时间匆匆而过，转眼已是一年。
这一年里，艾伦在铁匠铺的日子那是一个充实了得。
自从知道了艾伦的天赋才能以后，文森特就彰显了小资本家的贪婪本性，无情地剥削着艾伦这个童工，并且肆无忌惮。
“艾伦，这份订单是治安队的，要在这两天里完成，你晚上就少休息会儿，抓紧时间赶货吧。”文森特抚了抚胡须，笑着对艾伦安排道。
现在文森特大师已经不怎么亲自操刀了，大多时候都是艾伦在完成外面的装备订单。大师自己则负责一些知名贵族的装备打造，还美其名曰“走高端路线”。
艾伦心里那个恨哪，真是流年不利。
本想着学会了锻造后就可以高枕无忧地从事自己的骑士事业了，奈何铁匠铺破事一大堆，锻造的活儿都被撂在自己身上了。虽然有着盖理、霍尔和哈维三人的辅助，但那也只是辅助。
天可怜见，自己怎么不表现的弱势一点，怎么就让文森特那个老吸血鬼发现自己是准骑士的身体素质了。
这事儿还得从半年前说起。
艾伦的身体经过优化后的骑士锻体术的打磨，又有锻造的锻炼，虽然没有了丁月的辅助修炼，仍然在不到半年的时间里，达到了各项属性都是1.9的准骑士地步。
然而此时艾伦发愁了。
迈不过2.0的坎，怎么努力都没用了。
骑士锻体术似乎没有用了，锻造的收益也微乎其微。艾伦百思不得其解，便好奇地向文森特询问。
文森特人老成精，一下便瞧出了艾伦的底子，顿时乐呵呵地解释：“人的身体有极限，三道鸿沟隔绝着普通人和强者……”
原来，从见习骑士到正式骑士，中间便有着一道坎。
纠其一生迈不过去，那是常态。除非有机缘，能让身体突破这一道枷锁，方能晋升。这个机缘可以是战场上置之死地的拼杀，可以是坐在树底对生命的大彻大悟，还可以是某些天材地宝的辅助刺激。
艾伦不信邪，在随后返乡探望狄克大叔时同样提出了疑问。
说起大叔，半年的时间里除了能吃能睡，身体不灵活外，貌似就没有啥不良症状了。
村长很贴心，专门找了村里贤惠的寡妇照料着大叔。大叔的生活那过的是别提有多滋润了。
艾伦不由心生疑窦，大叔真的中了诅咒，时日无多了？
下意识地扫描大叔，得到的反馈还是其身体被未知能量侵袭，至于怎么侵袭的，限于数据不足芯片无法分析。
抛开这些，艾伦得到的回复和大师如出一辙。当年大叔便是靠着在外闯荡，经历过一番九死一生的考验才得以进阶。
“看来真的需要有某个契机了，我的机缘又在哪里？”机缘哪有那么好找。艾伦无力吐槽。
满山遍野寻找过，不得见诸如昙花一般的奇花异草；大树底下枯坐过一阵子，奈何有着前世人类知识，已经看透生命本质的艾伦忽然发现，有时候知道的太多了未必是好事；就只差生死搏杀了，可最近也没听说哪里有战事，总不可能随便逮几个人就来决斗吧，还没遇到过那种一见面就拽的跟二百五似的弱智选手来操练……
机缘艾伦是没遇到，反而招来了文森特的刻意剥削，这倒是不争的事实。
按文森特的话说，准骑士一般都是根基扎实的成年人，你一个小孩子这么快就达到了莫不是吃了天材地宝的功劳，肯定根基不稳，要多磨练。喏，打铁锻造就是一个很好的磨练机会。
从而就有了艾伦没日没夜加班加点的劳作。
这也是准骑士身体素质过硬，要普通人早就累趴下了。
“唉，走一步看一步吧。目前还不是和老吸血鬼闹崩的时候。”艾伦有苦难言，只得心里安慰自己，一旦成就骑士，那才是天高任鸟飞。
经过一天一夜的锻造，艾伦终于按时完成任务。
说不出的心酸劳累，想着放松放松，艾伦此时漫步在布达佩斯城的黄昏里。早先吩咐芯片记录了地图，艾伦自是闭着眼睛都能畅游全城。
当然内城区不算，那里面是包括城主在内的高等贵族们的生活区域，艾伦此时不是正式骑士，没有骑士的贵族礼遇，自然是进不了的。
“嘿，看那是谁？”
“哟，是锋锐铁匠铺的招牌学徒艾伦啊。”
“艾伦怎么有时间出来逛了？”
一阵揶揄，和着招呼声，只见治安队巡逻而过。
艾伦彬彬有礼地一一打过招呼。
经过一年的打拼，艾伦在市场区也算是小有名气了，尤其是治安队，经常要维修装备，自然少不了和艾伦打交道。一来二往，艾伦和治安队熟络了不少。
这时，治安队队长马克见艾伦一副无精打采的样子，不由问道：“艾伦，看起来不在状态啊。怎么了？”
艾伦和队长马克的关系还算不赖，此时也没有隐瞒：“还能怎么，为了按时完成你们治安队的任务，我都一天一夜没休息了。”治安队五十来号精英队员的装备都是艾伦在负责维修，赶上年底结算维修费，又催的急，艾伦只得咬牙坚持。
“任务已经完成了，有没有奖励啊？”艾伦打量着马克。
马克一副成熟稳重的中年人样貌，穿着艾伦打造的盔甲，银白色的鳞甲在夕阳余晖的照耀下透着一丝危险的红光，右手按着腰盘斜挂的长剑。显然马克是一名正式骑士。
“哈哈，当然有，改天请你去丰收酒馆喝个痛快。”马克记起那次带着艾伦一起泡酒馆的事情，意犹未尽地调笑艾伦。
“可别再喝的不省人事了啊。”
艾伦无语，讲真，那次是他第一次在这个世界喝酒，没想到酒劲儿那么大，一下子上头。艾伦感觉自己好久没那么畅快过了，索性屏蔽了芯片的，结果导致发酒疯大闹了一场，弄得他现在还在别人的笑料里。
“说起丰收酒馆，最近新来了一位吟游诗人，讲的故事可有意思了，艾伦你得空去听听吧。”旁边一名治安队员插嘴道。
“是么？那我还真得去看看，我最喜欢听吟游诗人胡说八道了。”
别了治安队，艾伦继续闲逛着。
夕阳西下，留下一串孤独的身影徘徊在人头攒动的暮色里。