找到学校，校长说早已将该生开除，让他父亲袁正德领回家去了，孙希桥夫妇信以为真，便舒了口气，放心出来。【】到学校门口，孙希桥因记起公务亟需处理，便与夫人道了别，令叫了一辆黄包车往检察院方向去了。孙德艺惦记着老太太最近腰腿酸痛，上车后令车夫往前街药堂绕一圈，去买几贴膏药，顺便再购置两根人参，为兰心滋补滋补。车夫和车子都是自家的，往常，每天只是接送夫人和强虎上下学，偶尔送老太太去些大人府上斗牌九，或是奉命接了那边的老太太到孙府里来，此外就是逢月底去师范学校接一次两位小姐，放完假再送她们回去。而今两位小姐都不上学了，夫人也歇息在家，老太太个把月都没出去过，这阵子，每天就只接送强虎上下学，可把这位健壮的男人熬坏了，好久没跑，得了这令，精神劲上来，一跺脚，一溜烟撒欢跑了起来。
孙德艺忙喊：“慢点！慢点！”他却不听，任凭夫人在车上心惊胆战，自己只图个爽快。孙德艺见这车夫装聋作哑，火气正要上来，突然在自己“飞奔”的途中，有一个与袁尚民极为相似的身形，从她眼角的余光里瞬间擦过，孙德艺一惊，忙大叫道：“停车！刘汉，停车！”车夫知道夫人是个知书达理的女人，听见她喊了自己的名字，恐是被自己的狂奔吓坏了，于是双手握紧车把，两脚用力，踏了几步，那车就急忙减速停了下来。孙德艺迅速回头张望，却只见大街上人影稀薄，一副破败景象，并没有看见刚刚那个疑似袁尚民的身影。孙德艺记起校长说过，是让他父亲袁正德带回家去的，应该不会有差错，自己默想数秒，便又转身对刘汉说：“慢点走！”刘汉以为夫人真是对自己不满了，便不敢撒野，量着步子小跑起来。
端午佳节很快就到了，天还未亮，孙府里就热闹起来，孙氏夫妇起床后分别去请了老夫人，催促了孙强虎三姐弟，然后回房将礼物再打点了一遍，命王鹿挑几个身强力壮的家人护送在前，而后等了老夫人收拾好，强虎出来，又催促了一回碧菡姐妹，合家齐了，才欢喜地出门，刘汉一辆车不够，王鹿前一天就安排他叫来了两个稳重的中年车夫，三辆车早就排成一排在门口恭候。孙希桥、孙德艺扶了老夫人坐上刘汉的车子，老夫人叫了强虎跟她一起，兰心自巡捕房受惊之后，胆子小了许多，孙德艺便携兰心同坐一辆车子，碧菡虽然在被抓时吓掉了魂，顿顿缩缩了一阵子，但很快就又生龙活虎起来，见母亲和姐姐坐好之后，便不要她父亲跟她坐，拉着彩霞上了车，孙希桥嘴上骂着，心里却欢喜，自己推了自行车出来，骑车上前了。未及正午，孙家一行十余人就到了长江边上的一个小村子里，袁正德接到前来报信的王鹿，早就引着合族兄弟在村头迎接，与孙希桥见过，寒暄数语，袁正德便上前来扶孙老夫人下车，孙老太心情舒畅，精神略觉硬朗些，下地时稳稳的，袁正德便夸了一回老太太身体好，孙老太笑说儿子、媳妇孝顺，不让老太婆受累，此时孙强虎也拉着祖母的手，借着巧下了车来，袁正德看见，知是王鹿所说的“强虎少爷”，便俯身抱了起来，一面看他那清秀面容，一面对孙老太说些褒扬溢美之词，孙强虎知是来大舅家过端午的，见众人均在后恭候，只这一人上前与父亲、祖母谈笑，料定这人就是大舅了，于是要从舅父身上下来，一落了地，便立即向舅父问了安，袁正德只当这孩子怕生，却不料他是要下地行礼，反应过来，心里高兴，开怀大笑起来，于是又对孙老夫人说了一番礼仪教子好门风之类的话，孙老太谦答叫老舅爹见笑等语，袁正德又往后看了自己十余年未见的亲妹子，兄妹俩个一对眼，眼中就立即火辣辣起来，孙德艺听了大哥一声：“云儿”也顾不得儿女在跟前，鼻子一酸，牙齿磕绊，眼眶里就噙满了泪水，一股热泪卯足了劲要夺眶而出，孙德艺连忙掏出手帕擦拭，将它们吸得干干净净。袁正德看着妹妹，思绪就不自觉地牵起了妹妹的手，飘飘摇摇到了兄妹俩个在京城的四合院里嬉戏的情景。
孙老太太见了，一则恐气氛尴尬，二则怕兰心再受到惊吓，遂忙打趣道：“没出息，我像你们这年纪的时候，正巧是你们师公医死了宁才人，皇帝要拉了他老人家去砍头呢，一家大小都跪那泣不成声，倒是我一语提醒了哥哥们，快去求赦王爷，父亲救过他的命，请王爷求情，定能救下父亲，母亲听了才命大哥去求救，似你们这般，早就丢了性命了！”老太太说完，兰心忽然扑哧一声笑出来，孙德艺也羞涩含笑，强虎起初没明白，后来细想想祖母说话的语气，再看着兰心姐姐的笑容，自己也开心地笑了。碧菡本不觉得很好笑，见母亲边拭眼泪边掩口笑，竟然像个比自己还小的孩子，看了忍不住，也大笑起来。袁正德、孙希桥齐道老夫人是见过大世面的，一齐捧赞，老太太便又说道：“正经教训你们，都没大没小地胡闹了，碧丫头笑得这么撒欢，当心绞着肠子了。”彩霞早下了车一边站着，碧菡大笑的时候她本是强忍着，后又听了老太太这句话，便也忍不住笑出声来，一时间，拉车的，挑担子的，袁正德带来迎接的人也都趁着喜，一群人站在地头道路上说笑起来。村民们早望见村口来了一队坐着洋车来的城里人，气派非凡，又看见那个唱戏的袁老和那些人在那里有说有笑，便三五成群地聚拢在一户人家门口，远远望着，瞅起热闹来。
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