问道：
“贵艳，你呢？才华横溢的女设计师，准备怎么养我们的海泉哥哥呢？”
林潇把大家逗乐了。
明贵艳笑着说道：
“我呀，就留在三川，陪海泉哥哥一起奋斗！找个安稳的工作，赚钱，养家，然后买个小房子，然后结婚……”
王海泉说道：
“好，留在三川，我养你！我负责赚钱养家，你只管貌美如花！一定对我的女神绝对忠诚，绝不让你吃苦！”
林潇笑道：
“好，来为你们的小幸福干杯！”
……
原本规划好的美好生活，转眼间，灰飞烟灭。
王海泉很久不肯开口说话，一直喝酒。
林潇最后拦住他，问道：
“海泉，到底是怎么了？明贵艳为什么突然和你分手了？”
王海泉最终开口说：
“我前几天出差，她送我去的机场，说好我回来后一起去吃西餐。可是我今天回来，发现屋里没有人，给她打电话，关机了。最后发现屋里留了一张纸条，说她无法忍受现在的生活，以后不用再联系了……”
事先明贵艳也不少埋怨王海泉工资低，但是面对这突然的打击，王海泉无法接受，无法面对。
他哭道：
“在北州，被前女友甩了，她考上了国科院的研究生，嫌我没本事；来三川，又被现任女友甩了，她爱慕虚荣，嫌我太穷……我就是这般无能的男人！”
说完，又像疯子一样傻笑着。
林潇暂时忘记自己的烦恼，安慰道：
“海泉，别气馁，她或许有其他原因，没有告诉你。”
王海泉摇头。
林潇又说道：
“你天资聪颖，从头开始，可以利用业余时间复习考研，继续深造，以后可以找个更好的工作……”
王海泉依然摇头，双目无神，泪流不止。两个原本纯真可爱的女孩，都离开了他，可他每次都是认真对待，好好呵护，为什么都是这样的结局？他看不到未来还有什么希望，不知所措。
林潇又叫来了方晓晴，陈峻，一起安慰他，鼓励他，但是效果不理想，王海泉受的打击太大了。
林潇从高中，大学到研究生，经历的打击太多了，曾经脆弱的心灵已经变得强大、坚韧，现在的失意、低落只是暂时的。
王海泉从小就是聪明过人，单纯善良，对爱情投入越多，受伤越深。
王海泉无心工作，坐在办公室无精打采，垂头丧气，后来干脆不去了，最后被老板开除。
林潇，方晓晴，陈峻一起资助他生活费，希望他能振作起来，最后有所好转，换了工作，白天工作，晚上备考研究生。
可是，他从大学开始贪玩，又工作了几年，懒散的习惯改不了，再也做不到心无杂念，专心致志，经历了两次恋爱打击，脑子总走神，也控制不住不去玩游戏。
几个月后，王海泉考研失败，梦想再次破灭。想想自己以前出类拔萃，成绩优异，现在考研一塌糊涂，爱情，事业，学业，全部惨败，一无是处，又看到其他同学事业一天比一天好，自责，痛苦，绝望，最后精神异常，不知所踪……
王海泉所在公司的领导见他多天不来上班，电话又打不通，于是报了警。
警察联系到林潇，方晓晴和陈峻等几个同学，说王海泉失踪了，希望能找到线索，也给他们反馈了王海泉最后几次去公司时精神不正常……
经过多方努力，仍然查找无果。
最后，王海泉家人也来三川了，他们村里只走出了这么一个大学生，这么多年，付出了这么多心血，寄托了这么大希望，竟然是这样的结果，无法面对，哭得死去活来……王海泉从此失联……
林潇时常和薛冰通电话，常常报喜不报忧，他不想让薛冰知道自己现在生活窘迫。薛冰远在美国，孤苦无依，想起以前和林潇在一起的美好时光，以泪洗面。