亥时，潼河。
龙勰一身铠甲，威武不凡，身后跟着数十万精兵，也同样是清一色的银亮铠甲，在黑夜中熠熠生辉。
“都准备好了么？”龙勰低声喝问。
“禀报都统，一切准备就绪。”身后的士官沉声回应道。
“好！”
潼河水流湍急，几千条木筏早已在河口静候多时……
三日之前，炎军大营。
将军营帐内灯火通明，元霜放下了手中的茶杯，转过头正对上一双清冷幽深的凤眸：“主动出击，你想走水路？”
“不错。”
元霜眉头轻皱，“碎叶水自西向东流，与我军而言是逆流，你确定？”
“的确要走水路，却不是碎叶水。”萧子墨凤眸一挑，“碎叶水河流中段有一条支流，名为潼河，自南向北而流。”
“潼河？”元霜讶然，“自南北走向的河流，特别是河道上宽下窄，最容易出现凌汛，很危险。你真想好了？”
“既然已经做出了决定，自然是早已将一切考察到位。”萧子墨回应道，“是自南向北流没错，河道上宽下窄也没错，不过这一段支流延伸到潼城便已停止，不再继续向上延伸。所以……”
“所以潼河，其实没有结冰期。”元霜心下了然。
“不错。”萧子墨唇角勾起一抹笑意，“潼河下游是赫巴的古城，其名潼城，正是因此河而得名。潼城位于赫巴南境，且历史上与赫巴王城有过诸多渊源。你想不想听？”
“这你都调查得这么清楚？”元霜轻笑，“看来你的准备还真是充分。”
“潼城原本并不属于赫巴领土，而是赫巴南部的一个小的部落氏族。”萧子墨低声道，“就在不久之前，也就是两三年前的事，赫巴逐渐发展壮大，建立了统一的集权制度，并且开始逐一吞并周围的几个小的部落。潼城原属迦拿部族，但部族战争中迦拿战败，自此被划入了赫巴版图。”
“兼并战争时有发生，你特意将潼城之事说来，恐怕不止这么简单吧。”元霜笑了笑，期待着他继续讲下去。
“确实没这么简单。”萧子墨继续道，“赫巴占领潼城后，潼城百姓并没有像其他被吞并的部落一样，接受赫巴统治。相反，就在前年，潼城还发生过暴动，百姓曾起兵反抗，却被赫巴大军镇压。后来，赫巴王族室对潼城采取区域自治政策，一方面由他们本族族长担任治理官员，另一方面同时接受赫巴的中央统治。去年，老族长将女儿嫁给了赫巴的王族成员，潼城的情况才算是稳定了下来。”
“看来，潼城是赫巴管辖的一个盲区。”元霜眼神一亮，“对于这样一个地区来说，赫巴兵力有限，恐怕不会派重兵把守。”
“所以这正是我们的契机。”萧子墨道，“走潼河北上，直达赫巴境内，赫巴军力不敌，必然会向鄂戎请求支援。鄂戎如今跟赫巴是同盟关系，因此鄂戎决不会坐视不理，必然会调兵支援。如此一来，我们可以牵制鄂戎的大部分兵力，防止他们经过祁岭和爻山深入泷西，取得战争的主动权。”
“这次突袭必然会令蛮夷猝不及防，我军胜算很大。”元霜轻饮一口茶水，“既然是你的谋划，为何这次要让龙勰领兵？”
“这一战既然是突袭，便是以拼杀为主，谋略为辅。”萧子墨沉声答道，“龙都统戎马几十年，对于这种硬碰硬的作战，经验还是比我更多，所以，我觉得他更合适。”
“此战若胜，必是大功。”元霜微微叹气，“这一次他若立功，就可以擢升将军，与你平起平坐了。”
“是这样。”萧子墨伸出修长的手指揉了揉太阳穴，“他为国家立下过这么多血汗功劳，擢升大将军是早晚的事。”
“但你想过没有，若是这次的战功给你，你就可以擢升上将军，那是你爹一生的追求，却在为国捐躯以后才被追封。”元霜认真地看着他漆黑的眼眸，“你真的要放弃这次的机会么？”
萧子墨的神色却很清冷，“你觉得我在乎这些虚名么？”
元霜叹了一口气。
“你也别多想了，这几日好好休整一下，龙勰那边我已经交代下去，他现在应该正在进行兵力部署，交给他没有问题的。而我，我也有自己的考虑。”萧子墨神色一凛，元霜知道这一战之后还会有很多东西需要进一步考虑和安排，而萧子墨向来是目光长远的人。
“你确定赫巴不会放弃潼城，而是一定会向鄂戎寻求支援？”
“一定。”萧子墨斩钉截铁道，“潼城本就不算完全臣服于赫巴的统治，只是暂时平息了反抗的情绪，但如果这一次，在潼城遭遇外敌袭击时赫巴能够一举击退敌军，就必然能够让潼城百姓彻底臣服。因此，赫巴若是能在鄂戎的援助下守住潼城，对赫巴有百利而无一害。”
“这么好的事送给他们？”元霜挪揄道。
“我说的前提是，如果他们能赢。”萧子墨的眸光中闪烁着寒光，唇角勾起一抹冷笑：“当然，这一战，他们会输。”
鄂戎，王族议事会。
“报！紧急军情！！！”
“说！”巴图尔眉头皱起。
“禀报可汗，赫巴南境遭遇炎军突袭，向我军紧急求援！！！”