兰二太太总认为自个儿今日受了委屈，但往日里兰老太太积威甚重，在她面前，兰二太太只能忍着。到得请过了安，婆媳俩回了自家的院子时，兰二太太便再也忍不住地发作起来。“这老太太的心也太偏了。你瞧见没有？方才那么不咸不淡的两句话，算得什么敲打？分明是做做样子与我们看罢了。还有吴瑞珠那个婆娘，那话说得再好听，谁不知道她在拐着弯儿的排揎人？”
兰二太太显然是气急了，就连兰大太太的名讳也宣诸于口，半点儿不顾忌了。
身后，那兰二奶奶见着兰二太太如同市井泼妇一般地怒骂撒气，眼中极快地掠过一丝不屑，面上却是一整，道，“母亲千万不要这样，大伯母掌着府中中馈，这隔墙有耳，母亲千万慎言。”
“我还就说了，受了气，连说两句也不成么？传到了她耳朵里，我也没什么好怕的。她要当真能撕破了脸皮，我也能舍了这脸面闹上紫宸殿去，告她吴氏容不下兄弟妯娌，口多言，而离亲，让圣上定她个七出之罪。”兰二太太梗着脖子道，但这两年的相处，兰二奶奶早已看出她的色厉内荏，但也没有揭穿，只是微笑着不发一言，兰二太太说完这一句，便小了声息，目光还偷偷地往门外瞄了瞄。
“母亲放心，进门前，我已让徐妈妈将人支开了，门外，是彩凤亲自守着。”一道清丽娇脆的嗓音，随后转进暖阁的是个穿洋红遍地金绣忍冬暗纹夹袄的少女，正是方才跟在兰二太太身后的那一个。
兰二太太望着少女，面上残留的怒色瞬间消逝不见，柔和了面部线条，笑道，“还是我家滟姐儿想得周到。”
这少女可不就是兰滟么？只是，几年过去，兰溪长大了，她自然也长大了，也算得是女大十八变了。身量抽高了，脸容细腻，五官明媚，从前形于外的霸道与骄纵似被岁月积淀，寻不得半丝痕迹，如今的兰滟，倒愈发的像是一个世代书香孕育出的大家小姐，知书达理，进退有度。
“六妹妹向来聪明懂事。”兰二奶奶从来不吝惜夸赞自家的小姑子，既卖了兰滟的好，又讨了兰二太太的欢心。
这不，兰二太太一听兰二奶奶的话，登时觉得熨帖到了心里，笑得见牙不见眼，拉了兰滟的手，道，“可不是么？不是我自夸，我家滟姐儿要论模样、论才情，可是咱们兰府里头一份儿，如今长大了，这行事也愈发周全。”
这兰滟就是兰二太太的心头肉，兰二奶奶心里怎么想的且不说，面上却是不露分毫，当下便笑道，“也是母亲教得好，以咱们六妹妹的人品，待翻过了年，咱家的门槛定然被上门提亲的给踩低了两寸不可。”
这话兰二太太自是听得高兴，愈发觉得这个儿媳妇儿真是娶对了。
兰滟却似乎不耐烦听这些，眼中极快地掠过一缕幽光，道，“二嫂方才在老太太跟前说的可是真的？”
兰二太太闻言，也是蹙了蹙眉，转而望向兰二奶奶道，“是啊，我方才就想问你了，你该不会是信口胡说的吧？”若是这般，岂不是白遭了一番口舌？这么一想，兰二太太的目光便有些狐疑不善起来。
兰二奶奶自然看在眼里，心口一紧，道，“自然不是胡说的。昨日我父亲多饮了两杯，酒后多话，倒是跟我说了两句，无非是说三叔此次立了大功，龙心大悦，只怕不日就要高升了，届时，咱们府上的门第便更高的，说到后来还直夸自己眼光毒，结了这么一门好亲事。”
兰二太太脸色却算不得好，三房要回来了，而且这回又是高升，这于她而言，可实在算不上什么好消息。
兰滟却是沉吟道，“这么说，兰五就快回来了？”
兰二奶奶瞄过兰二太太的神色，二房与三房自来不合，兰二奶奶虽然是新进门的媳妇儿，又与三房没有相处过，但兰二太太从不是藏得住话的人，这两年，也足够兰二奶奶看明白一些事情了，兰二太太不高兴的原因，她也能猜得个七七八八。不过，相较于兰二太太的心思好猜，兰滟的反应却有那么两分耐人寻味了。“看来，六妹妹很是惦记五妹妹呢。”
兰滟笑了，只是那笑容，却有两分怪异，“惦记，自然惦记。”
京城的另一头，那红墙绿瓦的重重宫苑深处，被权力与欲望罗织的网密密笼罩着，偏偏，网中之人，即便能够挣脱，也大多选择了作茧自缚。
宫苑中轴线偏东，名唤“凤星宫”的殿宇，正是大庆皇后的住所。此时，偌大的正殿内却只有二人，门外，由皇后的心腹嬷嬷和大宫女亲自把着门。
“大哥做事之前为何不与本宫商量？五弟他自来心高气傲，行事不周是常有的事，大哥却是稳妥的，为何由着他做出这般自毁长城的蠢事来？”刻意压低的嗓音，却仍能听出压抑的怒气，出自身着一袭宝蓝织金绣丹凤朝阳通袖锦衣，满身华贵的妇人口中，发髻之上的那只赤金的凤凰高扬着头，振翅欲飞，嘴边垂落的红色宝石，熠熠生辉，如同血一般的色泽，掩映着她看似端庄的眉眼间，抹不去的锋锐与坚韧，这不是别人，正是当今真武帝的结发之妻，这凤星宫的主人，当朝皇后，贾氏。
偌大的正殿内，地面光可鉴人，映出两道身影，在地面上被阳光拖长。除了贾氏，还有一人，那是个男子，头上束乌玉发冠，身上是绛紫色的朝服，胸前一双白鹤振翅欲飞，听得贾皇后的责问，他也面色未改，抄着手，答道，“鞭长莫及啊！何况，子沐的性子你也不是不知，此回，他那边损失惨重，他当时，自是要奋力一搏的，哪怕有错，也只错在棋差一招上。“
“这么说来，大哥是赞同的？难怪本宫半点儿风声也未曾听得，莫不是大哥着意封锁了消息，只是瞒着本宫罢了。”