刚到进入岛民居屋的路口，就见高汉及叔伯焦灼地等在那里。他们见秦笑安全归来，立即围上前去责骂他：“你怎地还敢去旧舍？”“不怕死了么！”“那些恶人是惹得起之人么？”虽是责骂之言，秦笑却知是出于关心，因而甚感温暖。
正当纷纷责骂之时，便见彦怀文从坟地归来，他向岛民交代了小若的安葬之处，又让大家小心待在家中，不可四处走动，众人点头答是。一位头裹布巾，眼袋浮肿的老者告诉彦怀文，就在他们在路口等待秦笑之时，又见那位长发的鹿岛主去了彦先生家。那老者正是曾被秦笑打破额头的由大明的父亲由伯。彦怀文道鹿子巨当真是爱书之人，每过三两日，便要去家中阅书一次。只怪当日自己一时口快，邀他去家中看书，如今令人后悔。因自己要去学堂教书，常留夫人一人在家，很是不便。再者，那鹿子巨并不见得是什么好人。于是，别过众人，彦怀文匆匆赶回家中。
刚进家门，彦夫人立即将食指竖在嘴前，嘘了一个口型，眼睛看向卧室，示意要彦怀文小声些，小允儿在屋内睡觉。又往书房瞟了一眼，示意有人在书房。彦怀文心领神会，悄步走向书房。
走到书房门口，一眼望去并未见鹿子巨在屋内。彦怀文心皱着眉头正欲踏足入内，书桌下突然冒出一人，长发细骨立于眼前，彦怀文吓了一跳，那长发之人也吓了一跳，两人齐看向对方，似笑非笑。长发之人正是鹿子巨，像是在翻找什么东西，并非如他所言“借书阅览”。彦怀文心生疑虑，却也没有直问其意，道：“鹿岛主是有东西掉到地上了？”鹿子巨正愁不知如何辩解，听得彦怀文这么一问，眉眼笑开，道：“方才取了一本《吴越春秋》，看完后放上书架，谁知手上不小心险些将书架勾倒，情急之下用腰力阻挡，书架是稳住了，可这腰上的玉佩却给撞掉了，刚刚拾起，彦先生就进来了。”彦怀文随鹿子巨的话看向他手上，两手空空，再看腰上，一枚翠绿如钱币大小的玉佩好端端地系在腰带上。鹿子巨难掩尴尬之容，正欲再辩，彦怀文却问道：“《吴越春秋》彦某也是细读过几遍，不知鹿岛主最喜爱书中何人？”鹿子巨微讶，本以为彦怀文看出了破绽，然听他这句问话，像是被自己骗过去了，想了一想，道：“自然是越王勾践，他肯忍辱负重，卧于草薪之中，其雄图大志，非一般人能及。”彦怀文如此一转话题，使得鹿子巨放松了戒惕，两人粗谈了此书几句，鹿子巨便又假意借了两本书，返回旧舍。
鹿子巨走后，彦怀文又细细地检查了书房，发现其中多处有被翻动的痕迹。要取阅书籍，会将顺序弄乱，这也符合常理。只是连桌中抽屉、桌下篮筐，甚至木架上的黑泥花瓶都被动过，这便令人费解了。彦怀文回想鹿子巨刚才见到自己的神情，虽故作轻松，实际也难掩慌张之色。对此人又多了几分怀疑。
鹿子巨刚进旧舍家门，便见南宫蓉早已在此等候。南宫蓉愁眉难展，双脚微抖，见鹿子巨回来，不等他开口，便请道：“鹿先生打扰了！南宫有要事商议。”
鹿子巨眉眼微挑，扬了扬下巴，不用言辞，即知他表情是在问南宫蓉有何事。南宫蓉向鹿子巨表述了自己的弟子小若被余连横手下阿枫杀害一事，希望能与鹿岛主、骁岛主二人联合，集三岛之力击败余连横，不让他在无星岛上再祸害他人。鹿子巨却说事不关己，不愿与余连横抗衡，只想寄生在此，不愿多生事端；再者，自己身患隐疾，却也不是余连横对手，多活些日子已是他最大追求。
南宫蓉联手鹿子巨不成，又向骁家两兄弟请连。
骁言直自来看不惯余连横，自然是十分愿意合作，只是无月岛掌权的是哥哥骁言正。骁言正终日观海赏月，时不时被南宫蓉的女弟子瞧上几眼，议论几句，日子过得优哉游哉，哪里愿意去做些无谓之事，更不愿自己的势力被他人吞并，结果也是婉拒了南宫蓉。
联手之事失败，南宫蓉无奈而归。身为一岛之主，管教弟子不力，使得无雨岛损兵折将不说，也损了祖辈传下的岛规，南宫蓉自责不已。如果灭了余连横之人，尚可一雪前耻，只是自己力单势弱，如何可走出这困局？
六神无主的南宫蓉回去之后，召集了所有弟子，要她们一口气颂念了五十遍岛规，又再狠狠地训斥了大家。再让大家加紧操练武功，不得半分松懈。又将往日晨时的晨练提前至卯时，并增加一个时辰。三日下来，众女弟子个个叫苦连连。
到得第四日，无雨岛众人于舍外晨练之时，又逢骁言正出门观海。这日骁言正与往日不同，他换了一件深紫色缎袍，熹微晨光之下格外引人注目。他肤白细腻，文质彬彬，举步走路自带清风，抿嘴一笑，就要引得花惭叶羞。众女弟子再也忍不住，停下手上招式，痴痴地望着骁言正。南宫蓉大怒，哼了一声，那声响犹如海啸狂呼，众女子吓得跪倒在地。
其实骁言正并不喜爱，也瞧不上这些女弟子，只是在这岛上闲无事做，便不时打扮一番，引起那些女子爱慕，以满足自己的虚荣之心。
经小若一事，又经紫袍一事，南宫蓉终于承认，这男女之间互相吸引乃是自然定律。往日在无雨岛上，几乎不与外界男子接触，自然好控制这些女弟子。如今在无星岛上，男子众多，想要女弟子们不动情念，实无可能。而鹿、骁两家又不肯联手，凭自己之力是敌不过余连横的。再者，为了一个小若同余连横拼个你死我活，却也不甚值得。为保全最后的势力，不至九泉之下无面目面对祖辈，万般无奈，南宫蓉终于做了一个重大决定。
这日，她召集女弟子们在屋内，道：“众弟子，自沉岛以来，为寻得一处安身立命之所，我岛曾与无风，无月，无花三岛联合强行入主无星岛，已属不义之举。如今，我岛之威严受到威胁，为保全你们，也为保全师祖留下的规定，本岛主决定离开无星岛，再觅容身之处。”众弟子大惊，这突如其来的决定令他们惶惶不安。难得安定下来，又要开始奔波，弟子们颇有微词。南宫蓉又道：“强扭之瓜不甜，若有人愿意留在无星岛，本岛主决不挽留。只是从今往后，便再与无雨岛没有半点关系，生死也与本岛无关。他日种下什么恶果，或是自甘堕落败坏名声，皆是一人之事。”听得师傅竟又给出这样的选择，女弟子们你看我，我看你，有的摇头不解，有的暗自琢磨。南宫蓉再道：“如今，再给你们一夜时间考量，若愿意同本岛主离开的，便在明日晨时在海边集合，乘船出海。我敢保证，愿意一同离开的，本岛主将用全部之力保其周全！”
众弟子纷纷回屋之后，南宫蓉独自在屋内叹息。心中却是七上八下，她不知会否有弟子跟她离开，又会有多少弟子愿意离开。收拾行装后，她欲去与彦怀文等人道别。
傍晚时分，秦笑在彦怀文家中吃彦夫人做的清蒸海蟹。海岛之人常吃海鲜，因而对蒸蟹的去壳吃法了如指掌。他与小允儿一人吃了两只，蟹肉蟹黄及蟹腿中的肉被吸允干净后，蟹壳依然没有丝毫破损。两人拿起四只零件，玩着拼蟹壳的游戏，须将所有蟹壳还回原型，宛如未曾剥开一般。彦怀文夫妇正在一旁观看，忽听有人轻轻敲了开着的门，四人看去，正是南宫蓉。
此时南宫蓉面色温和，向彦怀文夫妇点头微笑。彦夫人热情地请她进屋吃蟹，她摇头谢过，示意要彦怀文借一步说话。
秦笑停下手上动作，打量着南宫蓉。之前看了南宫蓉与余恶贼比斗，虽未打败余贼，却对南宫蓉增添了几分好感。又瞧了一眼南宫蓉肩上，秦笑道：“南宫岛主肩上的伤好些了么？”南宫蓉讶异，那日只有自己一人前去找余连横，他怎会知道我肩上受伤了，疑问道：“你见了我与余岛主打斗？”秦笑点头。
彦怀文这才知道秦笑偷偷去过旧舍，又想责骂又是担心，碍于南宫蓉在场，便未责骂他。向南宫蓉问道：“南宫岛主是因弟子小若只是与那姓余的动手的么？此次亲自登门，有何要事？”
南宫蓉向彦怀文作了一揖，点头道：“今日不请自来，是要特地向众位告辞的。”彦怀文惊讶，道：“何故突然做此决定呢？”南宫蓉已不像以往那般吞吞吐吐，做了决定后反而轻松，道：“如今已和余岛主结下梁子，又难以与他匹敌。再说我岛弟子皆是女儿家，夹在众多男子之间本就不便，又出了小若这等事，还有……还有……女弟子们也不好管束，她们之中有的已有了异心，我实在也强制不了。”经得小若一事，彦怀文倒是比较明白南宫蓉的处境，也知岛规便如家训般，要是自己的先辈立下什么规矩，自己也会誓死遵从的，只是也有些许担心，道：“无星岛周围是否还有其它小岛可以居住，彦某暂不可知，贸然出行，只怕海上遇见什么风浪……”南宫蓉道：“彦先生的好意，南宫感激万分。眼下势在必行，而且，我也不再打算觅小岛居住。天下之大，我想领弟子们见识一番。”
彦怀文从未想过出海离开无星岛，南宫蓉这么一说，倒是提点了他，道：“南宫岛主是想到中原闯荡一番？”南宫蓉道：“正是！处在这偏远小岛，就此了过余生，实在可惜得很！这些弟子们个个只有十七八岁，若能在有生之年多些见识，未必不是好事。”彦怀文对她此番想法很是赞同，颇为激动，道：“如此甚好！有些话彦某不妨直说，当日你们四岛之人上岛之时，我确实恼过你们，可这些日子相处下来，南宫岛主确有侠客精神，不像其他人那般恶毒狡诈。”南宫蓉听得彦怀文这么一说，中心暗暗欢喜，又向彦怀文作了一揖。彦怀文再道：“如今南宫岛主突然要走，彦某却觉遗憾，只盼南宫岛主及弟子能有福报！”一旁的彦夫人及秦笑亦是连连点头。
道别之后，南宫蓉回到旧舍家中，一夜没睡。第二日卯时便等在海边。此时微光层层，海面渐渐通透，海边泊了四只大船及数只小船。四只大船是四岛之人登岛之时所乘的船，可纳百余人。旁边零零星星的小船，是无星岛岛民用于近海捕鱼的小船，至多可乘十余人。快至晨时，海面红日升起，海鸥嬉戏，夹着鲜凉的海风吹着南宫蓉的衣襟，她看着那轮太阳，希望每日都能这样美好。她也不敢回头看，只怕看不到弟子们的出现，从此就只有自己一人。红日愈升愈高，南宫蓉心中愈加紧张，握着郎轻剑的双手也愈捏愈紧。
“师傅！”一个清婉的声音划破了这晨日的安静。南宫蓉回头一看，正是她的弟子们！几十个白衣女子欢跳过来，将南宫蓉围在中心。南宫蓉心中激动难掩，鼻子一酸，一排眼泪热滚滚地流了下来，嘴巴微微颤动，却说不出话来。一女弟子道：“师傅，我们跟你一起走！”南宫蓉稍稍平息了一下，道：“你们当真愿意跟着师傅漂泊？”众弟子个个点头答是。那日在南宫蓉屋内，因偷看骁言正而跪地求饶的其中一女子道：“师傅，您在哪我们就在哪。从前在无雨岛，是您教我们武功照顾我们，如今您要走，我们自然是要一起走的。小若已经丢下您独独的在这里，我们不会了。”南宫蓉甚是感动，紧紧地抓住弟子们的手。
“南宫岛主请留步！”又一个熟悉地声音传来。南宫蓉透过弟子们看去，正是彦怀文与秦笑。
他二人拎着几大包东西，踉踉跄跄地跑来。南宫蓉让弟子们赶紧接过二人手上的包袱。南宫蓉笑问：“彦先生和小兄弟是来为我们送行的么？”秦笑道：“是的，南宫岛主。彦伯母准备了许多食物，让你们带到船上吃。”南宫蓉甚是感激，从怀中取了一个包裹，打开外层棉布，里面包的是一本小书，他递到秦笑手上，道：“这本《内经初篇》昨日忘了给你，这是调理内息，初练内功的经法，你可好好研习。南宫姑姑说过，要杀那余恶贼，必先练好自身武功。虽你全无基础，但十年尚可磨一剑。他日，你未必不能胜于余贼。”秦笑又好奇又欢喜，拿过《内经初篇》，紧紧地握在手上。又向彦怀文道别，南宫蓉与众弟子上了自家大船，缓缓出海去了。
望着南宫蓉的大船渐渐消失于海面，彦怀文心中萌出了一个想法。