现在，集英殿上，人声鼎沸。关于苏轼的“乞开西湖”是否存在着欺君之罪，殿中的不少大臣都参战了，正唇枪舌剑的在交头接耳；正反双方是枪林弹雨，各显神通；新仇旧恨也借机抛砖了，一方是穷追猛打，一方是誓死捍卫。
御使中丞郑雍为人比较正直，现在听何正臣说了些实情，觉得，苏轼在杭州的疏浚西湖的前因后果，牛头不对马嘴，这不是典型的欺君大罪吗？所以就奏道：“……臣也以为，苏大人的《乞开杭州西湖状》一文，文过饰非，偷换概念，牵强附会，张冠李戴，前言不搭后语，牛头不对马嘴，实是苏轼文库中的一大败笔，也是苏大人为官一任的败笔。试看，《乞开杭州西湖状》的文首，就点出了‘乞开’杭州西湖的目的，就是因为‘杭州之有西湖，如人之有眉目……’，苏轼是，恐无眉，故乞开。而文中展开时，给出的五个‘乞开’的理由，看来言之谆谆，实质上，是在转移视线。因为，那五理由，充其量，是在力证眉将不存的危机，而不能证明这五理由构成了杭州与西湖的眉眼关系。如果不能率先证明杭州与西湖的眉眼关系，谁又有必要去承认西湖之不存即杭州之眉的不存？具体的，我们还可以看看那五理由，‘放生’，‘六井’，‘凶岁’‘卒扰’‘远取’，作为论据，它们跟论点有一致性吗？它们有典型性吗？它们有新颖性吗？呵呵，至少，这里并不显见。卑职这里不来讨论苏大人的杭州工程的优劣是非，但仅就这《乞开杭州西湖状》之所言与苏大人之杭州之行的不统一，这苏大人的欺君之罪实在推卸不了了……”
现为尚书右丞的苏轼的兄弟苏辙急了，如果自己大哥的这个欺君之罪被坐实，不砍脑袋，也得去岭南。所以，赶忙出列辨护：“……臣以为，常言道，将在外，君命有所不受。家兄在疏浚西湖时，起意时，有五个理由，实施时，因势利导，随机应变，与时俱进，就地取材，变废为宝，利用湖中的淤泥，不上岸，在湖中就地消化，筑一长堤，便利了交通，方便了男女，增加了景观，平添了娥眉，有何不可？这里不存在欺君不欺君的问题，这里最多是因为工程繁忙而拖迟了汇报的问题。常言道，看人挑担不吃力，家兄在施工现场，看到民工清淤辛苦，遂生筑长堤之意，请难道家兄有了创意就不能用？非要……”
殿中侍御史杨畏接嘴：“……苏辙苏大人，请听仔细了，郑雍郑大人并没在批评苏轼苏大人建设的苏堤的优劣，也没否认苏轼苏大人在建设中有临场发挥、随机应变的权利。郑大人只是强调了苏轼大人为开西湖所言的《乞开杭州西湖状》，与在开西湖时的所作所为不一致，没有一致性，也缺乏相关性。就此而言，你哥确有欺君嫌疑……”
一旁的苏轼有点胆战，觉得，自己，在项目争取中，确是花言巧语了，这《乞开杭州西湖状》一文，妙笔生花，堪能成为传世之作了。至于在疏浚的实施中，没有紧扣原定的主题，自以为自己是一方大佬，率意而为，任性了。当时，自我感觉良好，就信马由缰，海阔天空，自由不羁，浪漫奔放，筑长堤，植桃李，围三潭，立石塔，怎样方便就怎样来，怎样顺眼就怎样办，确是游离了初衷。如此办事，四望大宋，比比皆是。但今天的气象似乎不对，似乎又要拿我杀鸡骇猴了，又有乌台诗案时的山雨了。唉，没办法，我还是先避重就轻，混蒙过关吧。别跟这些京中饿狼纠缠了，要是让他们缠住话题，无限上纲上线，那我至少得去岭南钓鱼了。所以，想想当年乌台诗案，掂掂今日西湖善后，看看对面流求人的牛脾气，我还是低调伏个小吧，好汉不吃眼前亏，先过了眼前这一关吧：“太皇太后，皇太后，皇上，各位大人，卑职知杭州，居心善良，欲为杭州作贡献，欲将西湖变西子，欲挽美目之美眉，欲救百姓之咸苦。故，撰文乞开西湖，意图造福一方。无奈卑职心有余而力不足，力不从心，技不如人，情有不堪，报有不速，下情上报时不及时，情况有变时没更正，竣工扫尾后没评估，项目终结前没宴请。如此，缺乏沟通，未加说明，没有理解，滋生误会，卑职责不可推也。现今，卑职聆听各位良言，如雷贯耳，如梦初醒，醍醐灌顶，幡然悔悟，雾中看花，方始开朗。卑职决意，回府立马修改《乞开杭州西湖状》，并将补书《开杭州西湖之现状》，以解众惑，以洗不当，以作自辩，以为善后，轼非欺君，轼太忙了，忙得连写报告的时间都挤不出了，想快点完工，结果，被误会欺君了，欲速则不达，下情没上达……”
这时，御史中丞赵君锡，这个曾经称贤苏轼的人，后又与贾易同劾苏轼诗的人，曾言“轼负恩怀逆，无礼先帝，愿亟正其罪。”后，高太皇太后护轼，弹劾无果，不了了之，今见苏轼西湖疏浚事，尽是违法乱纪事，就欺君一罪，现已昭然。但是，苏轼善辩，现见苏轼将言行不一的欺君大罪转化成工作疏漏、程序不全之过，觉得那些弹劾者真无用，干吗在苏轼的文本上较真言行的不一，干吗不直击要害，干吗不去直面那个新建苏堤的长度，干吗不去衡量那个疏浚工程量的尺度，干吗不去追究那个欺君造假的大糊涂，干吗不痛批那个苏轼胆大包天的狂徒！所以，赵君锡出列，朗朗奏道：“太皇太后，皇太后，皇上，眼下朝堂，就西湖疏浚事，有说苏大人是欺君罔上，罪不可赦；有说苏大人是无意之失，功大于过。两说的分歧，分歧在对苏大人的《乞开杭州西湖状》的理解，分歧在对苏大人在杭州所作所为的理解，向左向右，一个出入，就或成左派，或成右派了。其实，对于苏大人是否欺君，卑职有一简捷的判别之法。即，卑职读过靖海王王木木王爷弹劾苏轼的文章，文中说及，苏轼称，其在杭州建筑的苏堤长三十里，而卑职咨询过曾在苏堤上步行过的何正臣大人，何大人言。苏堤不过五六里，就是你弯着绕着量，也顶多算七里，哪来的三十里？所以，卑职建议，请苏轼苏大人就此作个说明。苏堤究竟长几里？如果，苏堤果如所言长三十里，那么，木木王爷的这一条指控就无效，并可追究诬告之罪；如果，苏堤真是不到十里长，上报却是三十里，那么，卑职要请教苏大人，如果这都不能算是欺君之罪，那么，这世界上还有欺君之罪吗？……”
苏轼的脸色转白了，他知道，关于西湖疏浚，别的指斥都可以用瞎掰胡扯来捣浆糊，自己也有信心东拉西扯一番都会被我云里雾里。就是这一条，苏堤长三十里，早已上报，下宣，横传，已在宣传口径上众所周知了。这一说，已无法更改。但苏堤这一不动产，静静地躺在西湖中，它有多长，用尺量，数脚步，点树距，远处估摸，随您怎样，都误不成三十里，它只有五六里。这，怎么办？自己也已为此花费了不少孝敬，但有些事，暗地里，糊里涂里，明知故犯，只要到位，受惠者都能睁一眼闭一眼；但一旦摊上桌面，一旦掩藏不了了，一旦大势已去了，先前那些左中右派，都会随波逐流、激流勇进的，打落水狗谁不会啊，墙倒众人推，怎么办？如何狡辩这将五六里扩大到三十里，先前自己在小团体里也曾群策群力过，虽然强词夺理的也有数说，却没有一个很好的说辞，现在这个致命伤又来了，咋办？苏轼现在很烦心！
一旁的完颜焘萍又在跟王木木咬耳朵了：“老爸，这苏轼有点傻，什么牛皮不能吹，为什么要把只有五六里长的苏堤谎说成三十里？随您什么人到现场一溜达，牛皮不就要被戳穿？”
王木木叹了口气，说：“丫头，苏轼不傻；相反，他极聪明，他摸清了这个年代的gōng文的流传范围。他也明白这个年代信息传播的速度慢，百姓的识字率又低。在gōng文层面的说辞，往往百姓一无所知。百姓的见闻，来自说书人，来自口口相传的流言飞语。你想，靖康耻时，宋钦宗为朝上文官集团绑架，只能按着蔡京之流的意思屈膝去议和，实是去求降。宋钦宗也知道自己去时容易回时难，去金营，凶多吉少。他在轿辇中探出头来，大叫：‘百姓救我’！可京城中的居民、商客、官兵，无人为动，置若罔闻。为啥？因为这些人都搞不明白状况，皇帝在紧张什么，皇帝身边有文武百官，有近卫亲兵，干吗不叫领官饷的，叫我们百姓干吗。这，说明了什么，说明了，这个年代，统治阶级和被统治阶级，即官和民，这两阶级，壁垒分明，彷佛是生活在两个世界里的人。就说这苏堤三十里吧，现在杭州府、两浙路的gōng文都上报确认了是三十里，而那条苏轼主持的苏堤明明白白地躺在西湖中，只有五六里。如此，这gōng文，进档案，传后世，成文章，论政绩，苏轼的苏堤一定是长三十里，不信，可查历史档案，白纸黑字，证据确凿；至于杭州西湖中那条躺着的只有五六里长的苏堤，骚类，你别在我跟前说，我也没听说过，你不懂得人云亦云，我可懂得明哲保身……。所以，有写进史书的三十里长的苏堤，有现实客观的五六里长的苏堤，只此一家的苏堤，它以两种形态，一女两嫁，一仆两主，官称三十里，实仅五六里，它以这两种形态在两个世界以两种身长存在着，像置于平行空间般似的。这浮夸之风，这课本与现实脱节的笑话，这经典史书说瞎话的荒唐，就这样，至少要流传九百年，说不定还要穿越一千年……”
完颜焘萍：“老爸，这苏轼，我还是觉得有点傻。老爸，你是火眼金睛，揭发了他虚报工程量，把五六里的苏堤谎说成是三十里。铁证如山，不容置喙，那他还顶什么牛？知趣点，赶紧的说一声，笔误，这五六里最多错那七八里，哪能错成三十里，所以，说是笔误，别人也最多说他一声做事粗糙，工作不认真，是不能扯上什么欺君罔上的。唉，他，或许是太自信了，或许是太贪心了，利令智昏，说的大概就是他现在这种状态，为工程量，为土方款，吹牛都不打草稿了……”
王木木：“丫头，苏轼他也难啊，他，也算是个士大夫，话一说出，可不能随便改口。何况，这苏堤三十里，早在他的表功奏章中定型了，朝廷和工部、户部等都有白纸黑字的奏报，他要改口也难啊。即使是若干年后，苏轼死了，苏辙给他写墓志铭，也说苏堤是三十里：‘……湖南北三十里……为长堤以通南北……’；在苏轼自己写的《苏轼治西湖》和《宋史-苏轼列传》中也都这样写着：‘……南北径三十里，为长堤以通行者……杭人名为苏公堤……’。事至今日，对于苏轼，苏堤只能是三十里了，他改不了口了……”
现在苏轼门下的秦观，已元佑三年(1088年)被召到京师，从校书郎补秘阁校理，与苏轼和苏门中人交往甚密。现见苏轼脸色苍白，冷汗直挂，想想，大哥有事，小弟自当担之，关于这三十里，我来给予合理化。略一沉思，站立起身，一个圈揖，说道：“……太皇太后，皇太后，皇上，各位大人，想苏轼苏大人，既为龙图阁大学士，岂能将‘五六里’与‘三十里’混淆？卑职以为，这苏大人的‘三十里’，非指苏堤本身长度，实指苏堤的南北两端，若无苏堤，则要绕行‘三十’里……”
王木木摇了摇头，心中叹道，秦观，你堕落了。
御史贾易出列奏道：“太皇太后，皇太后，皇上，苏轼在其上报的文赎中，一直称‘南北径三十里’，这个‘径’，当作‘径直’解，即：‘直接’之意。看司马光的《资治通鉴》，有言‘肃径迎之’，便是此意。另，在工部、匠作间，‘径’是指圆形或扁圆中的一点到另一点的直线线段。看苏轼的用字，是称其‘南北径三十里’，即从南面的一点到北面的一点的直线长‘三十里’，其意简明，人皆知之，联系上下文，其意更是明确，就是说这苏堤是长三十里。秦校理说这‘三十里’是南北间绕行之数，此言差矣。若称南北间的绕行数，该言‘南北弧三十里’或‘南北绕行三十里’，绝不能用‘径’字！何况，就是有了苏堤傻乎乎的不走苏堤，坚持绕行。那么，绕了半个西湖，也十五里不到，要绕三十里，要从赶点到终点，还要过头再折返。呵呵，如苏堤的建成，是要百姓如此对待，那苏堤就不是苏堤了，而是鬼堤了……”
秦观的同事，同为秘书省校书郎的晁补之朝秦观瞪了一眼，意思是不会帮忙乱出什么头，现在倒好，又被人嘲笑了一把，打虎亲兄弟，咱俩是苏门四君子，我来帮你解窘吧：“太皇太后，皇太后，皇上，各位大人，刚才秦校理之说是秦校理自己一时的猜度，非苏轼大人的意思，也非秦校理本人的定论，这只是他个人在思索这问题的一种假设，他心直口快，一没风度，就脱口而出了。卑职以为，这苏堤，是五六里，说是三十里，是有原因的，是合乎国情的……”