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阿牛以目示意孙良。孙良立即拆封念了起来。
“今奸贼当道刀兵四起。天下大乱民不聊生。万千百姓流离失所。无数饥民易子而食。白骨盈于野千里无鸡鸣。予等虽散尽家产以救流民于水火。奈何寨小财薄。有心活人却无力回天。每见此等惨状。予等心痛如绞。
久闻天下第一城人人丰衣足食。财货谷物堆积如山。然独乐乐不如众乐乐。值此危难时刻。凤翔自不宜独善其身。予等素知凤翔城主郑阿牛侠骨仁心。乃天下万民景仰之仁义领主。故擅作主张。愿以阿牛城主之名代行善举。望阿牛城主上体天心。为万千流民慷慨解囊。予等感激不尽。行善所需钱物清单后附。
贵属下陈铄在洛阳理事颇为辛苦。我等力邀其小住顺便体察民情。实乃一片至诚绝无它意。还请阿牛城主见谅。待此间事了自会恭送陈铄先生回返洛阳。
太行十八骑顿首。”
孙良还没有念完。某城主面上已泛起一抹嘲讽的冷笑。心中暗骂不已。
刘星显然不似阿牛那么有“修养”。他的身份特殊。也不似孙良和庞统等人那样时时都要顾着臣属之仪。闻讯后勃然大怒：“你大爷的。真以为自己是劫富济贫的好汉了。明明就是绑票后再敲诈勒索。偏偏还讲得慷慨激昂正义凛然。当老四是冤大头么！说什么力邀陈铄小住。确实蛮用力的。。。不过话说回来。这些混蛋颠倒黑白的水平真他娘的高啊！”
以刘星行走江湖近二十年的经历。根本没有听说过有“太行十八骑”。很可能只是对方随便捏造的一个名字。想来也是。只凭王越地名字。恐怕天下还没有人在对凤翔做出这种事地时候。大摇大摆地报上本名。
如刘星所言。对方的这个勒索贴子自始至终都是在劝阿牛同学行点善举。怀有这种悲天悯人高尚情怀的好人已不多见。“劝人行善”显然是一件好事。即使劝善的方式有待商榷。但若事实果真如此。凤翔还真不好说对方做得不对。
然而。阿牛也不是省油的灯。更不是可以被三言两语诳骗过去的傻子。若连如此明显的小把戏都看不透。某城主也大可不用继续混了。所谓地行善所需钱物清单。不过是赎金较为委婉的说法。当孙良将清单上的要求一一念出来后。在场诸人更是无语。
清单甚是详细。并且在某些条款后还甚是体贴地附有若干注解：
万金；
二石大黄弩套（增强难民防御力。正所谓匹夫无罪怀璧其罪。受到凤翔接济的难民需加强武力。遇到歹人打劫时才不至于束手待毙。至于为什么可能有人去打劫难民。看完清单就明白了）；
上品乌桓战马匹（帮助难民驮运家当。或充当老弱代步工具）；
凤翔椅把（难民大多苦了大半辈子。如今家徒四壁连个凳子都没有。据说许多难民平生最大的愿望。无外乎有一件象样的家私。若能得到一把极尽奢华的凤翔椅。必将成为他们的快乐之源。此生无憾）；
丝绸匹（天气渐热。为难民制点衣衫）；
百花酒坛（好酒之人很多。再则食物缺乏。不会饮酒地也可拿来当汤喝。止渴）；
足够步卒的使用的优质全套武器装备（即除了防具之外。还有包括刀盾枪弓等在内地长短武器。如此多的武器实际上足够九千人使用。用途同大黄弩）；
耕牛头；
黑鹰一只（阿牛城主坐骑。若得此物。可提早发现贼寇来袭）；
天师佩一枚（听闻阿牛城主手中颇多收藏。其中有一枚得自黄巾贼寇的天师配颇为古朴。予素有收集玉配的嗜好。还望阿牛城主借予一观）；
布匹、农具、铁器、瓷器、首饰、漆器、玉器。。。等杂物各若干。
末了。清单最后还非常善解人意地加上了一句话：若清单上所需货物数量不足。亦可按市值折算成资金。我等会自行购进。待所有财物准备停当之后。可于午时整在凤翔西门城墙上点起三道狼烟。并于次日子时前将所有财物置于九里山野猪林坐标xxxyyy。予自会使人接收；若有新的提议。也可以此方法联系。
清单及其备注洋洋洒洒两大页。孙良心头飞快地计算着清单物品的总价值。掌控着凤翔财政大权的孙良对这类事情一向敏感。不过。他很快便停止了徒劳的努力。已经用不着算下去。孙良越念越是小声。脸色先是一片苍白。再由白转红。由红转青。到最后早已乌云压顶。
粗略一算。这份清单地总价值。已在八百万金以上。这显然是一笔巨资。虽不致让天下第一城破产。但元气大伤却是免不了的。若满足对方的要求。凤翔的发展速度不可避免地会受到拖累。也幸亏是实力雄厚的凤翔城。换作一般的领地。砸锅卖铁也未必能够成事。
对方的胃口。不是一般地大！
孙良望了阿牛一眼。皱眉道：“武器、战马、名酒、资金、丝绸、甚至还有凤翔椅这样地奢侈品。。。既是打着救济灾民地幌子。救灾最要紧的粮食却又只字不提。难道他们要救助地灾民都不用吃饭？当我们那么好糊弄么？他们干嘛不直接去抢人啊！”庞统叹道：“抢人犯法并且有风险。而且很难抢到这么多。”
阿牛反而笑了起来。洒然道：“这样的数目恐怕不是一般人能拿出来的。没想到外面对我们凤翔城的期望居然如此之高。看来以后我更不应妄自菲薄了。”
刘星还以为阿牛怒极而笑。无论谁看到这份勒索清单。恐怕心情都不会好。作为最大受害人的阿牛更应悲愤欲绝。显然已被这份清单刺激得不轻。因此刘星不无担心地说道：“四弟无须上火。有三位哥哥在凤翔。若反被别人掳人并拿了赎金那还了得？这些人也实在太黑了点。陈铄只是一名官吏又不是皇帝。他们竟有胆开出这样的价码。真是岂有此理！”
某城主笑望了刘星一眼。摇头道：“其实他们算是比较客气了。只提出了这么点条件。如果能换得陈铄的平安倒也值了。我们凤翔副城主的命。又岂是这些许财货能衡量的？而且。如果我没有猜错。他们狮子大开口漫天要价。不过是混淆视听。掩盖他们的真正目的罢了。”
孙良面现激动之色。虽说凤翔并没有真的为此付帐。但某城主对帐下人才的重视已让他万分感动。在人命贱如狗的乱世。能遇到这样的主公。无论多么辛苦都是值得的。
庞统感动之余则若有所思。回味着阿牛刚才那番话。再从孙良手中拿过清单仔细看了一遍后。庞统眼前一亮。
对凤翔之外的人而言。陈铄本身的价值并不高。漫说他只是一名高级官吏。就算王级历史人才。恐怕也不会有谁肯拿出八百万金将其买下。就算凤翔财力雄厚。这份要价也实在高得离谱。基本上没有谁会接受这样的条件！
对方在列出那份清单时已有心理准备。凤翔拒绝是正常的。若逆来顺受反而有鬼了。那样既不符合客观实际又有悖于某城主一贯的行事作风。漫天要价之后。对方在信函中专门提到“若有新的提议也可以此方法联系”。便是给了凤翔就地还钱的机会。
然而。只要凤翔试图压低赎金。便落入了对方的圈套！
庞统叹道：“果真如主公所言。醉翁之意不在酒。他们列了这么多东西。其实真正想要的只有一件。若我所料不差。只要那件物品还在清单内。就算我们把其它条款都压到目前数目的十分之一。甚至全部抹去。他们也会欣然接受！”
孙良一下子没转过弯来。愕然道：“一件？他们想要什么？”
“天师佩！”
说话的却是阿牛。
孙良一脸茫然。
事实上阿牛起初并不是十分确定对方就是冲着天师佩而来。但是。当庞统也有些感觉之后。某城主对自己的判断益发肯定。尽管对方故意折腾出一张名目繁多的清单。并非常小心地将天师佩藏于其中。只要认真分析一番。便不难看出其中的蹊跷。
所有的条款中。仅有天师佩看似不怎么值钱！
也唯有天师佩是对方“借”用。并非用于“救灾”而是满足私人嗜好！
天师佩得自一级乡镇时期与小天师张林一战。知道凤翔得到过那方玉佩的人寥寥无几。除阿牛之外。只有陈宫、庞统、高顺和狄云四人知道。随后就被某城主扔在保险箱里。就连当时还在学堂里苦读的副城主孙良都无从知晓。
甚至“天师佩”三字。也是马元义、卜己等人围攻凤翔时才第一次听到。凤翔与黄巾军的连番血战。很大程度上与所谓的天师佩脱不了干系。正是为了那块玉佩。黄巾军暗偷明抢无所不用其极。连战连败横尸数万亦在所不惜。
若非天师佩价值连城。实在无法解释黄巾军的疯狂举措！
凤翔人不可能主动对外提及此事。那么对方凭什么确定天师佩在阿牛手中？突然有人重提天师佩。情况似乎越来越复杂。阿牛却不怒反喜。