辗转了一个时辰，渔船停在了洞庭湖深处的一个小岛上。小岛不大，上面却挤着十几间茅屋。
老梁扯着嗓子喊了一声，四个面色饥黄孩子就跑了出来，几个妇女从屋里探出脑袋对自家孩子叮嘱了几句就缩了回去。
孩子们围着老梁讨要那条鲤鱼，老梁哈哈一笑：“走，去我家，让梁姨给你们烧鱼汤。”孩子们提着鱼蹦蹦跳跳地走了。
一个白发老人拄着拐杖走了过来。
“三叔！”陈玄奖和老梁恭敬地迎了上去。
三叔点头示意，微笑道：“这次药不少啊。”
陈玄奖将背囊递了过去，三叔接过打开，一样样翻看着。
“龙葵、黄袍、何首乌、葛根……好啊，好啊。老梁，你家丫头有救了！”
老梁激动起来，看着背囊里的药，扑通一下就给陈玄奖跪下了：“陈兄弟，你的大恩大德我梁大永世不忘啊！”说完开始没完没了地磕头。
陈玄奖连忙上前阻止，可只有一只手，却是扶不起老梁。
“你呀，这不是叫你陈兄弟难堪嘛。”三叔道。
梁大这才红着脸站起来，显然非常激动。
“都是一家人，何必说什么大恩，我这条命还是你救的。”陈玄奖拍拍梁三的肩膀，“我回去歇着了，有事儿叫我。”
梁大还要说什么，却听三叔招呼道：“让小陈休息去，你跟我去熬药，熬完给丫头拿去。”
梁大感激地看了陈玄奖的背影一眼，跟三叔走了。
陈玄奖的茅屋在最外面，显得有些凌乱，却是因为这茅屋是他靠自己一只手搭建的。
茅屋里事物很简单，只有一堆干草堆出的床。陈玄奖回到茅屋，天已经暗了下来。他躺到上面，对着屋顶发呆。
“我去看了，梁大的丫头只是因湖中蚊虫叮咬而有些发热，你带的药材能够治好她，不必担心。”一个声音响起。
陈玄奖猛地坐了起来，看见秦万年站在门口。
“你是如何到这湖中？我一路完全没发现。”陈玄奖吃惊地问。
“你是蚂蚁，当知道不该问的不问。说说目标吧，你如何发现劫船的是水狼？”
陈玄奖也不追问，答道“我运货那次被劫已是第二次。这里的水匪都非常谨慎，很少接收贸然来到的陌生人。蚁穴多次尝试都没有人能打入任何水匪的内部，至多也只是被安插到周边城里注意朝廷是否有清剿水匪的行动，接触的都是水匪中最底层的人物，所以对第一次劫杀的人一无所知……”
陈玄奖滔滔不绝讲了近半个时辰，秦万年也对事情的来龙去脉有了渐渐清晰的了解。
原来第二次劫杀，已是第一次劫杀后三个月。陈玄奖本在船舱和另一个蚂蚁分析此次获得的情报，分析一阵却觉得气闷，陈玄奖便走出船舱到船头稍作休息。
这时船体突然一晃，陈玄奖一步踉跄，还没等站稳，一道寒光袭来，陈玄奖只来得及把身子一扭避开了脖颈，右手小臂却被砍了下来。陈玄奖惨叫一声，掉到了湖里，混了过去。
待陈玄奖醒来，已经躺在一间茅屋里，右肩断臂处已被包扎起来。后来才知道，是这里的梁大和几个流民一起出来捕鱼，发现了陈玄奖。梁大看陈玄奖还有气，就把他救了回来。这里的三叔略通医术，见陈玄奖右臂上臂已经溃烂，当机立断把他整个右臂砍了下来，包扎妥当后让他暂时住在梁大家中。
梁大让妻子和女儿照顾陈玄奖，自己每日就睡到渔船上。本来要等陈玄奖醒来就送他出去，可陈玄奖明白自己处境后觉得这是潜伏水匪中的好机会，便自称无家可归，想留下来。
这下梁大一家可犯了难，湖中食物本就不多，每户人家每天都吃不饱，多个人就多个负担。况且陈玄奖只有一只手，也不能帮上什么忙。然而梁大虽然也常抢劫过往商旅，却也只是和其他人一起仗着人多拿着鱼叉吓唬一番，也不害人性命，是本性善良的流民，赶一个残疾之人在这一片大湖自生自灭却是做不出。
正当梁大为难时，陈玄奖提出他可以想办法给这里弄到草药。听得这话，梁大便大喜过望，也不追问。陈玄奖便让梁大带他到岳州城，而后约好三日后在湖边等他。过了三日，陈玄奖果真背着一背囊草药出现，虽然不多，但对于物资匮乏的湖中小岛却弥足珍贵。于是乎，陈玄奖成了在小岛上除三叔外最受尊敬的人。
大家决定帮陈玄奖搭一个茅屋，陈玄奖却坚持自己搭建，于是大家自发地帮陈玄奖去捡茅草。
陈玄奖融入了这个流民集体后，开始四处打探消息，但事情已过去多时，却是一直没得到有用的信息。
而两个月前，货船再一次被劫，同样无一人生还。陈玄奖再次开始打探，发现一股较大的水匪——水狼寨，在事发第二天往营地里拖回了一搜货船。陈玄奖马上回了一趟岳州，让周海派人假扮商人给水狼进贡，从而进入打探。虽然水匪们口风都很严，水狼收下财货也只许诺该人水运会派人疏通，但这人却在水寨中发现了货船，确定是被劫货船无疑。于是回报给周海，周海立即飞书蚁穴，派人复仇。
秦万年听完若有所思，问道：“水狼寨在何处？水狼有何特征？”
陈玄奖道：“水狼左脸有一道一指长的刀疤。水狼寨我只摸索到附近去了一次，我建议我今晚再去摸索一番路线，你明日前去，如何？”
秦万年点了点头，转身消失在夜幕中。
过了片刻，陈玄奖悄悄摸出茅屋，找到梁大，二人划着渔船往洞庭湖深处去了。第二日，太阳还未升起，陈玄奖和梁大回到了小岛。陈玄奖郑重地叮嘱梁大：“我所作所为都是为了我们的存亡，但千万不可对其他人说。”
梁大拍拍胸脯，承诺道：“放心，陈兄弟帮了我们很多，绝不会对不起我们。”
陈玄奖回到茅屋，一夜的疲惫席卷全身，倒头便睡去了。
陈玄奖醒来时，太阳已快要落山，起身觉得腹中饥饿，转头就看见门口放着一碗鱼粥。
陈玄奖拿起鱼粥就开始喝，这时耳边响起一个声音：“鱼粥是梁大的老婆送来的，中午也来过，我看你醒不来，就都喝了。”
陈玄奖似乎习惯了秦万年的神出鬼没，喝完鱼粥，满足地打了个嗝，才开口道：“准备何时出发？”
“不急，我先问你一些事情。”秦万年走进了茅屋，身上多了几个不显眼的伤口。
“你怎么受伤了？”陈玄奖有些诧异。
“你说你发现水狼拿走了货船，却并没有查到他杀了我们的人对吗？”
“拿到货自然说明人是他们杀的，这有什么好疑惑的？”
“那就奇怪了，不能断定水狼杀了人，仅是劫货。在水狼信息不详的情况下，影盟是不会贸然派出杀手的。”
“呵，蚁穴探查的消息，还能有假不成。”陈玄奖干笑了两声。
“蚁穴探查消息向来严谨，你作为蚂蚁的基本素质我也是相信的。”秦万年顿了顿，“但是周掌柜却告诉我，你一口咬定水狼杀了人，还说是听到了水狼手下的交谈。”
“我不过为了给影盟中人报仇，有些焦急也是情有可原嘛。”
“你假报消息，没想过后果吗！”秦万年语气凌厉起来。
陈玄奖收起笑容：“我假报消息自有蚁穴处罚，但现下影盟命令击杀水狼，你可是要抗命？！”
秦万年笑了起来：“水狼已经死了。”说着，一把剑架在了陈玄奖的脖子上，“就在你告诉水狼，我要去杀他之后！”
陈玄奖脸色刷的一下白了。
秦万年不紧不慢，继续问道：“所以，我很好奇，你为什么勾结水狼，想杀了我？我可与你没有任何仇怨。你可知道，假报消息，私交目标，陷害同门，形同背叛！”
“我是蚂蚁，纵是背叛，也因由蚁穴判决处罚！”
“不错，但是执行捕杀的，是我影杀堂！”秦万年浑身杀气顿生。
陈玄奖面色惨白，闭上了眼睛，他知道，他没有能力逃过这一剑。
秦万年正欲挥剑，只听背后风声袭来，脑中只来得及惊叹一声“好快”，便被击晕在地。
在失去意识前，秦万年只隐约听见有人说：“这是个误会……”