这一年的三月份，自由岛上开始了第三个年头麦收之日。
十五岁的阿奇尔感到万分痛苦了-------割麦子是他这一生最不愿意干的活儿，没有之二。
自由岛上的主岛之上一共有近一万亩的小麦，五千亩的大麦，还有无法计算的玉米地和土豆、地瓜种植地。
十五岁的阿奇尔三年前来这里的时候就发现，那些东方人太喜欢种地了，他们年年在扩大田地！
刚来自由岛上的第一个麦收之日，他永远忘不了！
他那时因为年纪小而只安排收割一小片麦地，但是那已经把他累怕了，真的终生忘不了！
当初，那些东方人指挥着像阿奇尔这样的英格兰劳工，还有吓人的黑人，还有一些柏柏尔人几乎把这一片土地全开垦了。
似乎到处都是麦田！
最高的几乎在山顶，最远的要走近一个小时。
通往麦田的路，最宽的可通过一辆四轮马车，最窄的两人相向错不开身。
小麦成熟了以后，它是不会等人的，听说那麦穗没几天就会自己炸开，大半年的辛苦就会白费了！
当时，那些东方人说，这是一场战争，他们要动员一切可以动员的力量，所有人都要参与割麦！
听说连总督大人都来了------
头一天下午，几十个东方人在院子里的磨石上撩着水，来回细细的磨东方式的短把镰刀。
磨刀声响成了一片-------磨一阵，他们还用拇指在镰刀口上刮一刮，感觉一下锋利的程度。
老鲍姆曾经提到过还可以用英格兰式的大镰刀，那个不用弯腰。
有一个东方人哈哈大笑，说那种大镰刀他见过，只不过在东方叫钐镰，而且只适用在稀疏的麦地里，而且割完还要满地捡，多费了劳力不说，还会损失一些麦粒。
那个东方人那时指着麦田骄傲地说：“你们白人根本不会种麦子！”
老鲍姆当时无语了，是的，东方人种的麦子矮壮，结的麦粒多，而且麦子之间很密实------老鲍姆曾经说过，他都活到四十岁了，也没有见过产量这样高的麦子，相同的田地比英格兰的麦子能多收四倍之多！
老鲍姆还说过，他不明白那些东方人为什么要让他们不时向田地里洒一种石粉，还不明白那地下的水怎么就能压几下扳手就会从管子里流出来。
那轰隆隆做响的铁家伙，一边冒着黑烟一边冒着白烟，就能把那小河里的水抽上来，通过水渠送到更远的田地去。
当时，所有的人还都不认识那玉米与土豆-------
好吧，不懂的太多了，受人家雇佣只能听从他们的指挥。
那些人磨完镰刀后，还用长嘴油壶给十几辆四轮马车的车轴处加油------
那些从英格兰王国买回来的马儿得到了优待，为了让它们吃得饱，明天好有劲拉车，那些东方人安排人在晚上要起来两三次，给它添加草料和豆饼。
食堂里的人也开始忙碌起来-------那里是小阿奇尔最喜欢的地方，总是能端出意想不到的食物，完全可以让你吃饱！
小阿奇尔人生最饭饱的一次，就是在那里吃到的。
那些穿着白色大褂的人蒸了上百笼的糖角，那是一种东方食物，是三角形的馒头，里面包了红糖，有时还在里面加上葡萄干！
同时还支起油锅炸了许多油饼------那香味应该可以飘过大海了。
他们还拌了各种各样的咸菜丝，拿出了许多的咸鱼。
第二天早上五点钟左右，小阿奇尔就被老鲍姆从床上揪了起来。
他不时揉着眼睛，一走三晃地来到院子里。
那时，老鲍姆一下子就把他拎了起来，丢上了四轮马车，还引起了许多人的欢笑。
天还没有大亮呢，有什么可笑的？！
似乎所有人都出动了-------
到了麦田后，老鲍姆给他划出了一小片麦子，命令他割完才能休息。
早上的露水很大，麦秆很润且有韧性，小阿奇尔力气小，割不动。
他一时气恼了，把镰刀一扔，揪着麦秆连根拔。
老鲍姆在远处发现了，大声呵斥他，再这么干，就过来揍他了。他只得拾起镰刀，一次握住五六根，用尽全力地割。
麦田里的所有人的腰都在弓着，像东方人做汤用的那种干虾米。
他们的头都在使劲往下扎，小阿奇尔悄悄抬起头看去，只能看见他们的背。
他们割一大把，便用镰刀拢着，和先前割下来的放到一起------一行麦子，割不到头，头都不会抬一下。
一行割完，领头的东方人便回头捆麦子。
只在他蹲下身，揪住麦秆的两头，使劲往一起拉，再辅以膝盖的力量把散麦秆压实。
最后拉住麦秆的两手再交错一下，一扭一压，就捆好了，怎么甩都不会开。
单就这个技术，后来的小阿奇尔学了好久，都不得其法，他模仿着捆好的散麦手一松，便又崩开。
太阳出来的时候，他们都已割了两个来回。
而小阿奇尔仅仅放倒了席子大一片。
即使这样，麦芒还是把他的两只胳膊上、手背上刺满了红点点。
他头上脸上汗流不止，抬起胳膊擦一下，又被汗水里的盐分一蛰，火辣辣的痛。
不知道干了多久，那个东方人终于发话可以休息一会儿。
食堂里那些可爱的白衣人抬着一筐筐的糖角过来，小阿奇尔迫不及待抓了一个，不管手脏不脏，撕开就吃。
食堂里的人还用十几个大白铁皮水壶烧了许多壶水，现在还是温的。
大家都用一个白铁皮大勺子轮流接着水喝-------那水又甜又有点咸，很好喝。
那个东方人只不过连连抽了两颗烟后，便又吆喝着开始干活儿。
他那时还好像说了一个道理，说越歇越累，坐时间越长越起不来。
这个道理是否正确，小阿奇尔深表怀疑，却不敢辩驳。
日头慢慢变得毒辣，脖子露出来的部分，晒得通红。汗珠子从头发窝里往外冒，满脸都是水道子。
小阿奇尔的眼睛已经有些睁不开了，开始用两只袖子擦，后来袖子都湿淋淋的，只得撩起衣襟擦。
后背的衣裳被汗水吸住，紧贴着皮肤，难受异常。
但是他看得出，有几个年轻人撑不住了，割一个麦个儿，就直起腰来东张西望一番。
那个东方人呵斥了几次，不管什么用，便不耐烦地冲着那几个年轻人说，去去去去！不想割，带着小阿奇尔去装车拉麦子吧。
小阿奇尔盼的就是这样的命令，他立马扔下了镰刀。
心里想，干什么都比割麦子强。
小阿奇尔开始和几个人装车了，有麦穗的一头冲里，麦秆朝外，一层层往上摞。
有时还需要他爬上去挨个踩一下，直到装的跟个小山似的。
最后拿一根长木棒放在最顶层，再用绳子挽住木棒的两端。
这时候大家一起手脚齐用力，叫着号子往下拉。
直到一车麦个儿压得像个四四方方的绿豆糕，才罢手。
他刚来时，曾经有一个可爱的食堂里的人，偷偷递给他一个他一辈子忘不掉的美味------他后来才知道那叫绿豆糕。
那个人在他美美地吃着时，摸了摸他的黄头发，听不懂说了什么，还叹了一口气。
那时他为什么要叹气？他到现在还莫名其妙。
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