在萨隆大断层的另一边，是片广阔的虚空，长年薄雾飘dàng)其上。魔影帝国的皇都便座落于那虚空之上，山雾之间。
魔环城就像它的名字所表达的意思一般，这座宏伟的都城从高空看去，就像一个个同心圆组合成一起，环环相扣。魔环城十分古老，纵使现在它的上空星舰往来如棱，可城市中的建筑依旧保持着古老的味道。这座城市位于大断层前方的虚空之上，可它不同于巴比伦浮空岛，城市下方并没有反重力装置。支撑城市的是上千根粗若山峰般的石柱，没有人知道这些石柱是如何而来的，它们仿佛天然地位于都城下方，支撑着这座近百平方公里的城市。
都城中有着一条十分明显的中轴线，那既是魔影大道。魔影大道贯穿了整座城市，它由暗影堡为，穿过整座城市，直接通往萨隆大断层的一条隧道。在古老的年代里，魔环城要前往外界，便需要通过大道进入断层隧道，再前往地表。
现在自然没有那么麻烦，来往的魔影飞舰便是最有力的说明。
暗影堡位于城市的最深处，那是斯伯纳克的城堡。这座城堡即使在天气最好的时候，纵然是位于极昼时节里，也会由于后方拨升千米的高耸山壁而长年掩于影之中。从远处看很难看得见暗影堡的全貌，只能看到城堡表面那些在影中长年隐发红光的诡异纹路。
这些纹路就像生物的血管般，所以阿加雷斯上大部分的生命都认为暗影堡是一头蛰伏的活物。
当然这个说法没有得到确切的验证，毕竟住在暗影堡里头的是这个星球上最可怕的人物之一。在暗影堡的四周耸立着尖锥状的邪影塔，这些没有门窗，简直就像柱子似的高塔全天侯地监视着魔环城，乃至萨隆大断层附近的辽阔区域。每座邪影塔的塔端会不时出一道暗黄色的光柱，这些光柱具备穿透，阿加雷斯上已知的物质里没有一种可以阻止它们的穿透。
二十四座邪影塔，就像斯伯纳克的眼睛般监视着这世间的一切，没有什么东西可以逃过魔王的视线，哪怕他在沉睡期间。
不过整个魔影帝国都知道，斯伯纳克已经苏醒了。
就在不久前的一天，魔王的威压如同从深海滚滚而来的潮汐般瞬间卷过他整个王国，而在同天，魔环城就传来斯伯纳克苏醒的消息。这实在是个让人震撼的信息，自从虚空天火远征阿加雷斯之后，魔王就进入长久的沉睡。当弗里乌斯崛起时，他常有苏醒。不过苏醒的时间十分短暂，有时是几天，有时则是数个钟头。更多的时间魔王用在沉睡上，而从来没有哪一次苏醒会像这次般，直接释放他那威若渊狱的气息，向整个星球的生灵宣告自己醒来的事实。
于是帝国里不少人猜测斯伯纳克要正式讨伐黑帝皇，可魔王苏醒过来之后，便再无大的动作。甚至就在不久前，魔影帝国和铎比亚的军队在血海的大陆桥上就发生了一场战斗，那场战斗以魔影帝国的军队撤退而告终，纵然如此，也不见斯伯纳克过问，这让魔影帝国上下，无不人心惶惶。
可不管外界如何，在暗影堡里，一切都得非常小心。就连一个呼吸也必须控制好，以免引起斯伯纳克的注意。没人愿意引起魔王的关注，哪怕是在暗影堡里服役的士兵也不例外。
但今天，拉默却必须去晋见那位魔王，这使得有潜魔之称的拉默将军心格外沉重。
拉默这个巴尔人就像一只瘦高的猴子，他手脚齐长，脸似猿猴。从头：“带路吧，贝尔摩德。”
他们走得并不快，途中还遇到了几头混乱生物。这些东西根本没有一丝共同点，那几头混乱生物里有如同海母般，看不到眼耳口鼻的软体生物；也有像蜘蛛般长着六七根对足，体却像狼一样的怪物。只有一点，这些东西十分擅长伪装自己。往往看起来是致命的部位，事实上却是可以放弃，甚至是用来引敌人攻击的。
一个多钟头之后，艾伦看到了贝尔摩德口中那所谓的灯光。
这种灯光让他感到不舒服。
没有人看到一团惨绿的灯光会觉得舒服，包括哈勃在内。加图人挥了挥巨斧，嗡声嗡气地说：“我敢打赌，那肯定不会是什么好地方。”
“很正常，因为这是阿加雷斯。”贝尔摩德道。
“我们过去看看。”艾伦说。
那团灯光看上去就是几百米开放，谈不上远。可实际上艾伦他们朝灯光步行而去时，却发现没那么简单。足足走了快一公里，他们才发现灯光的所在处，也就是说，雪原上的无形力场还影响了他们对距离的判断。
耸立在艾伦眼前的是一根石柱，石柱很粗糙，表面凹凸不平。十米高的柱子上有个石笼，里面燃烧着碧绿色的火焰，这就是他们看到的灯光。虽然不是真正的灯火，不过石柱也好，火焰也罢，看上去不似天然。换言之，这里便是星球土著活动的痕迹。而在不远处，还有另一团碧火，更远的地方则是两三点碧光。
艾伦和众人交换了个眼色，道：“看来是道标一类的东西，这里感知模糊，距离感和方向感都大打折扣。雪原上又缺乏明显的参照物，如果没有道标的话，恐怕当地的土著也会迷路吧。”
“也就是说，我们会找到一个聚居点。”萝拉眼露喜色道。
“别高兴得太早，我不觉得星球土著会欢迎我们。”艾伦拎起赤王说。
五人沿着这些碧绿的火光朝雪原前方走去，在看到第二根灯柱的时候，雪原起风了。而且风雪来得很快，几息的功夫，视线已经变得异常模糊。狂飞乱舞的浅蓝雪花模糊的视野，还好那些绿焰不知以何为燃料，却是风吹不熄。艾伦打了个手势，让众人加快速度。他们倒是不惧冰寒，就怕风雪把火焰吹熄，到时候又要大费周章。
于是这支队伍冒着风雪前进，在经过第八根灯柱的时候，他们终于看到了建筑的轮廓。在前方的风雪中，一片刺眼的碧绿光辉下，是成片的建筑。只是由于逆光的光系，所以只能看到大片黑色的剪影。
艾伦才刚走前两步，忽然风雪中一点绿芒亮起。他凛然止步，侧，一道惨绿色的光束便从他边擦过，斜斜落在百米外的雪地上，无声地腾起一团绿色的火焰。在那绿火里，大片冰雪瞬间消失，出现了一个升腾着烟的坑。
前方有人“咦”了声，然后一把难听的声音响了起来：“你们是什么人！”
“我们只是普通的旅人，但这场该死的风雪让我们迷路了，现在我们需要一个落脚休息的地方，能让我们过去吗？”艾伦用纯正的阿加雷斯语言说道。
前方响起了一阵笑声，然后才有人说道：“那么告诉我，你们从哪里来，又打算去哪里？”
“我们从哪里来不能告诉你，不过可以告诉你的是，我们要去大荒地。”艾伦把一早想说的措辞说了出来，大荒地是灰色地带，那里什么人都有。如果对方想从他们的目的地推测出众人的份，那只会是个笑话。
不料风雪里头响起更大的笑声，接着那声音转冷道：“你们在撒谎，我可没听说过要去大荒地的家伙，会游dàng)到遗落之境的边缘来！”
艾伦当即脸色一变，他早觉这片雪原古怪，却没想到竟然会是遗落之境的边缘地带。想起艾达华星关于这个区域的警告，他不由心沉重。