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  星火2003正文卷第四百五十三章玫瑰德州。

  韦德趴在市政大厅前的街道上,他的面前是一辆已经报废的汽车,而他的身旁,则是被子弹击中、流血不止的同伴。

  枪声还在不断响起,他紧张地观察着四周,确认没有引起警卫队的注意之后,才小心翼翼地挪动着身体,把同伴拖回了汽车的掩护之后。

  同伴的情况很糟糕,他的大腿上中了一枪,子弹扭曲着、翻滚着撕裂了他的肌肉,又把他的腿骨打得粉碎。

  伤口就跟被狗牙撕扯过的沙发一样乱成一团,鲜血不是在流淌,而是在喷出。

  韦德试图去找到那根破裂的大动脉,但很不幸,因为断裂面积过大,动脉已经缩进了肌肉里,他甚至已经把手直接插进了骨头和肌肉的缝隙,却仍然没有找到那根要命的血管。

  同伴的气息已经越来越微弱,他顾不上太多,从腿上拔出匕首,一把划开了同伴腿上的整块肌肉。

  随后,他徒手捡出碎裂的骨渣,找到了那根血管,用手死死捏住。

  血立刻止住,可是.同伴还能撑多久呢?

  这里缺乏急救设备,连最基本的扎带都没有,要不了多久,这个自己曾经无比熟悉的好友,就会死在自己面前。

  韦德的脸上露出一丝悲戚的神情,他小心地坐起身,抬头看向了市政厅的门口。

  在那里,交战还在继续,有几个熟悉的身影趴在台阶上、躲在雕塑后面,时不时找机会对固守在市政厅门口的警卫们还击。

  但,他们的火力太弱了。

  5.56毫米的子弹完全无法击倒穿上了重型防弹衣的警卫,随着对方的层层推进,局势变得越来越不利于己方。

  而与此同时,他的耳边已经听到了直升机的轰鸣声,很显然,第一支快速反应部队,马上就要赶到。

  毫无疑问,这次的进攻失败了。

  他们本想打一个快速突破,想要趁着警卫措手不及地机会攻入市政厅,想要在那里留下自己曾经来过的印记。

  他们并不是真的要占领市政厅-——那没有意义,他们只是想进去而已。

  但现在,哪怕是这个小小的目标,都已经变成了一种奢望。

  韦德的手开始发抖,他太累了,持续了接近20分钟的战斗虽然算不上多么高强度,但自己所承受的精神压力实在是太大了.

  他看向倒在地上的同伴,指尖感受到的脉搏越来越微弱,而同伴原本急促的呼吸声也已经彻底消失。

  真的没有救了,没必要再挣扎了。

  韦德放开了手,瘫坐在了地上。

  这一刻,他有一瞬间的放空。

  无数的画面在他的脑中闪过,最终定格在了两个月前的那一幕。

  他记得,那是一个傍晚,他在自己的家门口擦着枪,计划着入冬以后得第一场打猎活动。

  而那个男人,就那么突兀地出现在了他的眼前,问了他一个问题。

  “想不想赚点大钱?”

  是的,自己跟他最开始的交流,其实仅限于“交易”。

  建立这个地下佣兵团是交易,暗地里剿灭黑帮是交易,接收不知道来自哪里的军火是交易,长期的专项训练是交易,攻打市政厅,也是交易.

  那时候的自己根本不知道那个男人的目的到底是什么,只知道他给的钱很多,给的任务也足够清晰明了。

  对于一个饱受真正的PDST折磨、没有任何其他的谋生能力、甚至已经被军方、被整个社会抛弃的老兵来说,他还能多要求什么呢?

  两个月的时间,他赚到了自己恐怕一辈子都赚不到的钱。

  而且,在赚到钱的这个过程里,他还体验到了久违的认同感和自豪感。

  那个男人确实是操控人心的一把好手,他总是能用轻描淡写的几句话,就把自己的顾虑全部打消,甚至还能给那些看似不太合理、不太合法的行动赋予一层崇高的意义。

  “消极地等待是没有用的,你们需要积极地抗争,你们需要为了自己的未来、为了家人的未来去努力。”

  “当然,你们所做的一切并不合法,但那又怎么样呢?”

  “一个私刑执行者、一个义警、一个守夜人这将会是民众对伱们的称呼。”

  “他们可不会把你们当成法外狂徒,那些被剿灭的黑帮才是。”

  “你们做到了真正的警察没有做到的事情,不是吗?”

  “我想,光是这一点,就足以让你们赢得所有人的尊重了”

  那时候的自己很相信他的这一番话——其实哪怕是现在,他也觉得对方并没有撒谎。

  自己的小队在很短的时间里确实成为了某种具有象征意义的符号,甚至走在大街上,自己都能听到民众讨论他们的谈话。

  他们把自己的小队成为“蝙蝠联盟”,说小队就像一群蝙蝠侠一样到处行侠仗义。

  这样的高度赞誉让他飘飘欲仙,所以,在男人提出要进一步升级行动,要给州政府带来一些真正的震撼时,他几乎是毫不犹豫地就答应了下来。

  甚至直到行动开始之前,他还觉得,自己代表着正义。

  ——

  不对,直到现在,他都还觉得自己代表着正义。

  自己确实失败了,但那只是因为,自己遭到了背叛。

  一定有人向州政府泄露了行动计划,要不然他们不可能安排那么多身穿重型防弹衣的守卫,也不可能再行动开始的一瞬间,就组织起凶猛的反击,让己方经验丰富的作战人员全部被堵在门口。

  可到底是谁呢?

  是那个男人吗?

  不太可能,他已经投入了那么多的成本,不可能毁掉自己苦心经营的局面。

  那就是内鬼了。

  韦德叹了口气,重新握紧了手里的HK416。

  他从车后探出头来,对准正在前进的警卫打出了一个短点射,但子弹全部被他们身前的重型防爆盾弹开,没能造成任何伤害。

  而随着他们的推进,被压制在掩体后面的队友们一个接一个地倒下,局面已经不可挽回地坠入了深渊。

  韦德绝望了,这就是自己的终点。

  他最后看了一眼倒在自己脚边的好友,随后,义无反顾地走出了掩体。

  他端着枪扫射,子弹完全失去了准头。

  “咔哒”一声响起,弹匣打空了。

  那就,到此为止吧。

  韦德摊开手,准备迎接自己的命运。

  然而,就在此时,一辆黑色越野车疾冲而来,猛地刹停在了他的面前。

  车门打开,一张熟悉的脸出现在了他的面前。

  是那个男人。

  “上车!我们被卖了!”

  “先撤!以后还有机会!”

  与此同时,德国,一栋民宅里。

  汤普森坐在餐桌前,面前摆着的是一份干瘪的吐司面包,上面躺着几片已经焉掉的生菜,和一小块薄薄的火腿。

  拿起一旁的杯子,一口喝掉了里面的水。

  感觉到一天劳作的饥渴感被压下去一些之后,他才终于拿起了盘子里的面包,大口大口地将它塞进了胃里。

  谷物和蛋白质的香味弥补了他空旷的味蕾,就连残余在盘子上的蛋黄酱他也没浪费,而是用最后的菜叶将其涂抹干净,塞进了嘴里。

  妻子从儿女们熟睡的房间里走出来,正好看到了这令人心酸的一幕,她的眼神里充满了哀伤,但还是走到汤普森身旁,用温柔的声音安慰道:

  “亲爱的,你没有必要那么节省。”

  “我们还有存款,房贷也已经还清了,哪怕是用剩下的积蓄,我们也可以坚持至少一年以上。”

  “你没必要像我们的祖辈一样把食物留给孩子,情况真的没有那么糟糕.”

  听到妻子的话,汤普森不由得露出了一个微笑。

  随后,他摸了摸妻子的头发,开口回答道:

  “这不是情况糟糕或者不糟糕的问题,这只是一种从老一辈那里学到的生存经验。”

  “你看,现在的我已经失去了煤矿的工作,我们在未来很长一段时间里,都无法获得稳定的收入。”

  “当然,你的收入还算可观,但我不得不说,一个加油站员工的岗位,也是不知道能存在多久的。”

  “再加上物价一直在上涨,大规模的通货膨胀就在眼前了.我们不得不节省开支,为以后的生活做好准备。”

  “真的有那么糟吗?”

  妻子拉过一张椅子,坐在了汤普森的对面。

  跟汤普森一样,她确实也能感觉到这个国家、甚至整个欧洲的经济都出了问题。

  新闻上每天都在报道最新的科研成果、最新的大型项目进展,似乎人们已经提前进入了未来,马上就要走入一个天堂般的时代一样。

  可相对的,像她这样的普通人,却没有感受到一丝一毫的时代红利。

  恰恰相反,由于夫妻双方都极不走运地在即将要被淘汰的行业里工作,经济断流的阴云已经降临在了他们的头上。

  ——

  但即便如此,她也并不认为这是所谓的“末日”。

  产业升级很快就要完成了,不是吗?

  到那个时候,所有人都会获得充足的岗位、丰厚的工资,也能过上自己想要的生活吧?

  作为矿工,丈夫可以投入到新一轮的基建产业中去,而自己虽然只是加油站的一个普通业务员,但哪怕加油站被供电站替代,业务员的岗位也不会被取消吧?

  不然的话,谁来收钱呢?

  她一向是乐观的,从某种意义上讲,这是女人的天性。

  所以,她很难理解自己的丈夫那种显得有些过于神经质的行为。

  囤积物资、节省食物、把大多数现金都换成了实用价值极高的各类工具、和保值的黄金。

  就好像,他真的是在为末日做准备一样.

  看着妻子一脸天真的表情,汤普森不由得叹了口气。

  “新闻是最不可信的东西——在电视上,整个世界都在欣欣向荣。”

  “但实际上,符合他们所描绘的未来图景的国家,恐怕有且只有一个,那就是华夏。”

  “他们是技术的创造者,是利益的分配者,毫无疑问,他们绝对不会让自己的人民陷入跟我们一样的境地。”

  “但我们就不同了,我们能分到的只是残羹剩饭.好吧,也许资本分到的不是残羹剩饭,但到我们手里就是了。”

  “等着看吧,情况还会进一步恶化的,我们的政府完全没有发挥出他们应该发挥的作用。”

  “他们太蠢了,蠢到我甚至都不知道应该怎么去骂他们”

  对面的妻子没有说话,她其实并不认可丈夫的判断,可她也很清楚,作为一个男人,他背负的东西,总是要比自己更多的。

  所以,与其去质疑他、责怪他,还不如坚定地站在他身边,跟他一起渡过难关。

  如果他觉得,情况真的有那么糟糕,那就按他的想法来做吧。

  反正多囤积一些物资,对自己也没什么坏处啊。

  食物的价格确实在上涨,这很明显.

  于是,她开口说道:

  “不如我们现在出去散散步吧?”

  “顺便,我们可以再去买一些面粉和奶粉回来。”

  “牛奶不容易储存,但奶粉还是可以的。”

  汤普森的眼睛里闪过一丝亮光,他看着妻子,微笑着说道:

  “好——也许我们可以再去花店看看。”

  “生活虽然很难,但给你的一束花也并不奢侈。”

  两人的手紧紧握在一起,随后,确定孩子们都在做着自己的事情之后,他们携手走出了公寓。

  街道上并不冷清,到处穿梭着的仍然是来来往往的人群,繁忙的景象甚至让汤普森都有了种“自己判断错了”的错觉。

  但很快,当看到稀稀疏疏的超市食品货架时,无论是他还是妻子,都像是当头被一盆冷水浇了下来。

  情况真的恶化了。

  这可是从来没有出现过的情况。

  妻子看向汤普森,声音略有些焦急地问道:

  “我们怎么办?”

  “按说好的办。”

  汤普森冷静地回答。

  “先买面粉和奶粉,然后我们再去买花。”

  “也许不用买花,我们需要囤积更多的食物”

  “没关系的。”

  汤普森拍了拍妻子的手以示安慰,随后,他们快速采购完了需要的物品,拎着大包小包的东西走向了花店。

  汤普森选中了一束玫瑰,他掏出钱包,从里面数出了足够的钞票。

  ——

  但就在这时,就在他即将把玫瑰递到店主手里时,身后街道的不远处,突然传来了一声巨响。

  “砰!”

  那是玻璃破碎的声音。

  “快跑!”

  汤普森拉起了妻子的手,玫瑰被丢在了地上。

  而很快,这束玫瑰,便被慌乱逃窜的人们,踩成了一片泥泞.