“大人，这可如何是好？”
易士英瞪着电文上的字眼，拧紧眉头，思量片刻，急忙吩咐了句：
“出发，回威楚府……”
此时，萧媞已经派出了两辆卡车，带着几十个士卒前去威楚府等待易士英等人归来，同时，按照四川制置司的要求，接到高祥之后，在善阐机场等待的轰炸机就会即刻起飞，带着他前往重庆府向余玠交差。
“萧司言，易士英等人已经撤回，还请接应！”
接到密报，萧媞只是轻轻地点了点头，低声对着王坚嘀咕了几句……当即，王坚走出了府衙，招来两个士卒就是一阵嘀咕。
“大人，小的遵命！”
趁着夜色，一支宋军悄悄地从威楚府出发，径直朝着大理城的方向开去，这支军队全部换上了大理军的皮甲，打着大理军的旗帜，看起来与那些大理士卒，几乎没有什么不同。
“快点儿，只要到了大理城，金银财宝有的是！”
“是！”
黑夜里，宋军将领张珏不断地给这些不情不愿的士卒打气好让他们加快脚步，能够尽早到达大理城下……作为刚刚参军不久的青年将领，拿下大理城，这可是一本万利，立下大功的良机，因此他自然不想错过这个青史留名的大好机会。
“站住——”
几个时辰过去，天亮时分，宋军终于赶到了大理城附近，在一条土路旁碰上了货真价实的大理士卒。
“你等，是何来历？为何如此急不可耐？”
“我等是相国高大人的护卫，听闻宋人奇袭都城，特来护驾！”
听了宋军早已经安排好的掩护言语，那几个大理士卒并没有立刻相信，刚想盘问，背后却闪出了几只强有力的胳膊，转瞬间，几乎同时扭断了他们脖颈。
“走！”
宋军士兵藏好尸体，继续前进，一路上继续干掉大理军的散兵游勇和岗哨士卒，几乎是瞒天过海一般，就到达了大理城下。
“站住！你等是哪一部的？”
“报告军爷，我等是永昌府的残兵败将……城池让人夺了，主将跑了，我等走投无路，只好来此！”
“你是谁？”
听了回话，城门口的大理军将领走上前来，看着回话的同僚，一脸狐疑地问了句：
“你……你咋这么身强体壮，看起来……咋像是宋人？”
“这不可能啊……大人，这是令牌，你看看！”
眼看就要被识破，张珏急忙拿出了先前缴获的令牌，将其递到了对方手中，凭借着半生不熟的大理话，他又故作客套，和对方聊起了永昌府的情况……
“兄台，对不住了，请进城吧！”
张珏大喜，压抑着脸上的喜色，故作镇定地指挥部下进城，意料之内，刚刚进入城，一群大理士卒就匆忙围了上来，他们的脸上大多写满了惊慌失措呃神色。
“听说，宋人已经打下永昌府了，可有此事？”
“哎呀，什么打不打永昌府啊，我听说，最南边的景昽和西边的腾冲府都已经没了……”
“是啊是啊……宋人已经打进腾冲了，我等啊，还有啥盼头呢？”
听着那些大理士卒七嘴八舌的议论，张珏依旧是镇定自若，待他们渐渐平静下来之后，他这才嘿嘿一笑，嘲讽似的说道：
“哎呀，宋军都已经进城了，我们说这些还有何用？”
“进城了？”
“是啊！”扫视了他们一眼，张珏这才浅笑几声，亮出了身份：
“我们就是大宋官军，还不速速投降？”
“杀——”
突然间，杀声四起，宋军大部队已然赶到，在易士英和其他将领的指挥下，径直向着皇宫杀去。猝不及防的大理军做梦也没想到，宋军竟然如此神速，宛如天兵天将一般……
“举枪！”
张珏一声令下，宋军士卒掀开麻布，亮出了步枪和刺刀，惊慌之下，还不等那些倒霉的大理军想清楚究竟该不该抵抗，他们就稀里糊涂地被宋军缴了械，成了宋军的俘虏。
“弟兄们，跟我上，去活捉段兴智！”
此刻，段兴智还靠在榻上闭目养神，一旁还有宫女伺候，丝毫不知，宋军已然冲入城中……直到一个卫士破门而入，上气不接下气地跪地禀报道：
“陛下，宋人杀进来了！”
“什么？”段兴智不信，刚想起身辩驳，只听得一阵杂乱的脚步声和宫女的尖叫声，几个宋兵闯进了寝宫，将黑洞洞的枪口对准了他们：
“不许动，我们是大宋官军！”
大理国的绝大部分领土，就这样落入了萧媞的手中。在听到段兴智和高祥都被活捉的消息之后，萧媞就乘坐卡车，沿着土路径直前往大理城，打算借着段兴智的名义，让大宋就此接管整个大理国。
“以夷制夷，此乃妙计……”
……
大蒙古国，哈拉和林。
“弟有何见解，尽管说出！”
“兄长，如今，宋蛮子已经打下大理，简直是让我等猝不及防啊！”
在哈拉和林的宫帐里，忽必烈正和兄长蒙哥一起大快朵颐，一边不由自主地谈起了截获的宋军电文……眼下，宋军的军事实力，已经在一定程度上借着武器装备的优势超过了蒙古军，似乎，征服江南，已然是遥不可及。
“宋蛮子最近的确动作不断，想必，这回，他们要做的并不是区区一个大理，而是，要北伐中原啊！”
“所言极是……”忽必烈拧紧眉头，思索一会，忽然间，一个主意，涌上了他的心头：
“兄长，如今虽然大理已经被宋蛮子打下来了，不过，时间仓促，宋蛮子定然无法平息叛乱，因而，斡腹之谋，还有可乘之机，还望兄长允许，即刻让弟与兀良哈台率军攻克大理，一举消灭宋蛮子！”
“此言极是……”蒙哥也是大笑，笑过之后，他借着酒劲用力拍了拍忽必烈的肩膀，说道：
“朝廷大事，就靠你了！”
淳祐十一年十二月，忽必烈集中了数万大军，浩浩荡荡地从哈拉和林出发，开始了南下争夺大理的斡腹之谋，为了防止被宋军发觉，这回，忽必烈打算沿着吐蕃一线南下，绕过宋军的四川制置司，从而神不知鬼不觉地到达大理，给宋军来个突然袭击。
“王爷，如今远行，还要经过吐蕃旧地，若无当地人鼎力协助，只怕，凶多吉少啊！”
对于此行，同行的赵璧并不感到乐观，似乎还有点忧心忡忡。而反观忽必烈，他则坐在马上气定神闲，看着行进中的军队，饶有把握地说了句：
“勿忧，萨迦寺的八思巴已经说了，会协助大军，绕过吐蕃直取大理，到时候，那些宋蛮子，又能拿我等如何是好？”
然而，忽必烈不知道的是，对于他的这次军事行动，萧媞已然是一清二楚……
虽然，因为自己孤注一掷征服大理，忽必烈不得不将南下斡腹的计划是提前了一年，但是，如今宋军的战斗力仍旧不是很强，武器的换代也未完成，因此，她仍然无法松懈，不能全力以赴对付蒙古军。
“赵嫣，如果你还活着，就请你赶快回来……帮帮我吧！”
萧媞颇为绝望地抬起头，看了眼后苑里纷纷扬扬落下的白雪，心里五味杂陈……眼下，若是赵嫣仍旧在这儿，只怕，战胜蒙古军，依然是大有可为吧，不过，这些却只是她的一厢情愿罢了。
“萧媞，机会来了……”
就在萧媞长吁短叹之时，萧晴匆忙推门而入，径直来到了她的身旁：
“方才，属下女官告诉我，阎允儿打算前去九里松看看新寺，若是……你敢趁此机会下狠手，杀掉这个狐狸精……到时候再政变，战胜蒙古军的荣耀，不是就非你莫属？”
“你想多了吧？”
出乎萧晴意料，听闻此言，萧媞却只是瞪了她一眼，嗔怪道：
“呵呵，你傻呀，我怎么会是这种杀人如麻的人呢？还记得，高宗朝的苗刘兵变之事吗？”
“当然记得……”
萧晴抿了抿嘴唇，故作矜持地整了整衣袖，说道：
“我知道，你的意思是……时机还不到？”
“非也！”
不等萧晴说完，萧媞伸出食指在她的鼻梁上刮了一下，迫不及待地打断了她的话：
“哎，我本来就不打算去政变夺权，毕竟……我不是赵嫣，不像她那么有野心……”
“说得好听……”
萧晴嘟囔了句，本想再说什么，萧媞却逼视了她一眼，硬是让她将到嘴边的话，给咽回了肚子里：
“时候不早了，我们还是回去看看吧！”
萧晴无奈，只好随同萧媞一块回去。直到这时，借着月光，她才发觉，萧媞的额上已经泛起了一丝白发，在月光下，显得多少有些显眼。
“萧媞，看来你也心力交瘁了……”
萧晴不禁暗自叹息，再想想不知生死的赵嫣，她也不得不摇了摇头，忽然，一个奇怪的想法，浮上了她的心头。
“呵呵，只要利用一下月里麻思，逼迫鞑子放归赵嫣，岂不是易如反掌？”