“不行，我一定要知道！”陶琪叫道。
“不要强人所难，既然应兄弟认为此事有保守秘密的必要，那就尊重他的决定。应兄弟你告诉我当天发生的事吧。”
“在告诉你之前我有一个问题，”应小二伸直手臂指着旁边的盖一鼎，“他在这干嘛。”
“我也不知道，他也不要钱也不走，不知道他要干什么。”
“盖公子也要留下来帮忙的，对吧盖公子？”陶琪水晶般的眼睛望向盖一鼎。
“当然啦，我不帮我的穆公子我帮谁啊？”说着盖一鼎走到穆天冥身旁轻轻按住他的肩头，偷偷捏了一下。
穆天冥一掌打掉盖一鼎的手。“我要你干嘛？你有什么用？”
“哎呀我的穆公子，你说的是白天还是晚上啊？”
“穆天冥你怎么这样啊，人家好心好意要帮你忙，你给人好心当成驴肝肺，你要是哄盖公子走我也走！应小二你跟不跟我们走。”陶琪怒道
“走……不对，穆公子你说我跟她走吗？”应小二求救似的看着穆天冥。
穆天冥盯着盖一鼎看了一会，叹气说道：“好吧，你留下。大家都闹够了吗？闹够了就请应兄弟说说他父亲被刺客之盟刺伤的经过吧。”
四人围坐在桌边，应小二缓缓说道：“当时东城一姓赵的财主一家三十多口被鬼影灭门，这是鬼影做的第五个案子了，府尹大怒，严令限时破案。但这姓赵的为富不仁，家丁什么的也都跟狼狗似的，所以仇人不计其数，我爹带领众人查了三天三夜，发现他的仇人里有钱能请得起杀手的就有六十多人。
“这六十多人中，有的而是大财主，有的是哪个大官的亲戚，还有的是我爹自己的朋友，可想而知案子办的多困难。三个月过去了，我爹走访了不少人还是一无所获。他为了这事瘦了十几斤，有时候走路都不稳，说话也不太清楚。
“估计是他这次闹的动静太大，刺客之盟怕他真查出什么，就派地煞来杀他。那天是六月初七，我爹刚在顺天府里看了一夜的卷宗，早上想出去买点早饭，刚走出衙门的大门就听到有弓弦的响声，幸亏他老人家武功高强，奋力一躲才避开了要害，但是一只肺叶终究是没保住。那天的事就是这样的。”
穆天冥微微一笑。“妙，妙妙妙，你这消息价值连城。”
这时，外面传来一阵微弱低沉的敲门声。应小二问穆天冥：“怎么，你还有其他帮手？”
陶琪跳起来道：“哎呀，我就说不能把它自己关在厢房，它肯定是不舒服了！”随后一阵清风一样冲出房间。
一眨眼的工夫陶琪怀中抱着一头粉色小枕头似的小猪跑了回来，小猪在陶琪的怀里动来动去，圆滚滚的甚是可爱。
应小二看了看小猪问道：“今晚吃烤乳猪么？我认识一个不错的广东厨子。”
小猪似乎有灵性，听应小二这么说在陶琪怀中嗷嗷直叫。陶琪眼光像两把刀子一样插向应小二。“这小猪是我今天刚从人口中救下来，结果你又想它，你瞧你给它吓得！我看它圆圆的像个蛋，我就管它叫小蛋。”
应小二怏怏的抬不起头。
小猪在陶琪怀中扭得越来越厉害，似乎有什么地方要去。陶琪放下小猪，它四脚刚刚落地就朝盖一鼎冲去，围着盖一鼎左闻右闻，十分亲近。小猪笨拙可爱的样子都得盖一鼎嘻嘻直笑，穆天冥一直默默坐在一边看着他们，若有所思，不住点头。
应小二原本心情就不佳，被陶琪责骂了一顿后更是没趣，眼皮好像坠着千斤重物一样。“我该去酒楼了，你们有消息再告诉我。”说罢径直离开了。
穆天冥目送应小二离开，低声说道：“我知道伤他父亲的凶手是谁了。”
陶琪一侧头，斜看着穆天冥。“你吹牛呢吧，十几年的悬案你听了应小二一席话之后说破就破。”
穆天冥起身走到厢房，搬来两落卷宗放在桌上，这卷宗好厚，摞起来比穆天冥的头顶还高一点。这是他这三天日夜不休，从那四百五十二本卷宗中筛选出来的，共两百三十余本，六十七起案子。
“这是所有地煞和鬼影的卷宗，你知道他们有一个什么共同特点吗？”
“很厚！”盖一鼎抢着说道。
“所有案子中没有一个活口，除了应展。”
“应展人称火眼神鹰，也是真的身法如鹰，他能躲过致命一击也不稀奇。”陶琪反驳道。
穆天冥从高耸如塔的卷宗中抽出一本打开放在三人面前。“我听说北京有三大门派，松柳门，神机门，还有一个是新月门，对吧？”
陶琪点了点头。
“这是八年前新月门的马掌门遇刺案，也是地煞干的。刚才应小二也说过他父亲为了查案三个月都没能休息，以至于神志恍惚。难道一个神志恍惚的捕头武功比三大门派之一的掌门还高？不见得吧。”
陶琪和盖一鼎四目交汇，同时问道：“那你说是怎么回事？”
“刺客之盟从不失手，为何偏偏应展能逃得性命？因为不是刺客之盟主动要杀应展，而是受人之托，此人又要求不伤应展的性命。”
“这是因为……”
“被应展问过话的人中，有雇凶杀死张财主家的真凶，这个人胆小，而且是应展的朋友。他见应展盯上自己心中害怕，又不忍心就此杀害老友，于是只让刺客之盟重伤应展让他无法再办案。盖一鼎带回来的密信推断，从第一次去豹子赌坊到刺客之盟接下生意，中间至少需要十五天时间。此人既然如此胆小，一定会要求刺客之盟尽快动手，所以我估计此人在应展遇刺前半个到一个半月被应展问过话。”
穆天冥手脚如电的从另一大摞案宗中抽出八本一一摊开放在桌上。“这是赵财主灭门案的全部卷宗，其中有应展对每个人问话后的笔记。他是六月初七遇刺，咱们就看四月二十到五月二十三这段时间他见过哪些人。”
三人凑在一起逐一翻阅应展的笔记，就像在沙中淘金的淘金客，他们细细筛选每一粒沙子，没有一块金矿会躲过他们的眼睛。半柱香的时间后，穆天冥直起身来重重一拍桌子，手指戳在其中一本笔记上。
“就是他。四月二十八，应展找这个叫皮桑的人问话，他在笔记中称他为伯益，想必这是他的表字，只有朋友间才会如此称呼。你们看应展的这段记载，‘问话时伯益面无人色，体若筛糠，这种胆小如鼠之人岂敢雇凶杀人？’皮桑胆小如鼠，被应展问话后吓个半死，所以马上再请刺客之盟重伤应展。”
“皮桑？他可不是一般人。”盖一鼎一手搭在穆天冥肩上说道，“他人称皮爷，祖上不是公卿就是富商，官商两界他都很吃得开。可是他名声一向不错，从来没做过不法之事。”
“正因为此，所以他一被问话就吓坏了。”
“这事得告诉应小二，看他想怎么给他爹报仇。”陶琪说道。
“不可，在此事上应小二太过冲动，一定要找到合适的机会再让他知道。”
“如果我非得要告诉他呢？”
“那我就让陶伯父把你抓回家，锁在房里再也不让你出门。”
“说到应小二，”盖一鼎打岔道，“他就找他爹问个事，这经过怎么就成了他的秘密呢？”
（下次更新时间12月14日11时30分，敬请期待。）