三辆黄包车在孙府门外停下来的时候，刘汉正领了老夫人的赏赐，要将孙府的黄包车拉回家去，忽见三辆车趁黑而来，定眼一看，原来是袁正德一家。【】刘汉喜出望外地叫道：“舅老爷、表公子你们来啦！霞儿你也回来了？”
“嗯，你这是——”
“老夫人把它赐给我了，今后我可要靠着它过日子啦。”
“嗯——好。”袁正德说着，扶了袁尚民一把，他便下了车，然后又帮着袁妻把彩霞轻轻地扶下车。
“来，来来——我帮你！”刘汉丢下车把子，上前来帮袁尚民拿行礼，但一看时，却发现只有一大一小两只箱子，他便又惊奇了，问袁正德：“舅老爷一家子这么几件行礼？这仗指不定打多久呢，虽然路远辛苦，好歹多带些保暖的衣褥。”
“这些就够了，咱们进去吧。”袁尚民答应着，与刘汉先往孙府里去了。进了院子，只见院内各屋都暗黑如漆，院子里树下影子叠着影子，更是阴森幽暗了。一眼只瞧见正殿厅中亮着灯，袁尚民便和刘汉直朝那灯光走来。
“老夫人，姑母。”袁尚民进门喊道。
“你来了，你父亲母亲呢？你嫂嫂呢？”孙德艺看见侄儿，立即笑脸问他。
“正在门口要进来呢。”
袁尚民说完，袁正德夫妇也扶着彩霞到了大厅门口了，孙德艺忙迎了他们进来，彩霞见了夫人依然行礼，孙德艺阻止了她，扶她坐到厅中扶椅上，她见了孙老太太却又起身向老太太行了礼，孙老太太笑道：“免了，免了，身子要紧。”袁正德也向老太太问了好，孙德艺却见兄长脸色凝重，便问：“哥哥如此形状，可是为舍弃那房舍难过了？我劝哥哥通达些，如今保住性命要紧。”
“妹妹言重了，孰轻孰重，为兄还是辨得清楚的。”
“那就好，中午哥哥没来，我还担忧哥哥怕是不想走了。”
袁正德听见妹妹的话，凝思一瞬，立即说：“妹妹说得对，这一趟我和你嫂子不去了。”然后又转向孙老太太说，“民儿和他嫂子此行，全赖老夫人照顾了。”
“哥哥——”孙德艺惊讶地叫。
孙老太太听了却不急着回答，只对袁正德说：“舅老爷请坐。”然后又补充道，“媳妇儿你也坐下。”
袁正德兄妹听令坐了下来，袁妻却恋恋不舍地牵着彩霞的手凑在她身旁。老夫人看见并不顾她，就着椅子上的扶手前倾了身体说：“舅老爷年近六十了吧？”
“五十有七。”
“嗯，小我二十五岁，想当初，我也是这个岁数来到安庆的，来时我就想，到了这儿，便是头了。”老太太收回身子，手却继续撑着，又说，“没想着如今又要跑了，只是到了这个岁数，我也跑不动了。”
“娘——”孙德艺听出母亲心意，可才喊出声就被老太太立即打住。
“我不走了，一路上必然劳顿，我怕是熬不住的，万一有了三长两短的，”老太太抬起手臂，靠着椅背，仰头闭目说，“那不是要做孤魂野鬼了吗？”说罢又低下头，看着孙德艺说：“媳妇，就让我留在这儿，就算死了，好歹也是熟门熟路，不致被当做孤魂野鬼被收了魂魄。”
“娘，你这是哪里话？”孙德艺哭着说，她心酸的样子，惹得碧菡、强虎也都跟着哭起来。
“瞧瞧，你吓坏俩个孩子了。”孙老太太责怪着儿媳妇，又招呼碧菡和强虎：“你们到奶奶这来。”两人抹了泪站到祖母身边，老太太张开双臂抱住他俩，姐弟俩个又哭了出来。
“不要哭，不要哭。”老天太安慰着，放开他们说，“今后跟着你们母亲，虎儿切莫弃了读书做学问，菡丫头虽不希大成就，然而也得向你母亲和姐姐多学着些，日后若能再回安庆来，随你们母亲找一找奶奶的坟。”老太太说完，自己声音也变了调，孙德艺和碧菡姐弟哭得更厉害了，彩霞也伤心地抹起泪来，王妻在丈夫墓前告了别回来，在门口听见老太太这一番话，又倚着门痛哭了一阵。
这时候刘家的三公子率三辆车而来，停在孙府正门口，下了车，他径直往大厅而来，却见里面凄凄别离的景象，站在门口踌躇片刻，他却仍然对里面说：“老夫人，可以走了。”
孙府众人这才发现刘家三公子已经到了，却都不曾听见汽车驶来的声音，但不容犹豫，孙老太太便命：“你们随你们的娘走吧。”说着推了碧菡、强虎到孙德艺身边。孙德艺泪眼看着婆婆，又望着兄长，未哭出声，泪却流淌得如小溪一般欢畅。王妻和邢嫂子领了几个丫头拎着行李放到车上，孙德艺等人却依然不肯移动脚步。装好行李后，邢嫂子对王妻说：“老伙伴，你这一走也不晓得几时能回来了。”
“但愿还能回得来吧，孩子他爹还在这，我总要到这儿归根的。”王妻抬起眼，却并不看着邢嫂子，独自忧怜地说。
“你是嫁对了人，如今也算得上半个主子，避难也能把你带走，我们可就不同了，日本人一进了城，还不晓得要受怎样的罪呢。”
“邢嫂子可别这么说，民主都已经十几年了，哪里还有主子奴才分的？再说就是有，我们一块儿从赣南来的，可不是一样的人么？”
“虽然听说民主了，但放眼这天底下，哪儿可有咱们下人们平等民主的时候？就是打仗，你可以跟着夫人们去避难，保一条命儿，我们这些人，只好干等着日本人进来，生死都由不得自己。”
“邢嫂子——”王妻被邢嫂子的话激怒了，但试想一下她的悲伤，也就忍气吞声不提。
“你走吧，只有我们这些人，生死是由不得自己的。”邢嫂子说着，几个丫头也被她渲染的悲伤淹没了，痴痴地跟着她回了府，云云本有话要跟她娘说的，竟然也像受了蛊一般，抹着泪，信步跟人走了。
“云云，你等等——”王妻看着云云跟在最后，喊住了她。
云云似乎听不见干娘的话，仍然有一步无一步地抬落着脚。
王妻急忙跑上台阶拉住她，照她脸上就是一巴掌，骂道：“死丫头，你跟着外人一起挤兑起老娘来了。”
“谁是外人，你才是外人，我们都是下贱人，生死都由不得自己，你和我们不一样。”云云也不擦泪，却横横地顶撞王妻。
“我答应过你彩霞姐姐，要给你找个好人家，如今为娘的说话得算得话，你拿着这个，”王妻说完把手里的一块方巾包裹着的一包东西塞在云云手里，云云攥紧拳头不肯接，王妻又朝她手上一打，趁她松手时硬塞了进去。云云觉得沉甸甸的，心想“这是大洋？”用另一只手在上面一摸，果然是的，于是惊讶地看着王妻，却听她说：“这是老太太赏给我和你，娘跟着夫人，自然不愁生活，如今这些都给你，你藏好了，计算点花，别给那些死屄骗走了。”云云眼睛睁大大大的，半天说不出话来，忽然嘴巴也大大地张开，大哭起来。王妻听见立即掩住她的嘴巴压低声音骂道：“死丫头，快收了声，你想招惹得全城人都知道咱们要逃啊。”云云虽然哭着，听见王妻的话却立即忍着不出声，但嘴巴却仍然长得大大的，眼睛也改眯成了一条滴水的缝隙儿。
王妻看着云云，也心酸地说：“为娘只有这些能耐了，你姐姐很快就要生，娘得在她身边照顾着，只能委屈了你，”说到这里，王妻自己也抹起泪来，一边仍安慰云云，“娘替你看过了，拉车的刘伯伯家二毛不错，娘在刘伯伯面前说定了，以后等他家二毛长大些，就来娶你，你若在这里过不下去，只管找他，早晚是他家里人，不如早些过去。”
云云早已经泪流不止，嘴张得像被一双无形的手撕裂了一般。王妻不忍再看，便骂着：“进去吧，早些进被窝里，别学着那几个不本分的丫头，日后若让老娘晓得你混那风尘去了，你就别认我了！”云云哭着进了府里，从照壁右边绕进去时，恰巧袁正德送了孙德艺、袁尚民、碧菡和强虎出来，彩霞走在最后，若不是袁氏父子苦劝了一下午，只怕这时候她仍不肯彩霞离开她呢。
刘三公子告别了孙老太太，也随即出来，上了车，吩咐一声：“出发！”三辆车便一一启动起来。袁正德夫妇杵在门口看着，车子一辆辆从面前经过，当最后一辆车从袁妻面前开过时，她忽然嚎啕一声，哭得昏厥过去。孙德艺、袁尚民、彩霞等在车里听见，纷纷回头去看，无奈夜色阴笼，又被开在最后的一辆空车的车灯刺着眼睛，半个人影儿都看不清。坐在车里哭了一会儿，彩霞转回身伏在母亲怀里，安静地流着泪。
等她睁开眼时，车子已经在安庆城外的江堤码头了，这儿有一条轮船，正要往重庆去。下车后，见到码头上早已有很多车辆停在这儿，这些人和他们一样，都是政府官员们的家眷，他们将在这里乘船，沿着长江直上，到西部相对安全的地方避难。
刘三公子下了车，很快就带着孙德艺一家找到了刘夫人等人。孙德艺与刘夫人、姨太太相互见过礼，却没发现女儿的身影，便问刘夫人：“亲家，兰心在哪？”
刘夫人日间劝了兰心好半日，但却毫不见成效，如今孙德艺提起来，她心里的气愤又被激发了，便回答：“她不肯走，就随她留下了，这样矫情，只怕跟着来了，一路上也难伺候她。”
“亲家这样愤怒，莫不是兰心对你不敬了？”孙德艺按捺住冲出半个脸的碧菡，平静地问。
“夫人哪里话，兰心聪明伶俐，怎会如此不知礼数，”姨太太见形势不妙，忙来解围，看了一眼孙德艺后，又对刘夫人说，“姐姐息怒，那丫头对剑儿一片情深，倒也值得称赞的。”
“恐怕天生就是个情种子，不单单只对我剑儿这样吧？”刘夫人没好气地说。
“若兰心有什么不对的，还请刘夫人言明，如此诋毁我女儿，只怕夫人反倒失了礼了。”
“孙夫人——”姨太太刚要开口说和，却听见刘夫人厉声骂她：“住嘴，哪里有你插嘴的份儿，一样的狐媚胚子！”
“刘夫人好自尊重，若是对我女儿不满，自可放了她回来，我孙家的千金，容不得你这样辞令侮辱。”
“是呀，当初也不晓得谁死皮赖脸到我府上来求娶我姐姐的！”
“你住嘴！”孙德艺喝叱碧菡。
“娘，人家都撕脸羞辱人了，你还忍让着，你不晓得国民革命，要革除的就是您这种任人羞辱的劣性！”
“你还犟嘴。”孙德艺骂碧菡时，刘夫人也在一旁说：“一个生的轻薄性情，一个生的牙尖嘴利，竟然还自命清高，哼——”
“还要革除你这样欺弱压善的恶人！你就和那东洋鬼子、西洋鬼子一个样子，不是你们这些恶人害人，咱们也不用得离家背井，去过那担惊受怕的日子！”碧菡一连串地骂着，吸引得周围即将同行的人们都将目光聚焦到刘夫人身上，有的竟然还打开车灯，朝她们照过来，刘夫人慌得叫骂：“瞎了狗眼的，打灯干什么？”
“怎么，你见不得——”碧菡还没说完就被孙德艺扇了一记耳光，碧菡委屈地看着母亲，却不敢分辨。
姨太太当着众人的面挨了刘夫人的骂，便低头退后默不作声了，而后听了碧菡的一番言语，竟然醒悟过来，孙德艺打碧菡的时候，她也上前劝道：“孙夫人休要打她，这孩子说的极对的，”然后又走进灯光里，对刘夫人说：“姐姐生在富贵人家长大的，自然可以自保清白，可以轻蔑我，但姐姐切莫以为我就低你一等，论出身我自然不及姐姐，但多年来我伺候着老爷，能让他开心解乏，不受琐事烦扰，看到老爷高兴的样子，我自认为比姐姐功劳更胜一筹！”说完连气也不喘，不容刘夫人插上半句就继续向众人阐述：“各位在场的都是官家太太和公子们，也许你们没见过，但一定也都听人说过，这孙希桥老爷家的千金，孙老太太的大孙女儿，生得窈窕慧淑，那是多少夫人、太太们口里喜爱的人儿，又是多少公子哥儿倾慕的对象，如今我们刘剑娶到了她，那是他有福气，却奈何刘夫人还不满意，难道真要求个天上仙子，”说着转脸向刘夫人，“姐姐你才堵得住心里的缺口么？”
“你——”刘夫人气得直哆嗦，这时候刘家老三和老四也较起劲来，两兄弟素来要好，但此时彼此都为护着母亲，也就顾不得兄弟情义，两人剑拔弩张地对阵，各自都用手臂护住自己的母亲，忽然那车灯倏地灭了，一个人站在车头上喊：“可以上船了。”码头上百余人便都不再顾这一家人的争吵，纷纷搬起行李登船。
很快，码头上就只剩下来送行的官员和他们的随从了，刘家的两兄弟也又迅速到了一起，履行着父亲交给他们的共同使命，保护刘、孙两家人平安登船。
安排好两家十一人的铺位以后，刘家老三把老四叫到了甲板上。
“四弟，你能不能照顾好你娘和我娘？”
“三哥你说什么，她们再怎么争吵，大娘也是我的长辈，你放心，我会照顾好大娘的。”
“嫂子婆家的人呢？”
刘家四公子听见自己三哥的话，不禁笑道：“孙夫人虽然是外人，但爹爹交代过，我就是拼了命也会保护好她们的。”
“好，那你一定要照顾好他们！”刘家老三说完，拍了拍四弟的肩膀，趁船时，从船上跳了下来。
“三哥，你干什么？”
“我回去帮爹爹和大哥、二哥，爹爹交代的任务，你要替我完成！”
“三哥，三哥，三哥，三哥——”刘家老四站在船头喊着，但船已离岸越来越远，他三哥早跑上江堤，乘着等候他的一辆车子走了。
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