任永平常穿的衣服都不怎么合身，今天难得穿上使节的服饰，衣服紧凑贴身，面料精致光滑，他反而不自在了。【】
“将军，这衣服好紧啊，是不是小了？”
名扬回头看了一眼，笑道：“刚好。你小子就是穷命，穿不得好衣服。以后多见见世面，吃山珍海味，穿绫罗绸缎，都不在话下，以后别把自己穿得吊儿郎当的。”
任永欣然点头，紧紧跟着名扬的步伐。
名扬前去拜访的，是袁术的另一名谋士，名叫阎象。在徐州时，名扬之所以要准备三天时间再出发，是为了提前派出人手到寿春打探几个重要人物的消息。他知道这些人，不用向任何人打听，直接从脑子里提取就可以了。
袁术手下的谋士战将，名扬都安排了眼线。什么杨弘、阎象、李丰，还有纪灵、张勋、桥蕤、乐就等人，名扬早在来寿春的路上时，情况就了如指掌了。
杨弘、李丰是袁术称霸甚至未来称帝的积极拥护者，阎象则一心希望袁术能够匡扶汉室。自从韩胤离开寿春出使徐州，阎象就告病在家，闭门谢客，也不去议事。名扬派出的眼线化作给阎府送粮食的农民，打探到阎象的意见与袁术相左而被袁术训斥，他心灰意冷才称病不出。
名扬知道阎象是一个精明强干的能吏，袁术处理日常事务还要依靠阎象，所以阎象只是暂时失势，一定会再起势。只要善加利用，阎象这种“正统主义者”一定会帮上大忙。
阎象正在书房看书，突然听闻徐州来的使者前来拜访自己，非常意外。他本不想见，听家丁传了名扬的一句话：“温侯素以匡扶汉室为己任，久闻阎大人贤名，特遣在下拜访。”算是说到心坎里了，改变了主意，请名扬入内相见。
名扬在会客厅见到阎象时，阎象还专门换身比较随意的衣服，在外披了一件外套，做出一副病容，掩饰一下。
名扬也作出关心状，问候阎象：“阎大人身体欠佳呀，在下实在冒昧。”
“还好。将军远道而来，不辞辛劳却第一个来拜访在下，在下实在感动。若是不能相见，便大大的失礼了。”
“临行前我家主公嘱咐在下，一定要来拜访阎大人。我家主公志在匡扶汉室，这么多年忍辱负重。天下人都骂他，在下却非常尊敬他。他因为不断寻找救国的方法，才先后屈身于丁原、董卓、刘备等人屋檐之下，经过时间的检验，这些人都被证明不堪大任，我家主公自己起兵对抗曹操。他常说一定要还世人一个统一强盛的大汉帝国。”
这些话名扬都是在阎象门外花了十分钟想好的。倒也不难，这种事情他经常在公司会议前做，好多事情换个说法也很有道理。名扬顿了一顿，继续说：“此次我家主公想和袁公结秦晋之好，说实话，就是因为袁公既拥有强大的实力，又拥有远大的志向，我家主公希望能够得到一个匡扶汉室的坚强后盾。”
阎象说：“温侯这是一个明智的选择，我们两家结盟，就会是当今天下最强的势力。”
“但我家主公有忧虑。”
“什么忧虑？”
“袁公的志向恐怕不只是匡扶汉室，而是吞并天下。我家主公若是与有这样心思的袁公结盟，就无法预知袁公何时会在我们背后捅一刀了。”
阎象说：“我家主公名门之后，世代忠良，袁家以匡扶汉室为己任，作为袁家嫡子的主公绝对是遵守的。况且袁家为汉室付出了那么多条人命，还不能彰显我家主公的忠诚吗？”
名扬说：“匡扶汉室，恐怕是阎大人的自我安慰吧。”
阎象叹口气说：“只是有小人挑拨，主公他并无叛逆之心。”
名扬说：“以在下愚见，两家联姻，于徐州是坚定我家主公的信念，于淮南是坚定你家主公的忠心，是一件好事。在下会促进两家的联合，也需要阎大人多多帮忙。”
“一定。”
名扬告辞离开阎府，回到官驿时，韩胤已经在官驿等候多时。
“韩大人又来了？”
“在徐州时承蒙金将军关照，来到寿春，在下当然要投桃报李了。”
“韩大人言重了。”
“不说这些客套话，在下在寿春最好的酒楼金香阁摆了酒席，就咱俩，去喝几杯。”
“在下也不推辞了，多谢韩大人款待。”
“哎，少说废话了，走吧。”
到了酒楼，两人进了一个隔间，尽情畅饮。两人推杯换盏，谈天说地，就是不提联姻这件正事。
名扬心里清楚得很，韩胤故意不提。他也就不问。
宴后，韩胤送名扬回到官驿，临走前，他对名扬说：“明天中午主公在刺史府设宴款待将军，到时在下来接将军。”
第二天，韩胤按时来到官驿接名扬。名扬带了任永一名随从，来到刺史府，议事厅早已经布置成宴会厅，而大厅正上方坐着一个气势不凡的中年男人，一身华服华冠，颇具贵族风韵。这正是袁术。
袁术仪表堂堂，即使人至中年，也可以被称为帅哥一枚。由于原来名扬心目中的袁术诡计多端，心术不正，他印象中的袁术应该是一个阴鸷的人，不过现实截然相反。话说袁家的基因是很正的，袁绍、袁术兄弟两人在朝野呼声名望都很高，除了出身名门外，长相也是一张好牌。
名扬向袁术行礼，袁术请名扬入座。
袁术询问了一些旅途上的事情，关心了一下名扬来到寿春的起居，像一名长辈关怀晚辈，却没有提及联姻的话题。寒暄过后，午宴开始。
参与宴会的淮南文武官员很多，坐在前排的估计就是淮南的重要人物。
韩胤负责给名扬介绍，他拉着名扬从首席开始介绍。文官里杨弘早已认识，名扬和他简单地相互打了招呼。李丰也是袁术的重要谋士之一，他客客气气地端起一杯酒敬了名扬一杯。李丰笑着说：“金将军竟然这么年轻，出乎在下的意料。想必曹操也很意外，输给了这么年轻的对手。”
“李大人过奖了。”
“不止我惊讶，纪将军肯定也很吃惊。”
顺着李丰指的方向，名扬回头看见一个身材魁梧的壮汉已经举着酒杯站起来了。韩胤介绍道：“这是纪灵将军。”
“纪将军，久闻大名，幸会幸会。”
“说的什么鸟客套话，将军以少胜多的两场大战我都听说过了，佩服万分。”
“上将军是老将了，统帅千军万马的帅才，我们这样的马前卒何敢与上将军相比。”
纪灵硬是拉着名扬喝了三大杯，才放名扬过去。韩胤又领着名扬和之后的多名将军认识并喝酒，直到最后一位。
这一位将军年纪很轻，相貌英俊，身体健壮，两眼炯炯有神，一看就是不凡之人。韩胤介绍道：“这位是孙策将军。”
韩胤的话音刚落，名扬就激动地握住孙策的双手，上下打量孙策。这可是未来的一代霸主，有幸能够在他最落魄的时候看到真人，这才是最真切的孙策。
孙策被名扬的热情吓了一跳，低声说：“金将军？”
名扬收回手，不好意思地说：“久仰久仰。”
“在下无名小卒，怎受得起将军抬举。”
“你马上就会名扬天下的。”
韩胤和孙策都略微吃惊地看着名扬，似乎觉得这种评价有些份量又有些不可思议。名扬笑道：“姑且听之。来，喝酒，喝酒！”
一杯下肚，名扬低声对孙策说：“改日，专请将军一人。”
孙策受宠若惊，忙拱手称谢。名扬转身回到自己的位置上。
袁术的这帮文武官员都极具口才，这帮人随便拉一个出来，都能够当着满堂宾客吹牛拍马，而且理直气壮，如同说得是一句真理不可辩驳。名扬听在耳中，心里笑个不停。整个宴会如同一场相声大会，包袱迭出，笑料无穷。
直到宴会结束，每一个字与联姻相关。
在徐州，吕布用装病的方式避免了与韩胤过早地商谈联姻一事。如今，应该是同样的道理，袁术还不想这么快谈出结果。那名扬就先等着，看看他是什么主意。
结果一连四天，每天袁术都大摆酒宴，每场酒宴主题还不一样，不知是故意所为，还是无意谈起。
第一天是夸赞袁术英明神武，第二天是回忆往日的腥风血雨，第三天是感叹淮南创业艰难，第四天一帮牛皮贩子开始吹捧吕布。
什么吕布天下无敌，什么吕布救世英雄，什么吕布一骑当千，什么吕布专克曹贼。五花八门，无奇不有。
终于名扬打断了一名官员的忘情歌颂，向袁术行礼，说：“不知袁公认为曹操如何？”
全场鸦雀无声，都看向袁术。
袁术在这几天的宴会上，也没有多说什么，只是笑微微地听他的手下满堂胡说。突然徐州的使者问自己问题，倒也不慌不忙，缓缓坐正身子，说：“一时枭雄，过眼云烟而已。”
“哦？曹操如今坐领四州，虎踞中原，挟持天子以令诸侯，在袁公眼里竟只是过眼云烟，袁公的气魄当真令在下佩服。”
“李傕郭汜是软骨头，当年中原的那些诸侯们都是软骨头，刘氏子孙都是软骨头。曹阿瞒区区几万人马竟然侥幸夺得中原四州，挟持了天子，命相当的好啊。那个刘备，从我认识他时，就看出他徒有其表，言行不一，天天喊匡扶汉室，一旦形势不对，就去投奔曹操。庶子袁绍，只顾着吞并地盘，丝毫没有把天子放在心里，都是群软骨头。”
袁术一副痛心疾首的模样，恨不能马上提兵北上，攻陷许昌，救出天子。
名扬心里对袁术嗤之以鼻，和上面提到人相比，他的结局反而最为悲惨。名扬说：“那我家主公岂不是和他们一样？”
“这怎么会一样？温侯前有诛杀董贼之功，后有击败曹贼之战，雄踞徐州，是现在最有实力拯救天子的诸侯，曹操最怕温侯，岂能和那些鼠辈一样？”
名扬笑道：“袁公过誉了，我家主公常说，袁公才是曹操最恐惧的人物。”
袁术说：“在下有心杀贼，可淮南及江东牵制力量太多，需要先清理一下后院，才无后顾之忧。”
袁术趁机说了很多，说当年吕布夺得徐州，就是他牵制了刘备让吕布有机可趁。还有因为淮南当年提供粮饷，吕布才渡过了在徐州最艰难的第一年。这就因此有了两家联姻的约定。
这是这几天来第一次提到“联姻”二字。
说道这里，袁术问侍从：“公子呢？”
“在府中呢。”
“叫他速来。”
不一会儿，袁术的长子袁耀来到会客厅，袁术要袁耀给名扬敬酒。袁耀倒是继承了袁家的帅气，长得一表人才，单论长相，不辱没吕家小姐。名扬多看了袁耀几眼，将他的相貌记在心里。
之后的宴会，话题又是无关紧要的话题。事情没有什么进展，一连四天的酒宴，也让名扬颇为疲惫。
回到官驿，名扬躺在床上反而睡不着了。
他无缘无故想起了貂蝉对他说的一句话：“将军懂得‘风情’吗？”
风情？人各有各的风情，你有一样风情，我也会有一样。名扬想到此处，一时心痒，找来一根木炭，在一张白布上将袁耀公子的相貌画了出来。
名扬从小学习绘画，素描是基本功，虽然多年不画，但重新拣起，水平只是稍有下降，画出的袁耀与真人很像。
鸢尾起初很奇怪，不知道名扬在做什么，在一旁看到一副画像完成，一连惊讶。
“大哥，这是画画吗？”她哪里见过素描，自然是稀罕得很。
“是啊。”
“这是谁？”
“袁家长公子。”
“大哥能画出奴婢吗？”
明言伸了个懒腰，说：“我累了，不想画。”
“哦。”鸢尾略显失望地要离开名扬的房间。名扬一把拉住她，让她坐到榻上去。
“画你，小事一桩。坐好不要动。”
“不能动吗？”
“当然不能动，一个时辰，不准动啊。”
“啊~”
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