齐妃协理后宫的第一件事情便是随意找了个借口将颂芝从辛者库调回了翊坤宫，借口便是：“这奴才果真是没得什么本事，调过去几个月一事无成，还闹得整个辛者库怨声载道的。【】”谁让敬妃她们在中间胡乱搅合，这就是个最好的理由了，皇后稍有迟疑，齐妃便道：“臣妾刚刚接过协理后宫的权儿，若是皇后娘娘连这点小事儿都不让臣妾做主的话，臣妾唯恐底下的人不服臣妾啊？她们不服臣妾不打紧，藐视主子可不成？改日连皇后的话儿也不管事了，那后宫里岂不是要大乱了么？”
众人听着蹊跷，谁不知道齐妃一向是口齿笨拙的，能说出这样的话来的确让人诧异，人人都看着我，我恨不得当场就撇白道：“跟我没关系，不是我教的。”可惜我想众人的心中都是如此想的，想想也无所谓，我帮了齐妃那么大的忙，她给我点小恩小惠太正常不过了。
“既然是小事儿，你又何必回禀本宫呢？自己做主便罢了。”皇后和颜悦色的说道，朝我撇了一眼，仿佛再说：“年世兰，你变聪明了啊？知道推个挡箭牌出来？”我也回了一个：“都是皇后□□的好”的眼神，跟她比起了内功。
“臣妾初次管理后宫之事，唯恐出了个好歹，故此事事都要禀告皇后的。”
“嗯，说来你还有自知之明，这后宫里的事儿，的确是错不得一丁半点儿，端妃、敬妃，你们好歹协理过一段时日，后宫里的事儿，除了本宫就是你们懂了，多帮衬着齐妃点，明白么？”
端妃、敬妃忙道：“臣妾谨遵懿旨！”区区几句话齐妃的头上又多了一把枷锁，想要自由自在恐怕还没得那么的轻松了，齐妃也无奈道：“那就劳烦端妃姐姐跟敬妃妹妹了。”如今在妃位的，端妃最高，其次是齐妃，随后便是敬妃，菀妃按说还是最低的，可惜再低也是个妃啊？底下还有一群的嫔、贵人、常在、答应、官女子的，再说皇上的恩宠在，她早早就凌驾在她们之上了。
待众人从景仁宫散去，我朝齐妃道：“看来妹妹从前看轻了姐姐。”我还从未如此称呼过她，此时却觉得她也有她的过人之处，并非紧紧靠生育子嗣而登上这个位置的。
“呵呵，妹妹你过奖了，你给本宫这么大的惊喜，本宫自然也要给你点甜头的。”我一听不由一愣，这齐妃可是一天之内给了我两个晴天霹雳，前一刻我觉得她深藏不露，这一刻我又觉得她本性如此，本就是这个愚蠢之人，没得什么心机智慧的，令人有些看不明白。
“快去看看你的颂芝妹妹吧！”齐妃见我迟疑便提示道，看着她嘴角灿烂如花的笑容，连眼角都绽放了，在明媚的阳光里让她的五官在我眼中晃悠不明模糊不清，若她真是深藏不露之人，何至于在弘时被人挑唆密谋造反获罪之时毫无自救之法呢？为何在被众人排挤欺压时而不能反击呢？又为何被甄嬛嘴中的一个故事而吓得连宫门都不敢出呢？越是迷惑越是觉得有意思，无论如何她总算是生存下来了，试问能在后宫之中生存下来的没得点心思呢？
我决定亲自到辛者库接颂芝回翊坤宫，百合道：“娘娘，辛者库那种低贱的地方，怎能让您纡尊降贵呢？”我不以为然道：“百合，你不晓得我等这一天等了多久？你瞧瞧我的头发白了没？”颂芝为我受的苦，我时时刻刻都铭记在心，我发誓，从此往后，再不会让她受一丁点的苦。
“有了娘娘这句话，颂芝姑姑受的苦也算值得了。”百合轻声道，满脸的感动与羡慕，我点了点她的额头道：“锦上添花岂能与雪中送炭相比？百合，你也是本宫寒冬里的炭火。”
刚刚到辛者库颂芝服役的地方，便有一股恶臭扑来，我捂着鼻子干呕了几下，听里边有声音传来道：“你以为你是谁啊？管事姑姑？我呸！谁不知道你就一物件儿，连我们这种下贱奴才都不如呢？主子高兴了就能送到皇上的龙床上去，主子不高兴了，便来这辛者库刷马桶了。”
“可不就是，说白了，就是一条哈巴狗，给根肉骨头就摇着尾巴舔着脸的叫唤。”
“未必，我看啊？她连福嫔娘娘身边的那条叫‘小白’的狗都不如呢？听闻福嫔娘娘用上等的蜀锦给它衣裳，吃的喝的用的，比人都要好，翊坤宫还有专门的抱狗丫头呢？”几个丫头越说越起劲，颂芝穿着一件灰色的麻布衣裳，三千发丝被几根木簪子挽在一侧，蒙着一个黑色的头巾，不停里拿着刷子围着木桶刷，身侧便是堆着小山似的马桶。
不言不语宛如一个木偶似的重复着同样的动作，对于她们嘴中的话置之不理，不急不躁，好似她们都不存在，见颂芝没反应为首的宫女手中拿着荆条就朝颂芝的后背打去，颂芝一个不经意整个身子都颤抖了，险些一头扎进了正刷着的马桶里。
另一名宫女道：“姑姑，您是不是饿了，连这个人中黄都想着吃？哈哈……”颂芝依旧没得反应，我想这些苦难她只怕已经吃惯了，我知道她在辛者库中受苦受难，却不知道已经到了如此地步，不由觉得心疼起来，偏生我连一句求情的话儿都不能说，我也恨自己，如果不是为了将我的罂粟毒瘾戒了，他们也不会铤而走险火烧承乾宫，那她就不必受这些苦了。
“她们太过分……”百合早就怒火中烧，却被我一手拦住，轻声在她耳边道：“你去宣读皇后的懿旨，千万不要告诉她，我来过了这里。”我想她肯定也是不愿意我看见她落魄的摸样的，她一向都是我身边得力的人儿，我得宠时，翊坤宫中除了我，便是她了，我失宠时，也是一荣俱荣，一辱俱辱，何时我在高高在上享受荣华富贵之时，她在这底层受苦受难？她也有她的尊严与傲气，我已经践踏她一回，此生绝不会再负她。
我早早地命人给她安置好了房间，从陈设到吃喝用度唯恐不到位的，样样都是上品，我猜宫里的答应小主也比不上的，又亲自准备了火盆与柚子叶，务必除去她身上的霉气，从此往后只有享不完的福，再不会受半点的苦儿。
百合领着颂芝回宫时，她已经梳洗过了，一身青竹色绸缎织锦长裙，纹着些碎花儿，淡雅清素，身姿高挑，瓜子黄瓜脸儿的她受了几个月的苦，更是瘦的面目难辨了，整个人都被拉长了，真如那竹竿似的，显得萧条而寥落，站在那翊坤宫的宫门口，木然地杵着，好像树立起的旗标，虽然干净利落却孤寂落寞，我无时无刻都在等着她回来与我团圆，可这一刻却不知该如何是好。
翊坤宫内的宫女奴才们整整齐齐地列队欢迎鞠躬道：“欢迎颂芝姑姑重回翊坤宫！”我恨不得敲锣打鼓地告诉紫禁城的每一个人，颂芝回来了，她重新回到了我的身边。
百合扶着她垮燃烧得红艳的火盆，那一刻我的泪水悄然而落，唯恐被人看见只能拿着手绢假装咳嗽擦干了泪水，碧痕与疑云拿着柚子叶沾着水朝颂芝挥洒，颂芝微微抬起手臂挡着，我猜她也哭了。
“给主子请安！”她朝行礼，我上前一步一手揽起道：“快快起来！我们之间哪儿来的礼？”手抓住她的胳膊才知道她瘦得有多厉害，简直就是皮包骨头了。
“奴婢身上味大，折煞主子了。”她轻轻地避开我的手，眼神也不敢看我，好似刻意回避我，莫非是在责怪我不能为她求情么？
“颂芝，这是最后一次，最后的，明白吗？”我双手紧紧地握着她的手，泪水再也抑制不住了，她也是满脸泪花，我再也不会让她受苦了。
“主子……”听我如此说，她再也抑制不住了捂着嘴哭了起来，我不顾形象地将她揽在怀中，她在我的怀里终于放声大哭起来，我安慰道：“相信我，最后的，这是最后的，从今往后，任何人也休想碰你一下。”
许是我抱得太紧了，我能够感觉她在颤抖，我猜她身上满是伤痕，她们奈何不了我，自然只能欺压颂芝了，敬妃，我不管你是听了谁的话，也不管是你为了什么，你这样略带我的颂芝，我会让你付出代价的。
“都好了，一切都过去了，走，我们回家！”我亲自引着她进入我为她准备的新房间，知道她喜欢粉红色，床单被褥都是以粉色为主，还特意命百合培植了粉红的桃花、月季、风信子、香石竹等放在房里，所用的一切用品都是上等的，都是命人精心为她准备的。
“粉红的？”颂芝看到这一幕幕粉色的物品早就感动得说不出话来，激动得说不出话来，却并非很欣喜，百合道：“颂芝姑姑，娘娘为了给您布置这个房间，花费好些心思的。”
“皇上喜欢粉红的！”颂芝环顾着房间里的陈设，良久才说出这一句话，不由让我觉得当头一棒，当时若不是情不得已我怎么会……，我一直都在迟疑该不该在皇上耳边提起她，该不该让皇上再给她一个名分？我很矛盾，很纠结，我以为当初我送出去的只是颂芝的人，却没想到连她的心也一起送出去了，回头想想，哪个女子的身子与心不是一体的，何况那个人又是皇上？她这辈子也不可能再嫁他人了，我毁了她的一辈子，可是我再也不想把她送到皇上的床上去了。
我不想把女人送到他的床上去，更不想把颂芝送过去，我实在心疼皇上，还是心疼颂芝，或者我只是在心疼我自己？我已经分不清楚了，我一直把这个问题藏在心里不敢去触动，可是今儿颂芝的这句话终于还是碰到了那个我不愿意去揭开的伤疤了。
“喜欢么？”我故作无事地翻过这一篇将话题岔开，她微微的点了点头，我道：“你受苦了！我命人准备了酒菜，今夜，我们好好喝一杯。”又朝百合道：“本宫身子不爽，去把孟太医请过来诊脉。”
“姚曦，颂芝姑姑在辛者库受了不少的苦，你此后就伺候她，明白吗？”姚曦是我房里的小宫女，平常也就是在房里端茶倒水的，人长得小巧玲珑的，听话得很，只可惜不太精明，察言观色的本领小了些，常年在皇上面前转悠，我真担心她出了个什么差池，派她来伺候颂芝再好不过了。
“主子……这？”
“在翊坤宫内，你，我是一样的，你是我的妹妹，忘了么？”我、颂芝、声诺许久都没有聚到一起了，可惜桌子有四方，人却只有三个，我跟颂芝讲述着这段时日发生的事情。
“襄嫔这个吃里扒外的东西早该死了，能活到如今已经是老天无眼了。”颂芝不知道其中的缘故，只是一味的贬低咒骂襄嫔，我听起来竟然有些刺耳，其实当襄嫔为我抗下那一切的时候，我已经想着原谅她了，她为公主能够付出性命，作为女人她已经很伟大了。
“说来，还要谢谢声诺，若不是他对襄嫔说，她已经命不久矣了，我猜她也没有赴死的勇气？”幸亏我内心不安，有备无患，不然她若是看我被关进了慎刑司，还不知道会怎么做呢？
“姐姐，我没有骗她，那日我所说的每一句话都是真的。”声诺听闻提起襄嫔便是一直沉默的，见我们讨论得欢悦终于忍不住的搭了一句嘴，再我还没有反应过来的情况下，便自饮自酌地喝了好几杯酒。
“少喝些！”颂芝见他如此忙着夺下了他手中的酒杯。
“我替她诊脉的时候，她已经没几日活头了，为什么？为什么后宫之中会有这么多的毒物呢？而我们这些御医却什么也做不了，只能眼睁睁地看着病人就在我们面前消失。”
“如此说来，她真的被人下药了？哈！是啊，为何后宫之中会有这么多的毒呢？因为毒可以让人死得无声无息啊？它是人人都难以预防的暗箭啊？若是太医也被人收买了，那可能在连死都不知道是怎么死的了？菀妃啊？她的心狠手辣我算是见识到了。”想起那日襄嫔被棒杀的场景，至今都不能忘去，临死前受尽折磨，死后尸骨无存，挫骨扬灰，好似这个人白白来世间走了一遭，什么都没有留下，连亲生女儿也不在是她的了，如今正口口声声唤着被人为母妃呢！
“血红沙棘生长在大漠之中，产量微乎其微，若要配这五香软骨散怕是要费些功夫……”我知道声诺为了襄嫔的事情心中郁结，我当他是因为我费劲心思害襄嫔而生我的气，没想到是另有缘由。
“罢了，她命该如此，何况也死不足惜，如此说来更是与你毫无关系，你不必自责！”我安慰道，此后一定要加倍小心，不然不知道什么时候就被人给毒害了，还毫不知情。
“我敬两位姐姐一杯酒……”声诺叹息几声朝我们举杯说道，试图想着翻过这个不愉快的话题。
“敬酒总要有个说法，这酒是为何而敬啊？”颂芝听闻他已经娶妻早早的想要询问着，便趁此打趣道。
“就为我们姐弟三人最后的一次相聚而干杯吧！”
“最后一次？”我不知他所言是何意？
“我决定离开紫禁城，如今姐姐在后宫之中已是无人能犯，声诺也可功成身退了。”
“你要走？你要去哪里？清颜已经离开我们也，你也要吗？”颂芝比我的反应更大，“蹭”的一声就给站起来了惊讶地叫道，我忙着阻止她，不要太大动静，毕竟男女有别，如此将声诺请过来赴宴，已经于理不合，若是再闹出点的动静，难免惹出什么事端来？
“太医院里有个叫海然的，跟着我有好些日子了，医术也不赖，我会交代他好好为两位姐姐调养身子，绝不会让姐姐们受到别人毒害的。”
“你当我们留你是为了这个？”听他言语是看透了这个后宫的尔虞我诈，勾心斗角了，可是莫非就这样让我放他走么？
“姐姐待我的情义，声诺明白，如此将姐姐抛下，声诺也心有不忍，只是，清颜妹妹下落不明，我派人明察暗访多日，却杳无音讯，生死不知，我更是放心不下，我要去寻她，我担心她，牵挂她，故此不能再留在紫禁城内了。”我知道其中一半的缘由也是这个，他若是害怕这后宫之中的血腥，他就不会一入宫就是左右逢源而寻求自保了，他是知道的这些，只不过比他想象中的厉害些罢了。
“声诺，你已经娶妻了，你不是说……”我当他娶妻之后会过得很愉快呢？他不是他很满意吗？那叫林紫的女子虽然貌丑，不过听他描述才德兼备，善解人意，嘘寒问暖地照顾他，无微不至，为何他心中还是放不下清颜呢？
“妻子是妻子，清颜妹妹是清颜妹妹，两者怎能混淆一谈呢？让姐姐们笑话了。”听闻我提起他的妻子，他便也收起那满眼的神情，我也不知道他对那人是否有情意，又为何要娶这个丑女为妻？只是知道他对清颜是一往情深的，他们也不过相处了数月而已，何时有了这么深厚的情意？
“你可知道，清颜她不是普通人，她可能是怡亲王的人，我都不敢再过问了，你敢吗？”那日一墙之隔与怡亲王的对话再清楚不过了，清颜虽然是个谜团，但是至少着了些边际的，怡亲王已经开口了，他接受了清颜的假尸首，那就说明清颜的生死他肯定知道的。
“我只想知道她过得好不好？愉快不愉快？就足够了，一天找不到她，没亲耳听见她说她很好，我就放心不下。”
“那你就放得下我们？她至少没得性命之危，主子可是日日都过在刀尖上啊？”颂芝不甘心地说道，我怕她太过指责声诺忙拦下道：“别说啦！各人有各人的命，我们不能强求的，何况跟着我们，止不住哪一天就有了丧命的危险，跟清颜一样走得远远的，倒是让我省心了。”
“姐姐，我不是这个意思？从当初我们四人在翊坤宫里结拜之时，我早就将自家性命与姐姐您的连到一起了，那是也许是为了保命，也许是为了扬名立万，也许还有别的成分，不过我这声‘姐姐’绝对是发自肺腑的。”
“我明白，不过你如今是太医院的福院判，在皇上面前更是举足轻重，可不是轻易说辞官就辞官的，总得有些缘由的，你且稍安勿躁，我会给你想个圆满的法子，皇后与滟嫔都有把柄在你手中，你在皇上面前，她们方有些顾及，若是你离开了紫禁城，她们杀人灭口该怎么办？菀妃若是知道了你帮着滟嫔欺骗她，只怕也不能放过你，你可不能只是一味地想着清颜，要好好地为自己打算才是。”
紫禁城就是一沟浑水，哪有那么容易功成身退的，当初两位江太医死于非命的事儿，我可是记得真切的，说是被强盗所杀，可是毕竟是朝廷命官，谁敢如此不长眼如此肆意为之，最后也是不了了之，我猜十有**是有人想要剪除我的双翼而痛下杀手的。
“果真是进来容易出去难啊？我当初若是知道紫禁城内是这一副场景……”声诺叹息道，我只是微微笑道是：“放心，凡是有我呢！”
“主子，难道真的让声诺走么？先不说他辞官之后会不会被人谋害，咱们没了他在，那些善于用毒的人，还不把我们弄死啊？”待声诺走后，颂芝担忧的问道，我也担心啊？他已经不是第一次用他的医术来救我了。
“我也想要找到清颜啊？何况，留得住人，留不住心啊？我当他娶妻之后会逐渐的忘却，没想到他待清颜的情义如此之身？那丫头真是身在福中不知福啊？”
“听闻他娶了个丑妻？这是怎么回事啊？按他的官职与能力……”颂芝朝我问道，我无奈地笑了笑，她好似明白了，忙着收了嘴，想起那日他对滟嫔说的话，貌美如花，却心如蛇蝎，心地善良，却容貌丑陋？任何男人都不会喜欢一个心肠毒辣的女子的，他如此的仁心仁术，肯定是厌倦了这深宫的斗争的。
“颂芝，也不知道是谁逼得，为何这后宫中的女子都变成这样呢？你说，莫非我生出来就是这样心狠手辣的么？莫非我年世兰生来就会害人么·”如果可以谁会一天到晚费尽心思地琢磨着去害人呢？我跟她们的伎俩比起来，真是小巫见大巫啊？
难怪我会输得那么的惨，我的心思是不如她们的，皇后自是不必说的，端妃与菀妃、哪怕是惠嫔、滟嫔都是不能小视的人物，如今菀妃虽然与皇后有了矛盾，可是目前还不能一决胜负，双方只能僵持着，敬妃是被菀妃用亲生女儿拉拢得紧紧的，惠嫔肯定是跟菀妃一条心的，打断骨头连着筋的，又有皇太后当靠山，一时半伙也动不了，滟嫔倒是与菀妃有间隙，稍加挑拨应该能够反目成仇的，至于端妃……
我疑惑着，菀妃本就在设计让她抚养玥珊，皇太后有心偏袒，皇上又想着借用她来安抚隆科多，即便不用哥哥的遗物来威胁我，他有菀妃帮忙抚养玥珊应该是轻而易举的，为何非要来与我做交易呢？莫非她不相信菀妃？
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