纸飞机照旧把他们运送至边境，而后依照原路返回。
一行人落脚边界北境，人烟稀少，流水未经，天顶乌糟糟滚云，地面一览无余，皆是粗粝土沙，草木不生，荒凉偏僻。
裘明召唤马烦朝北赶路，光线黑沉不知几时，只觉天色渐亮，温度骤降，黑岩褐巉表面爬上白漆，呼气发朦雾，地上平铺星星白点，高空愈显冷寒，马烦便降低高度，贴地缓缓飞行。
气温低了，魂球才和布灵慢吞吞地裹上厚衣装，仍然系一条缠着他俩的围巾。
裘明嫌弃：“噫。”
魂球和布灵不理不睬，贴在一块，其乐融融。
说来奇特，各国边界北境贫瘠，但越是向北走，入了寒刺境界，纵使苦寒，反而丛木愈多，草林愈盛，蛇鼠兔貉活动越密，松杉俱全，桦柏多姿，同归寂寂皑皑，一派生机。
裘明着一身绵软厚沉的火属鲛纱雪服，头罩乌帽，面遮纱巾，手套燃丝，脚踏靴履，裹得像半个魂球，不受一缕凉风。
入了漫山遍野的林子，他抱着胖了一圈的白球黄板下马，将冻得打颤的马烦贴心收回，目量周边，冰挂冰棱俯拾即是，水晶水彩浓淡相宜，雪高数尺，陷脚吸腿，进近颇难。
一行人早有绸缪，裘明点戒，取出两块依偎粘附、外表灰褐、散着火气的石头，约各有手掌大小。
魂球布灵漂浮半空，他腾出双手，魔力托举二石，又拿出魔力固化剂，取了几滴点到石头上，再握住，上下一磕碰，火花便在撞击后迸溅，燃放在他双手中间。
固化剂如油，浸入火花就是火上浇油，那火花好似扎了笼体的灯芯，固着地烧起来，不曾熄灭。
裘明注入魔力，促它烧旺，凡火花周围悉数如汤沃雪，融化得干干净净，脚边放空，剩下的路就好走。
如此，凭借两块生灵打火石，裘明三者徐徐推进，纵观寒林，登上雪角，望览人迹，沿方向一片片找寻。
依照线索，他们负责探查的区域正处此地，只需把这一片摸清就能回去交差。毕竟是第一年新生的任务，不会多么艰难。
地方很大，勘察更像体力活，他们忙活到天黑，直至白雪为夜所噙，变得苍灰，也没忙完，只得原地露宿。
这方面，他们亦有准备。
裘明抚摸戒指，手上多了朵粉扑扑含羞待放的花苞。照例注入魔力，花骨朵一抖搂，绽开红艳艳的内芯，红光荟萃，在这花朵之外重又长出数十片流转光辉的花瓣。
见状，裘明甩手。
花被丢出，于空中慢慢放大，盖到不远处厚实的雪地，也不见火焰，冰雪自然消退，溶于花瓣之中，露出褐色的地表，而花朵却更加庞大，长成帐篷高度，寒冷清雪里亭亭而立。
魂球第一个掀开厚绒密布的花瓣，钻进去，然后是布灵和裘明。
里面毛茸茸的，自有馨香，掺杂冰雪的清气，十分保暖，这便是他们今夜的居所。
被褥现采，揪片花瓣即可，反正三者没一个称得高大，垂下的花瓣足够把他们裹严几匝。将打火石避开花瓣妥当放置，和着冉冉不灭的火花，三人靠着睡去，一夜无梦。
隔天清晨，火花减弱，冷寒益重，裘明注入更多魔力，添加固化，使那火花放大，这才收起壶花。
展开便利，收拾亦很简单，只消找到壶花长成后藏掖内里的原来本体，驱使魔力刺激，用手指轻抠，就顺利抠下来了。
壶花本体一经脱离，高耸多毛的次生瓣纷纷枯败发黄，须臾垮塌，分解落灰，融于泥土，片刻原地积攒了一层薄雪。
洒扫痕迹后，裘明三者继续按图索骥，按部就班地进行探查工作，兢兢业业把每片树林画好大致范围，标注地形，检测土质，以及描述各种特色生物。
大半天下去，渴饮雪水，饿食干粮，累了便歇，困了就盹，可谓乏善可陈，枯燥无味。
“叽。”魂球腻烦，瘪了。
认真做事的裘明抽空拍他一巴掌，催促：“干活！”
魂球撇嘴：“叽。”到处都白，白得晃眼睛。
裘明扯嘴角，讽笑：“你不是白色的吗，怎么能腻了？”
“叽。”不一样，哥可是天边初绽的烟火。
魂球扫视周边，哼了声道：“这都是些没有灵魂的白渣。”
裘明由着他顶嘴，只喝道：“干活！”
魂球才因口头交战而打起的精神气顿时泄了，哼哼唧唧，偷偷摸到布灵，把分配自己的那几张图表一股脑塞给布灵。
布灵同他对个眼神，魂球不情不愿凑前。
得了允许，布灵立即扑身而上，对着圆溜溜的球身一阵压弹戳抱，好不乐乎，片刻心满意足，拿过几张图标，释放精神，一念十里，连带自己的数十张迅速填完，而且保准数据分毫不差、一丝不苟。
两小只交付图表，裘明眼有深意，觑了觑，一言不发，收好图表便罢。
这种任务对布灵是小菜一碟，对魂球就要了老命，他也无意逼迫，自然就好。
几次三番，赶在天黑前，他们仨终于结束初步勘探，任务完成了大概。
哪怕在晖炅国家学院，行者方向新生的任务也多半是这种难度，具体执行容易，主要难点集中于对不同风土的适应。
作为眼观六路、耳听八方的魂系御使，裘明执行起来更是十拿九稳、得心应手了。
不管如何，任务完成，总归松了一口气……裘明如是思考，看向魂球布灵，试探问道：“我们回去？”
魂球来了精神：“叽！”回去，马上回去！
裘明逗问：“你不想堆雪球？去年我们困在岛群，那儿可没雪。”
魂球蹦他头上，答道：“看烦了，再说区区一替身，哪有哥帅。”
布灵却沉默短时，问道：“凶象的事怎么办？”
“凉拌，”裘明收起所有图表，不以为意，“来就来，不来就不来，兵来将挡，水来土掩。”
这两天，他不止在做任务，更是时时刻刻回顾卦象与占卜的事，也渐渐懂得了晖炅和冥灵作为盟友却相差甚远的分歧。
他如今所处的这家浑然不像学院的学院，所尊奉的第一信条就是“不尊无有之事”。
初次听说时，他只觉得匪夷所思，不懂学院长辈们脑子里究竟装了什么，现在倒是揭开答案了。
看不见，摸不着，无法接触，无从实验，无力捕捉，仅仅自然而然的“东西”，纵使看做“无有”，看成“不存在”，想必也合情合理的吧。
晖炅也许会适当利用神秘之力，却敬而远之，不曾倚重，而冥灵截然相反。
按说线索有限，裘明本不该武断结论，但当他冥思苦想时，这个答案却在心中油然而生，直觉令他当即拥护了这个想法。
布灵察觉到御使的想法，稍有忖思道：“这样想，先知是不是与我们碰面后算出了什么，所以对主人另眼相待？”
裘明一步步原路返回，答道：“说不定呢。”
不过坦然而言，他更偏向于晖炅。
纵然不提晖炅的好，冥灵常年不见天日，每年四月的生灵还歇斯底里发疯，甚至恐怖分子成群结队犯事，怎么抓都抓不完，捅的篓子数不胜数，他只愿大树底下好乘凉，可没有这个本事解决。
闲言几句，一行人状似轻松，实际盯紧了风声，全身戒备，时刻警惕突如其来的危险。
还是被那卜筮的结果影响了，影响很大。
这个国家的山林依然安静冷清，兔起狐跃都是大动静，密林步步寒垂茎，草树处处冰宝花，雪梅点化兽额，松针舒落积雪。不知哪里，不知几刻，在那凛风风涡，冰极极点，寒凉致臻纯粹，冷到极处，压缩到极点，居然否极泰来，一星异样火花点燃，在那极点上燃烧。
这火不是凡火，也不是火岩培育的异火魔火，而是结晶不止结晶，融化无法融化的一丝极致冰火。
一朝生成，便如干柴遇烈火般，它顷刻在冰木冰草冰土冰水上铺开，燃烧熊熊无焰无烟，透彻玲珑欺霜赛雪，把那森林囊括在内。
裘明等仅仅是一照面察觉到了可怖的危机，立即连球带板，整人冻了进去。