晨日升上云间，好像只照亮了半边的天空，许都的城头上，能看见的轮廓，黑压压延绵在城池下方展开，大地在沉寂过后，随着晨光照射下来，人群聚居，显出悲戚破落的情景，远远近近，熬粥的大鼎忙碌起来，升起了淡青色的炊烟，戴着脚链的囚犯敲着木勺喝骂端着破碗的几名瘦弱的难民：“……昨日就说过，老弱先舀，尔等听不懂是怎的？！”“还有你！插队的也滚到后面去——”
那被喝斥的几人脸上虽有菜色，但眉目间有着凶戾，然而对面发放稀粥的却是狱中囚徒，同样也不是善于之辈，若不是脚上戴有铁链，早就将手中木勺打了过去，随后，招了招手：“下一个赶紧过来。”
一个衣衫褴褛、蓬头垢面的小女孩踮着脚，伸长了手臂，将破了几个豁口的陶罐递上去，脏脏的小脸有些胆怯，话语期期艾艾：“伯……伯……我娘病了……能舀……一点给我吗？”
那名凶恶的囚徒看了她一眼，木勺荡开浮在稀粥面上的肉，将下面米栗舀的厚实一些，翻进陶罐里：“拿去，不够再来。”
“嗯，谢……谢……伯伯。”小女孩将陶罐抱在怀里飞快的跑入了人群。
这样的队伍已在各处城门施粥棚排起了几支长龙，不少灾民大多面带菜色，神色凄惶，端过破碗或手心里的那一点点带点肉丝的稀粥，沉默不语，也有千恩万谢躬身的，嗡嗡的嘈杂里还是有人提及丞相曹操，还有那日入城的北地都督公孙止……毕竟那天对方在城门口说的那番话，让人记忆犹新，晌午之前许昌果然有了施粥的举动。
“……老李，你也发善心了？”
十余人组成施粥草棚的队伍里，一名囚徒望着了小女孩跑去的方向，笑着看向握着木勺，面相狰狞凶戾的中年男人，一边维持着秩序，一边与对方交谈。
木勺舀过一人，暂时没有了人过来。
被叫老李的男人在鼎边敲了敲木勺，眯起眼睛：“她太小了，遭了这样的罪，活不活的过明天都难说，人肉就还是让其他人吃吧。”
“那帮死囚平日叫嚣的厉害，呵呵……如今全都在了这里，当官的可真够狠的。”那人朝鼎里看了一眼，笑起来。
“不然别人为什么是官，而你我只是阶下囚呢。”
“还真是这个理……”
交谈之中，公孙止、曹操以及一干朝中文武跨上城头，眺望下方乌泱泱，看不到边际的灾民群，作为豫、兖、徐三州之主，同样将家中粮食大部分放入接济灾民的粮队里，闹的府中每日也只是两顿素餐，下人更是一日一餐。
将近半月以来抽调粮食、压制城中粮价，杀的头也有数百颗，而公孙止和曹操每日将散朝后的百官带到城头上走一走让他们好好看看，自己出的粮秣是否让外面的百姓吃进了肚子里，这样的做法一方面堵住中饱私囊的声音，另一方面也让大多数人心里升起悲悯，方才能产生与他俩人一样的共鸣。
嗡嗡嗡的悲戚汇聚的声音弥漫在下方的空气里，偶尔扑上城头，让观望的一众人心里泛起死亡的恐惧和潜在的危机感，及同情的悲悯全都混杂在了一起。很大程度上，这样的惨剧比战争来的更加让人揪心，一面是死亡的痛楚，另一面，则是他们给予了下面所有人生的希望，纵然在这过程中，会有无数的生命在中途戛然而止。
但终究还有更多的人带着希冀活下去。
“这就是你们给予的……”望着下方显得渺小的一道道蹲坐地上的身影，吸溜掌心、破碗里的稀粥，公孙止沙哑的说了一句，“……你们心里是什么样的感觉？”
他的话，并不得到身后一众文武的认同，毕竟起初大部分人是被逼着捐出粮食，心中若是没有膈应，那是不可能的，但也并没有表现出愤慨，各方调配下，他们每日站在城头也感受到了瘟疫所带来的压力。
“都督让我等发出感慨，那么我也想问问都督，稀粥里为何有肉食……”沉默的城墙上，有一人站出，低声道：“我等朝中大臣家里俱都吃素食，灾民却是有荤腥，这点还请都督给予答案。”
“看来陈议郎心里是报有不平啊。”曹操转过身瞪着那人片刻，然后浓须下嘴角咧开笑了起来，大手猛的一挥：“放下吊篮，让下面的人盛一碗肉粥给议郎尝尝鲜！”
有侍卫快步过去墙垛后面，放下了吊篮。
“丞相说的对。既然陈议郎想要吃点，那就与民同乐吧。”公孙止说话的时候，吊篮升上来，侍卫端着盛好的带着散发肉香的稀粥走近，递到了面色难看的身影面前，呈上前：“请议郎食用。”
“果然有肉……”
那议郎盯着碗里稀粥上漂浮的一片肉，摇头将碗推到一旁，拱手：“自古济民多以施粥为主，而丞相和都督明知城中粮食奇缺，都是从各家各户中挤出来的，如今大家都在受苦吃素，可此处哪里拿的出如此多的牲畜供给灾民，这……这有点说不过去吧？”
听到这番话，杨彪在不远皱起了眉头。
“那你先尝尝是什么肉吧。”公孙止抬了抬手，做了一个请。
“我何等身份，岂能吃……吃这种东西。”
曹操笑脸冷了下来，拂袖转身面向城外：“喂陈议郎吃肉——”说话声中，在众人视线里，胖大的许褚将虎头刀扔给一名侍卫，狞笑的走了过去，伸手接过那碗稀粥，对面，那议郎惊慌的想要后退，粗大的手陡然一把将他下颔捏住，来不及发出声音的瞬间，温热的液体伴着肥腻的肉片一起灌入嘴里。
“唔……唔唔……”
被对方大手封住了嘴，那议郎憋红了脸，只得将口中的食物咬碎吞下后，许褚方才松手将他放开，然后，陈议郎回味了下那肉的滋味，抬起头：“不是狗肉……也猪羊……”
“哈哈哈……”望着城外情景的曹操，背对着他们发出笑声。公孙止冷漠的笑了一下，过去拍了拍那议郎的肩膀，将对方拉倒面前，俯首贴耳在他耳边压低声音：“自然不是猪羊……那是从人身上割下来的……肉啊……味道如何？”
呕……
……呕呕……呕……
闻言，脸色瞬间惨白的身形，跌跌撞撞向后退开，跑到人少的墙边扶着墙垛使劲的呕吐起来。
与此同时，名叫华佗的老人带着一男一女已经走入了灾民聚集的范围，此时天光已经大亮，徐徐的微风里，带着腐臭的味道，地上脏乱，污秽之物随处可见，蝇虫密集的在他们视野周围飞舞，有些甚至大胆的爬满路旁一名脸色麻木的男子身上，更多的还是失去家人的女子、小孩或老人哭泣、悲戚的声音不停传来。
三人脚下不停的朝前穿行，许昌的城墙轮廓已经隐隐在目了。