亥时，萧子墨抵达天山营区。
时下夜已深，天色昏暗，寒气弥漫的营区内只剩下夜岗的几盏帐灯亮着，天边亦无星无月，墨云堆积。
“参见将军！”
萧子墨到达营区门口时，营门门岗皆恭敬行礼，同时派人前去通报。原本已是深夜，除了夜岗人员以外其他人已是熄灯睡眠之时，但此时萧将军回来，原本寂静的营区便立刻沸腾起来，一瞬之间灯火通明，人人皆出帐外相迎。
萧子墨摆了摆手，示意他们下去，“不必多礼了，夜已深，弟兄们都好好休息，门岗打起精神来，这段时间局势紧张，万不可大意。”
“是！将军！”
此次增派的人员连夜搭帐，这支队伍训练有素，很快便已一切准备就绪。萧子墨嘱咐负责人道：“弟兄们连日奔波，这几日也疲乏了，尽快休整，明早免除操课，尽快调整恢复状态。”
负责人点头，“是！将军！”
把所有人员装具都安排好，萧子墨才走进了自己的营帐。作为一军之将，他即使本人不在，他的营帐也依旧每天有人打扫维护，所以虽离开了三个月，帐内的一切物品依旧干净整洁，怡神的熏香已点燃，丝丝缕缕烟丝将他环绕。这些天连夜赶路，他也有些累了，侧身倒在床上，双眸紧闭，直到帐外传来守卫兵的声音——
“报告！”
他睁开眼，眼底闪过一丝疲惫，“说。”
“报告将军，军师求见。”
萧子墨一听是军师，刚刚被打扰的不悦一扫而光，立刻回应道：“请军师进来！”
话音刚落，他眼前便已出现了一抹蓝色的身影，元霜撩开帘子，带着帐外的寒气一起走了进来。“将军，多日不见了。”
“军师别来无恙。”萧子墨勾起唇角，“我对军师可是一日不见，如隔三秋啊！”
元霜轻笑，挪揄道，“我这不是来了么。”
萧子墨扫了一眼身后的床，脸上露出了一丝邪魅的笑意，“军师你看，我这床够大么？不如今晚军师就留宿在这里吧。”
元霜无奈地笑了笑，“别闹，我知道你有事想跟我说。”
萧子墨凤眸一挑，神色恢复了往日的清冷幽深，叹了口气道：“果然什么都瞒不过你。”
元霜挨在他身边坐下，“怎么，这次回京皇上召见了你？”
“嗯。”萧子墨点头，“皇上不久前受到克孜达使臣的密访，克孜达有投靠倒戈之意，似欲解除与鄂戎和赫巴的结盟。”
元霜是何等聪明之人，萧子墨此言一出，他心下便已了然克孜达必是想看这两国与炎国开战，自己则左右逢源，坐收鱼翁之利。
“我现在很犹豫，到底出不出兵。如果出兵，该以何处作为主战场。”萧子墨的声音有些沙哑，他从未对自己如此不自信过，“这次临走之前，我在东部沿海地区增派了一批舟师和水上作战所需的物资，虽说克孜达自东南下进攻的几率并不大，还是以防万一。”
元霜眉头轻皱，“克孜达最为狡诈，我们不得不防。”顿了顿，又道，“至于你说的主战场……你既然已经回来，想必是心中已有定数，又何必再来问我。”
“我并没有十足的把握，这一次他们一定会从天山自西南下。”萧子墨俊眉紧锁，“毕竟赫巴实力最弱，即使鄂戎增调大批军队相援，也是需要时间和耗费精力的，不比克孜达直接沿海进攻，克孜达的舟师实力毕竟有目共睹，胜算会多很多。”
“矛盾就出在这里，克孜达具有地理和舟师的双重优势，却背着赫巴鄂戎密访，欲投靠我方，而且并没有明着倒戈，而是在那边依旧保持着与两国的同盟关系。这种两面派的做法，现在还不好判断，可能他们自己也还在权衡当中。”
“所以我们……”
“等。”元霜瞳孔幽深似水，“这一仗，打是一定要打，但究竟跟谁打，怎么打，我们还要进一步判断，万万不可操之过急。”
萧子墨点头，心下已了然。确实这也是他的想法，若是放到从前，他定然早已果断决策，可是这次，他却一直心中隐有不安，仿佛只有元霜开口他才可以确定下来。这一次要打，一定是场规模极大、持续时间极久的战争，甚至连炎国周围的几个小国都有可能被卷入战火。虽然在那个时代尚无“世界大战”的概念，但他心里却很清楚这一战即将带来的后果。
正思索着，元霜突然开口问：“对了，你的私人问题解决没有？”
“你是指什么？”萧子墨明知故问。
“陆家那边。”元霜的语气却很严肃，“你和陆家小姐的事最后怎么样了？”
萧子墨神色波澜不惊，“她要嫁给杨公子了。算是陆家单方面解除了婚约。”
元霜闻言，轻叹道：“子墨，现在的局势对你很不利。”
“我知道。”萧子墨垂下眼帘，“陆鸿涛解除了我和陆云兮的婚约，就是在告诉我，他放弃了通过陆云兮来笼络我的这一步棋。所以现在，我已经别无选择。”
“你从一开始不就只有一个选择。”元霜淡淡地说，“既然你最终都会做出同样的决定，那么即使选择再多，于你而言又有何用。”
“知我者，莫如军师。”萧子墨长叹，语气却无比坚定：“萧家，永远只做天子党。”
元霜沉默了片刻，琥珀色的眼眸深不可测，半响才又开口，“还记不记得，那天你临走时我对你说的话？”
萧子墨点头，唇角勾起，“你对我说过的话，我怎么会不记得。”
“那你现在怎么打算？”元霜心底有些慌，他能够算出天命，可是他算不出萧子墨的命运，因为他从来就不按照命运的轨迹行走。这一点，让元霜没有把握，于萧子墨而言，也不知是福是祸。
“我让慕冰送雪莲回天山了。”萧子墨神色一紧，“也是她自己想回去。她心中，毕竟还是放不下寒瞳。”
元霜静静地看着他，也没有再多言，最后只是叹了一口气。他心疼他，身上背负着重大的责任和使命，却一直孤身一人，默默地奋战着。他每天要处理的军务太多，常年在边关出征，忙到连自己的终身大事也一拖再拖。他把他的守护给了天下，可是他自己，身边却没有一个可以守护他的人。
“你又想催我赶紧找个姑娘了，是不是。”萧子墨说得如此直白，竟让元霜一时哭笑不得。原本有些压抑的气氛此时也变得轻缓了许多。
“为你好。”元霜轻笑，“当年我做你父亲的军师时，他不但已经娶了你娘，而且连你也好几岁大了。相比较之下，你确实还要再努力了。”
“不想耽误人家的年华。”萧子墨有些疲惫地闭上了双眼，“说句晦气的话，不知道会在哪一场战争中，我就战死沙场了。那她怎么办。”
“正因如此，”元霜转过头，意味深长地望着他，“你要给你自己留下火种，保证即使你回不来了，你的血脉依旧能够传承。”
萧子墨却没有再说话，元霜知道，有些事情不需要他说，他自己心里会比谁都更清楚。
只是他不懂，他为何还在一直孤独着，等待着，谁也不知道他究竟在等待着什么。很显然，他若想要，这并不难，自古美人爱英雄，尤其是在动乱的时代，保家卫国的军人比其他任何一种职业都有了更加至高无上的荣耀，对于那些姑娘们来说，她们愿意将自己的童贞奉献给军人，因为在她们眼中他们都是这个国家真正有血性的男人。萧子墨之前每一次出征驻营，只要是离居民区稍微近的地方，总会有附近的姑娘千方百计地靠近他的营区，争先恐后地想投怀送抱，虽知不会有任何名分，可是若能与萧将军一夜温存，于她们而言便已是一种至高无上的幸运。
可是萧子墨却从第一次出征便为自己定下原则：行军途中绝不碰女人。他不但这样要求自己，还要求他手下的将士也同样要洁身自好，严令禁止与任何女子发生关系。所以每一次萧子墨带兵出征，所有人便会心知肚明，这又将是一场禁欲的旅程。
他定下这样的规矩，一来是防止士兵作战分心，二来也是防止这其中有敌军安插的奸细，企图使用美人计窃取重要军事情报。
因为他身份的特殊，他凡事都比别人要更谨慎些。打仗靠的不仅仅是武力，更要靠谋略，以及反敌军计谋的能力。
这些作战手段在后世的战争中也常常被用到，即使武器装备革新，但很多实质内涵的东西其实从未改变。用兵者皆知，老祖宗留下的能够几百年几千年传承下来的东西，虽不一定万能，却一定是有效的。
两个人谈及此事便都不再言语，元霜侧过头，看见萧子墨侧身躺在床上，双眸紧闭，纤长的睫毛轻垂，薄唇抿成一条线。他若是女子，定是绝代佳人，虽然没有自己美……
元霜取下自己身上披着的外衣，轻轻盖在他身上。这外衣原本也是他的，碎叶水一战临走前他见他身上只着一件单薄的蓝衫，便取了他的一件外衣披在了他身上。因为元霜身形瘦弱，所以他穿萧子墨的衣服有些宽大，但却很舒适，衣服上淡淡的龙涎香气息也很好闻。他把外衣盖在他身上时，他被他的动作弄醒了，见他只是坐在床边，自己往里挪了挪，低声道：“你也上来，今晚留在这里吧，你的营帐里这里有很长一段路要走，外面太冷，你明早再回去。”
元霜摇了摇头，“不了，我倒无妨，只是不想打扰你好好休息。”
“不会打扰的，”萧子墨抬眼望着他，唇边再次荡起那一丝邪魅的笑意，“我说过了，我的床很大的。”
元霜又是一笑，“那我岂不是为老不尊？你不要忘了，我可是跟你父亲同一个年代的人……”
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