“驾驾……”
清晨时分，经过一夜的奔跑，李书文和曹一波总算是骑着马逃脱了蒙古军的追杀，然而，眼下的情况，他们却并不安乐，相反，一个更大的危机，随着夜晚的过去，也已经悄然逼近。
“停下吧……我的马快不行了……”
说这话的，正是和李书文一起逃跑的曹一波，此刻，他们胯下的马早已经口吐白沫、摇摇欲坠，若是再这么跑下去，只怕不等中午，这两匹马就将气绝而亡。
“这帮鞑子，想必也追不上了……不如，就此歇息！”
下马后，李书文掏出马鞭，在地上画了一个箭头，箭头所指的方向便是南方。由于草原一望无际，四面几乎都是平原丘陵，因此，指明方向，是件很有必要的事情。
临安府，尚书省。
淳祐六年（1246年）元月初一，正当临安府沉浸在过年的喜悦之中时，来自淮东的一纸电文却让宋廷上下陷入了两难之中……原来，为了报复宋军，蒙古军再度出兵，分别向着京湖、淮东杀来，总兵力至少也有十万。
“如今正是元日，士卒多在休整，又何以出兵？”
听闻此言，郑清之思索良久，之后，故作无可奈何地对着下属说了一句：
“事到如此，还是让水师出动，前去骚扰鞑子……”
莫名其妙，李毓之又被枢密院派出前去支援宋军作战。不过，这次他并不打算出动大规模的舰队，而是打算让护卫艇和驱逐舰出动，对蒙古军渡过淮河的行动进行骚扰。
“洪起畏，这次行动，就让你去好了，记住，只需要阻止鞑子渡过淮河即可，无需全力以赴！”
“得令！”
次日，洪起畏率领着刚刚下水的麻雀号驱逐舰，和蝉号护卫艇一起驶向北方……岂料，军舰驶出不远，麻雀号突然趴窝，像条死鱼一样随波逐流……洪起畏无奈，只好让庆元号前来，将其拖拽回盐官县。
“报……我军军船在外海故障……”
听着手下的禀报，宋军“海军司令”兼“特务头子”李毓之只是叹息一声，冲着来人摆摆手，吩咐道：
“即刻禀报枢密院和宰执，就说我军军舰故障，恐无法起航前往北国。若是可以，还请赵皇后出动飞机轰炸……”
“这……赵皇后都被废了，她又怎能影响朝廷？”
面对下属的质疑，李毓之并没有回答，只是抬头看了看房梁，不禁嘴角一翘。
“萧媞……这个年过得咋样？”
“能咋样啊？你都成这幅惨样了，我还能开心起来吗？”
.这个时候，萧媞正和赵嫣一起，在后苑的小西湖畔赏雪品茶。在亭子外边，梅花正迎着寒风开放着，隐隐约约，传来了一阵淡淡的香味。
“还好啦……我觉得，能够活着照顾孩子，已经很好了……”
听着赵嫣的话，萧媞却只是抿了口茶，无奈地摇了摇头，说道：
“算了吧，你都已经沦落至此，只怕，赵珍媞的日子，以后会难过得多……”
“萧媞……你觉得，我是不是太过分了……”
“没什么……”就在萧媞打算再说什么的时候，萧婈却冒着大雪赶到后苑，匆忙对着她嘀咕了几句……
“这个李毓之，我又得飞一趟了……”
萧媞想走，心神不宁的赵嫣却一把拉住了她的斗篷，劝说她道：
“别去了，这个雪这么大，我们又有什么办法呢？”
看着暗灰色的天空和随风肆意飞舞的雪花，萧媞也犹豫了。沉吟良久之后，她这才轻声苦笑，朝着赵嫣点了点头：
“既然如此……那，我就不去了，还是在这好好陪陪赵珍珠她们吧……”
没了飞机掩护，寿春城下，收到了李毓之的电报之后，吕文德只好硬着头皮与蒙古军决战，虽说，上回吕文德在被鞑子捕获之后来了个咸鱼翻身，并一举夺回寿春……
然而，这次张柔再度杀到城下，他却隐隐觉得，此次守城，自己很有可能就将无法守住，甚至是丢掉性命。
“来人，去向淮西、淮东制置司求援，定要守住寿春！并派一部出城前去伺机袭击鞑子，此战，定要让鞑子遭受重创！”
“得令！”
面对城头严阵以待的宋军，身着重甲的张柔肚子里早已经憋了一肚子的气，紧接着，不顾风雪交加，他狠狠地向前挥了挥手，对着勉强打起精神的部将吼道：
“全军都有，给我冲！”
“大人……如今风雪交加，全军冻死冻伤者不计其数，还是改日进攻吧？”
“住口！”一听部属的反对意见，张柔只是冷哼一声，扬起手，冲着他就是一记响亮的耳光。
“弟兄们，杀！”
蒙古军嗷嗷直叫，一阵箭雨过去，几万人争先恐后，从四面向着寿春城根冲来，见此情景，宋军不慌不忙，只见，城楼之上，吕文德令旗一挥，当即，负责炮兵的宋军军官就是一声大喝：
“准备，开炮！”
“轰隆——”
炮声响起，几颗炮弹迫不及待飞出炮膛，向着铺天盖地而来的蒙古军就是一阵猛砸。遭此袭击，那些蒙古军当即是血肉横飞，鲜血淋漓，然而，当有士卒意图调头后退之时，张柔却喝令亲兵前去砍杀逃兵，这才将逃跑之风勉强止住。
“放箭——”
正在蒙古军弓弩手准备应付宋军的炮火之时，淮河岸边，突然传来了士卒的喊杀声和金属碰撞的声音，待张柔勒马赶到，这才发觉，蒙古军先前搭建的浮桥早已经是火光冲天，只有一道浮桥，看起来仍然是完好无损。
“该死！”
张柔心里暗叫一声，作为主帅，他比谁都清楚，吕文德这么做，显然是为了瓦解他的部属，让他们抓着救命稻草不放……然而，眼下木已成舟，他能做的，也只有让属下置之死地而后生了。
“诸位，蛮子将我军浮桥全部烧毁……还望诸位拼死一搏，或许还有生路！”
刹那间，蒙古军士气大振，如同潮水扑向海中的顽石一般，向着不高的土城墙蜂拥而来。而对此，吕文德已经早有准备，只见，几十个宋军站在城墙之上，冲着城下的蒙古军就是一阵狂喊：
“尔等退路尚在，何须如此替狗贼张柔卖命？”
趁着蒙古军回头之际，宋军忽然四门大开，数千人举着军旗一齐杀出。猝不及防之中，不少蒙古军士卒当即是人头滚落，横尸城下……
前锋的失败加上宋军的冲击，大大加剧了蒙古军其他士兵的恐慌，再看看仅剩的一道浮桥，蒙古军士卒当即崩溃，宛如退潮一般，向着淮河岸边争相奔去。
“快！”
吕文德登场，亲自指挥宋军开始进行冲击，惊慌之中，蒙古军的千军万马挤上浮桥，很快，那些如同下饺子一般往河里掉。冬季的河水冰冷刺骨，那帮倒霉的士卒还来不及反应过来，就开始了随波逐流，很快就消失在了白气阵阵的波涛之中。
“开炮！”
宋军大炮怒吼，将死亡撒向人间……终于，蒙古军的浮桥再也经不住炮火和人流的双重压力，纷纷解体崩溃，“噼里啪啦”地掉进了洪流之中……见此情景，张柔不禁仰天长啸，叹息道：
“这帮竖子，皆是贪生怕死之徒！”
“将军快撤！”
眼看通过浮桥逃生几乎不可能，张柔的亲兵挥舞马刀，开始疯狂砍杀自己的部队，且战且退之下，张柔这才骑着马跳入河中，顺着河中的浪花和半死不活的士卒向着对岸游去。
渡河成功之后那个冰冷的夜里，张柔聚集部队，这才发觉自己一方伤亡竟然多达一万多人，失踪者数千，再看看对岸寂然不动的寿春，他当即长嘶一声……
“吕文德，君子报仇，十年不晚……”
反观宋军，这场战斗，他们仅仅伤亡千人，却利用淮河，取得了歼灭蒙古军一万多人的战果……对此，吕文德不禁大喜过望，急忙给朝廷上书一封，请求官家重赏参战的所有士卒，并抚恤阵亡者的家眷。
捷报传来，朝廷内部却出事了……原来，此次胜利，全是吕文德凭借一军之力所取得，与大宋空军和海军毫无关联，相反，军舰驶出不久抛锚、萧媞拒绝出动飞机轰炸，还有“逗挠怠战”之嫌，对此，作为赵嫣的死敌，余晦和谢方叔当然不会放弃弹劾的大好机会……
“陛下，赵嫣此举，乃是欺瞒朝野图谋不轨，还望陛下明鉴……”
垂拱殿内，听着余晦那“嫉恶如仇”的言语，赵昀却在座位上闭目养神，表现出了一副不置可否的态度……
“陛下，赵嫣此女包藏祸心，她自以为，自己可以和杨太后一般专擅朝政，若不将其赐死，则不免重蹈前朝覆辙啊……”
“卿何出此言？”
刹那间，听了这番话，赵昀那根敏感的神经再度被撩拨起来……只不过，这次，他却只是叫来卢允升，吩咐其对赵嫣严加看守，之后，便再无下文……
龙翔宫内，听了余晦的“禀报”，谢方叔只是嘿嘿一笑，脸上随之，露出了阴狠铁青的神色，在烛光的印衬下，看起来显得有些寒气逼人：
“赵嫣，老子倒要看看，你还能再蹦哒几天？”