当幻日渐渐明亮，红光洒遍里蜀山的每一处土石上时，乾心殿中已站满了三公九卿①以及各式各样的文臣武官，他们皆是自妖类中选出的出类拔萃者，此刻正恭敬立于殿中左右，而头戴冠冕的焚天则威严沉稳地一步步走上丹陛，走向圣座，流火般的头发随风飘扬，长长的龙纹锦袍拖在金砖上。
行至圣座，焚天一拂赤袖，正襟危坐于其上，一手按在扶手上，一手稍稍整了整衣领，轻咳了咳，沉声道：“上朝。”
众卿们齐齐俯首跪拜道：“吾主万岁！”
“平身。”焚天一抬右手，群臣便站了起来，他这才神清气爽地道：“众位爱卿，又到了五日一朝之时，有事启奏，无事退朝。”
“禀主上。”这时，群臣中站出一头身穿官服的老黄牛，恭敬地手执玉笏板②低头道：“老臣有事启奏。”
焚天伸出手来，让道：“牛廷尉，准奏。”
牛廷尉清了清嗓子，再望一眼玉笏板上写的要文，用低沉的鼻音道：“还是关于猫仙阿妙的事……近日，天闲城区有四个差役来老臣府上告状，说有鱼饭店里有两个女歹人打了他们，还抢了他们的钱财，掌柜阿妙包庇罪犯，还以主上的名义恫吓他们……”
“行了，早就知道的事。”焚天把手一压，道：“牛廷尉，你就直说，那四个差役现在如何了？”
老黄牛会意地点了点头，道：“主上圣明，老臣都查清楚了，是那几个差役寻衅滋事、胡乱捏造，回府便将他们全部杖责五十，以儆效尤。”
焚天颔首，庄严地扫视殿下群臣，道：“身为臣民，不可专横跋扈，尤其是你们这种为官任职者，须当谨记！再者，阿妙虽不是什么皇亲国戚，好歹也是是寡人朋友，这几个差役无中生有，还诬陷阿妙，理应重罚！”
“吾主圣明！”群臣赞道。
焚天表情十分平淡，道：“还有人启奏吗？”
“启禀主上！”群众之中走出一只身穿官服的火猴，得焚天准奏后，他才恭敬地抱拳道：“近日宫中常有一身材纤瘦的人类到处乱闯，微臣知道他是您义妹的琴童，故今日才报。”
“此事寡人业已知晓……既知是寡人义妹的属下，让他翻个遍又何妨？只是困火麒麟的地方要留意，寡人就怕他去那里闹，万一把火麒麟给惊醒，那就危险。”焚天说着又道：“郎中令，你也算尽忠职守，归列。”
火猴郎中令点头谢恩，退回队列，接着又出来一位身穿官服、马头人身的高个大臣，奏道：“禀圣上，天立城区和天捷城区各有一条主道年久失修，影响运输，须从国库中调三万贯用以翻修。”
“这么少能修路？寡人记得那两条路都比较长，预算只怕得有五万贯。既是年久失修，就当彻底修好！”焚天说罢，向群臣中一头白胖的猪大臣道：“治粟内史，下朝后从库中拨五万贯给马太仆，用以修路，不得有误！”
“遵旨！”治粟内史恭声应道。
财政方面焚天一向心中有数，便向马太仆慈和笑道：“马爱卿，你虽上任只有几年，却是个勤政爱民的好官，寡人早有耳闻，天慧城区有一新建府邸，暂无人居住，从即日起便赏赐给你，你可带着一家老小入住那里，不必成日挤在小宅之中，那样叫寡人于心何忍。”
“谢主隆恩！”马太仆见焚天如此厚爱，不免热泪盈眶，哽咽拜道：“微臣、微臣定当竭忠尽智，鞠躬尽瘁、死而后已！”
“不必谢寡人。”焚天庄严地道：“你虽主管城内运输建设，非但没徇私贪过一分钱，倒还为国库省了不少钱，寡人不过是替里蜀山的黎民百姓送你东西，你要想谢他们，以后应更努力治理好自己管辖的地方。”
马太仆感激涕零地回归群臣中，焚天似又想起什么，向群臣间一只小巧可爱的白兔精道：“兔少府，本月税收如何？”
兔少府穿着一身蓬松宽大的官府，一蹦一跳出了队列，手执一支很小的玉笏板，道：“禀主上，本月税务征收还算顺利，共一百三十三万贯，其中农渔类一项征收七十三万贯，工类一项征收一十七万贯，商类一项征收二十四万贯，其他杂税征收一十九万贯，不过，城外东部本月受灾严重，农户税收不到一成。”
这时，左侧文官之首，那拄着拐杖、身披相服的白山羊告诫道：“主上，里蜀山东部虽以地脉居多、人烟稀少，却也有十多万户人家，如不发放赈灾钱粮，恐有不少妖民会受灾而死。”
“这种事情为何不早报！收那么多钱粮干什么？不就是扶助贫苦、建设家乡吗？”焚天心急如焚，勃然大怒，向猪大臣道：“治粟内史！速从库中拨八十万贯钱粮物资赈济灾民！下朝后让黑虎太尉领兵/运去，不得有误！”
“臣、臣遵旨！”猪大臣诚惶诚恐地道。
焚天面色忧虑地望着右侧武官，为首的便是体形健硕、威武不凡的黑虎太尉，焚天用炽热双眸盯着他，道：“黑虎太尉！命你带上赈灾物资，七日内赶到东部并全数发放给灾民，若有延误，提头来见！”
“用不着七天，主上！”黑虎太尉恭敬地一抱拳，向焚天伸出五根手指头，道：“最多五天！臣必让每一个灾民喝上清粥、吃上热面、换上新衣，如若不然，自来殿前领死！”
“好！”焚天颇为欣赏太尉的豪情，意味深长地道：“黑虎，你我君臣多年，寡人对你是十分放心的，你上回说锁妖塔修复了塔基，那边现在究竟什么情况？”
黑虎太尉一听，略显无奈地道：“近日蜀山方面有动作，主上是知道的，现今通道口已被主剑重新堵上，再要冲破障碍，保守估计，得花个上百年时间……”
焚天面色铁青，道：“本来想联合锁妖塔里的妖魔鬼怪一同进攻人间，这些家伙原本就不是好东西，让他们当马前卒去送死，既不伤了我里蜀山的子民，也大大消耗了人间的实力，可惜可惜。”
白羊丞相道：“虽说老臣不赞同去外面开疆扩土，但就算蜀山那些人封住了通道，只要您掌握了魔剑用法，亲自到外面把我们召唤过去，届时冲出里蜀山亦不过举手之劳。锁妖塔里的妖精大都心术不正，更何况又被化妖水练去十之八九，既然用不上，另辟蹊径便是。”
“丞相言之有理。”焚天听了白羊丞相的话，面色稍和，又看向黑虎太尉，道：“黑虎，把锁妖塔镇守的兵力都撤了，先派去赈灾，之后抓紧时日训练军士，以备日后征战。”
“臣当万死不辞！”黑虎太尉抱拳说罢，焚天一挥手，他便回归队列右首。
焚天想了一想，又向兔少府道：“兔少府，寡人命你转告下属，三年内不得再收东部子民半点税务，违令者严处！”
白兔精竖起一双长耳朵，恭敬点头道：“主上且放心，微臣也是从东部山区出来的，知道那里的艰苦，故这次连他们的一成税收也退还了回去，全拿自己的家当垫着。”
“好，不愧为我里蜀山的少府！”焚天慈厚地对他道：“你垫了多少，自去治粟内史那里领回，你为国为民尽忠，哪能自己贴钱？”
“真是折煞微臣了，能为主上效力是微臣的荣幸！”兔少府说罢，焚天又是一挥手，示意他归入群臣。
安排好赈灾一事，焚天又手扶圣座思索了一阵，向黑虎太尉道：“黑虎？剩下那几个蜀山来的细作，抓到了吗？”
“说来惭愧。”黑虎太尉道：“他们分散在里蜀山各处，且刻意隐蔽，要搜出来只怕大海捞针。
焚天闻言，对右排着武官服的红狐狸道：“狐卫尉，即日起加强城墙上的巡防、增编五十队巡逻哨兵，务必做到五步一岗、十步一哨，另外，协同郎中令一同控制好宫里的人员出入！一旦遇到可疑人物，即刻押来，寡人要亲自审问！”
“嘿嘿，主上放心，微臣绝不放过一个蜀山来的家伙。”狐卫尉笑道。
焚天安排完诸事，却没马上宣布退朝，而是把手放在扶手上，叹了口气，目光有些暗淡。
老白羊最为清楚焚天的脾气，捋着山羊胡，笑道：“主上迟迟不肯退朝，只怕还有心事。”
群臣一听，几乎异口同声地低头作揖，道：“愿替主上分忧！”
焚天没有马上说话，坐正了身子，用漠然的目光扫过一遍座下，忽而问道：“你们说，寡人与义妹义结八荒，却扣着她的男人不放，这，是不是叫不义呢？”
“这……”众卿面面相觑，皆不敢妄言，就怕主上发怒，惟有白羊丞相一捋胡须，伸出手指道：“主上，老臣以为，这就是不义。”
“说的对，太对了。”焚天深深叹了口气，怅然若失地点头，却又为难地道：“现下有个为难的事。寡人既已答应义妹放人，那自然是说到做到，只可惜至今没从人类男子口中套出魔剑秘诀，如此便放了，委实于我大业有碍，因而烦恼。”焚天剑眉一收，愁道：“你们当中，多是寡人心腹，谁能出个两全其美的法子？”
沉默了片刻，众卿在下纷纷争论，焚天见此场面，眉毛越收越紧，这时，又是白羊丞相轻咳一声，对焚天和蔼地笑道：“主上，老臣想先问您一个问题，不知可否？”
焚天饶有兴趣，道：“问吧。”
白羊丞相道：“主上是不是很奇怪，飞凰公主如此天姿国色、才艺双绝，却偏偏认定了那个人类？这又是何缘故？”
焚天正襟而坐，忙道：“正是！愿闻其详！”
白羊丞相问道：“主上见了那人类也不少次了，老臣想请问主上，那人类除了和我们不是一族，又有哪里不好？”
焚天闭上眼来，细细一想，道：“他长得也还清秀，性子刚硬，为人倒也忠义，听义妹之言，似乎有时还会讨人欢心，如此说来，义妹喜欢他倒也是理所应当。那么，丞相问这些又有什么缘故呢？”
白羊丞相又道：“在人间，有段佳话广为流传，秦穆公与晋献公两家互有姻缘，各取所需，终得以位列春秋五霸，这便是秦/晋之好……主上，老臣说了这么多，以您的聪明才智，还想不出么？”
焚天早已心中有数，口里念道：“是，很有道理，寡人看那人类也挺顺眼，人类本也不该一棒子打死，攻城为下，攻心为上。首先就要尊重人类里那些品格优秀之人，如若我把义妹嫁给他，将其封为驸马，让他去管理人间，他本就是人类，又热爱故土，那么天下归心，皆大欢喜……”说到这里，焚天不住点头，赞道：“妙啊妙啊，此计甚妙啊！”
白羊丞相笑道：“正是如此。首先昭告里蜀山的所有臣民，说主上收了个义妹，将她正式封为里蜀山的飞凰公主，弄得满城皆知，再给她赐婚，择个良辰吉日将其嫁给那人类，如此一来，既成全了一段美好姻缘，双方又踏踏实实结了姻亲，到时你再向做了驸马的他借剑，还怕他不给吗？”
焚天难等地露出开心的笑容，痛快地道：“妙！此计甚妙啊！贤妹早就为那人类神魂颠倒了，寡人作为大哥也是心痛，于公于私，都务必趁热打铁！成全他俩！”
“主上圣明。”白羊丞相亲和地笑道。
“丞相不愧为丞相，深知寡人心。”焚天连连颔首，十分满意，指着群臣中的一只大公鸡道：“鸡奉常，替寡人择个黄道吉日，近期找治粟内史置办婚宴所需，飞凰公主要嫁人，一定办得隆重风光！”
“主上尽管放心。”大公鸡骄傲地道：“臣办事从未出过纰漏，地点就选在天威城区那个神农殿里，广邀名士百姓，普天同庆！”
“嗯，好！”焚天威严点点头，又向一条白花蛇道：“蛇宗正，现在寡人有事安排给你做了，你把公主的一切身份载于妖族史册上，以后她的诸多事务大都需要你负责，一旦驸马入赘，你也要把他写进去、安排好，寡人不但要让里蜀山的子民知道，还要让全天下尽数皆知！寡人宽仁厚德，正所谓周公吐哺，天下归心！”
“吾主仁德！”蛇宗正吐了吐红信，恭声道：“宗正本来是个空闲职务，但有了飞凰公主和那人类驸马，便有了皇亲国戚，微臣正愁无事可干呢，嘶～！”
焚天出奇高兴，向圣座靠背上的鹦鹉伸出两根指头，望向殿前，庄重地道：“御史大夫，替寡人起两份诏书，一份即日发布，就说寡人认了个游琴散仙作义妹，甚是喜欢，拜过父天母地、行过八荒之礼，现封为里蜀山飞凰公主，与寡人无分左右；另一份等鸡奉常选定了黄道吉日再发布，就说寡人的皇妹与一善良人类相恋，郎情妾意，寡人仁心厚德，遂将她嫁与该男子，成婚之日，举国同庆，大赦天下，分发赏银，免收一年税金！”
“遵旨！”鹦鹉扑棱了一下翅膀，高兴叫道：“主上主上，您既认了这么一个好妹妹，又开开心心看她嫁人，还能得到魔剑一统天下，一箭三雕，一举三得，国之大幸！”
焚天听着愈发高兴，仰头笑道：“哈哈哈！说得好！说得好！”
“恭喜主上！贺喜主上！”群臣皆附和道。
焚天在群臣的欢呼声中剑眉舒展，望着殿外的蓝天，心道：“贤妹，大哥这次定要好好成全你，解你相思之苦。也算对得起这结义之情了。”
满殿大臣都在兀自高兴，狐卫尉却向对面文臣里的棕熊大臣瞟了一眼，露出了诡谲的笑容……
很快，妖主焚天与司徒云梦结拜并将其封为飞凰公主的事迹，传至赤炎城街头巷尾，妖精们无不颂赞主上仁德圣明，城门口的獒兴看到告示也是暗自欣慰，但最惊讶的，还是有鱼饭店的那一拨人。
阿妙坐在柜台上，一脸错愕地望着花斑鼠，道：“小斑，想不到仙女这么有本事，这才进宫多久？竟能和焚天那样的人拜把子了！”
“就应该这样！”小斑骄傲地道：“我家仙女大人没什么可挑剔的。”
“仙女什么时候成你家的了？喵呜～！”阿妙没好气地拎起小斑，道：“你这笨老鼠，跟你好像没什么关系吧？”
“就是和我有关系，我是仙女大人跟班，怎么着？贼猫！”小斑气呼呼地挥动爪子在空中舞着，渐渐才老实了些。
与此同时，蜀山弟子们也在商量此事。
“司徒小姐怎会莫名其妙做了飞凰公主？”净宁一脸疑惑地看向诸位师兄。
“嗯……”净真面色严峻地说：“恐怕事有蹊跷。”
“会不会……”韩玉一脸担忧地道：“会不会和上次在鸣剑堂一样？梦姐姐被逼着做了公主，那就不好办了。”
清元想了一想，向在座诸位道：“无论如何，过两天我们还得照计划行动，玄阳师弟吸引卫兵注意，其余潜入宫中，若是司徒姑娘真做了公主，她也好照应我等；若是受了逼迫，我们也顺便救她和韩师弟。”
蜀山众徒商量此事，很快便到了晚上，里蜀山的幻日又暗了下来。
清宁宫里，司徒云梦也是坐立不安。
“大哥真是！为何要弄得满城皆知？”云梦微蹙柳眉，对同坐于床上的薛燕道：“接下来我们该怎么做啊？”
“你成了公主不是正好吗？本姑娘等的就是这个时机。”薛燕上下打量着云梦，啧啧称赞道：“说到这公主，我们的小梦梦确有一番公主风范，不错不错。”
“燕儿就不能认真点吗？”云梦皱眉道：“谈谈我们今晚如何行动才实在。”
“昨天我还有点担心，今天你们都正式地做了皇兄皇妹，那就豁然开朗咯。”薛燕说着，便牵起云梦的手，耐心地道：“首先，你得好好利用这个重要身份，自由进出宫门……”
云梦很认真地听薛燕说话，听着听着，忽而感觉眼皮有些沉重，神志渐渐模糊不清，扶额道：“燕、燕儿，怎么我突然觉得好困？要睡觉了……”
“笨蛋梦梦！本姑娘在和你讲计划呢，你专心点，不要……咦！”薛燕说着说着，猛然闻到一股淡淡的檀香气味，大惊失色，心道：“《神农本草集》里说过，有种无色迷香，气味和檀香一样，非常厉害，好像叫做什么……妖界奇香，虚神散！”
“燕儿，好困了……咱们睡吧……”云梦把头贴在薛燕肩上，柔软无力地搭着她另一边肩膀，眼睛已睁不开了。
“不要闻！快醒醒啊！这是虚神散！”薛燕把云梦抱在怀里，不停地轻拍她的脸，但是云梦已经沉沉地昏迷过去，她心念电转，想道：“不妙！对方这是有备而来！幸好我已百毒不侵，这才没有着了人家的道。”想到这里，连忙紧紧抱住云梦往床上一倒，装作自己也昏了过去。
没过一会儿，门口就走进来一个黑衣人，此人身材瘦小，看到司徒云梦和薛燕都昏迷了，这才放心大胆走过来，准备拉开薛燕，把司徒云梦带走。
薛燕心想：“果然这家伙的目标是小梦梦，好，叫你吃不了兜着走！”想着想着，偷偷从袖里摸出六只沾着紫罂粟的绣花针，趁着黑衣人抱云梦转身的时候朝他射了过去，中了这紫罂粟的毒会很快产生幻觉，届时薛燕自然稳占上风。
谁料薛燕这一招虽发得极快，但到了黑衣人跟前，突然冒出许多红色的狐狸尾巴，将飞针挡在了外面。
“居然中了虚神散还醒着？”黑衣人声音非常尖细，他纳闷不已，对薛燕道：“你倒是挺聪明，但是别忘了，妖精修炼久了，身体某些地方会自然生出反应保护自己，看招！”
话音刚落，黑衣人身上突然射出无数红色刺针，那刺针既快且密，像雨点般打向薛燕，薛燕急忙趋避，虽然躲开，终究右腿上被穿了几针，好在伤口不大，她忍住疼痛又站起来。
“快来人啦！有人要劫公主啦！”薛燕情知情况紧急，大声叫喊，黑衣人眼见情况不妙，把云梦扛在肩上转身欲走，薛燕哪里给他这个机会，聚起水寒功，一计碧波清风掌直打他的背心。
“找死！”黑衣人回过头来，化作一道赤影，突然闪到了薛燕后方准备给她一爪，薛燕也不是省油的灯，回身一掌打了过去，但听波地一声，这一掌打在黑衣人的爪上，竟然相互化解了！
“都是柔力，你占不到上风。”黑衣人一边说着，一边就要绕开薛燕跑出宫去。
“把小梦梦给姑奶奶留下！”薛燕忍住腿上的痛又要去抢云梦，这时，斜下里冷不丁冒出一道黑影，立在黑衣人之前，薛燕停不下脚，直接往上撞去，接着就被一股无形气流远远推飞出去，摔在帐床上。
薛燕感觉气息紊乱，眼前一花，这才细看挡路之人，乃是一个体格魁梧的黑衣人。
瘦小黑衣人怒不可遏，对魁梧黑衣人道：“熊典客，你把公主先带走，这家伙屡次三番阻我，我非咬断她脖子不可！”
“不要节外生枝，外头那些守卫马上要来了，晚了我们全都跑不了！”魁梧黑衣人说着，望一望清宁宫四面的环境，道：“也亏得公主不让焚天在这里设立侍卫，否则也不能这么顺利把人绑走。”
“那倒也是。”瘦小黑衣人对魁梧黑衣人道：“此地不宜久留，快把公主抱走，最近郎中令加强了宫内巡视，我们可不能撞上了他。”
魁梧黑衣人点头，拿出个麻袋把云梦装了进去，将其扛到肩上，又把一封信放到桌台上，道：“狐卫尉，宫门那里布置的卫兵归你管，都处理好了吧？”
“放心。”瘦小黑衣人奸笑道：“现在从北门出去，那里的卫兵今晚都被我调去守南门了。”
“好，走。”魁梧黑衣人边说边扛着云梦出了清宁宫，瘦小黑衣人紧随其后，把薛燕一个人留在了清宁宫。
注释：
①“三公九卿”——三公指古时辅助国君的最高官员，九卿指古时中央政府的多个高级官员，官位很高，自隋唐启用三省六部制后，便渐渐淡忘了三公九卿制，本文中的里蜀山却一直沿用秦朝的三公九卿制，但职务却与人间不尽相同。另，秦朝的三公：丞相、太尉、御史大夫；秦朝的九卿：奉常、宗正、廷尉、卫尉、太仆、少府、典客、郎中令、治粟内史。
②“笏板”——笏板，又称手板、玉板或朝板。是古代臣下上殿面君时的工具。古时候文武大臣朝见君王时，双手执笏以记录君命或旨意，亦可以将要对君王上奏的话记在笏板上，以防止遗忘。